שחקני נבחרת בלגיה ביקרו היום בכותל המערבי ולאחר מכן ערכו אימון מסכם בטדי ומסיבת עיתונאים בהשתתפות אקסל ויטסל, תיבו קורטואה והמאמן מארק וילמוטס. השלושה ניסו להנמיך ציפיות לקראת המפגש מול ישראל, אותה הם מכנים חיה פצועה. "אנחנו ממש לא פייבוריטים", אמר וילמוטס. "ישראל היא נבחרת מוכשרת וטובה, ואנחנו מכבדים אותה מאוד. הייתי מופתע מהפתיחה של ישראל בקמפיין, כאשר הם השיגו 9 נקודות מתוך 9. היתה להם קצת חולשה במשחק האחרון מול ווויילס, אבל הם יבואו מוכנים".
אקסל ויטסל, שעדיין ממתין לחדשות מאישתו שצפויה ללדת בכל יום, הרגיע את הכתבים הבלגים כשאמר: "אם אני כאן זה כדי לשחק. המאמן אישר לי לעזוב מיד בסיום המשחק ואני בטוח שיהיה בסדר". על המשחק עצמו, אמר ויטסל: "ננסה לשחק את המשחק שלנו ולהחזיק כמה שיותר בכדור. הדבר הכי חשוב מבחינתנו זה לקחת 3 נקודות ולהתקדם בבית. יש לנו את השחקנים המתאימים כדי שנסיים במקום הראשון בבית הזה".
במסיבת העיתונאים ניתן היה לשמוע שהנבחרת הבלגית מגיעה מוכנה למשחק הערב. לשאלת "ישראל היום" מי שחקן המפתח בנבחרת הישראלית ענה וילמוטס: "ערן זהבי, אבל גם ליאור רפאלוב וביברס נאתכו הם שחקנים ברמה מאוד גבוהה, והמטרה המרכזית שלנו תהיה לעצור אותם".
אנשי התקשורת הבלגים אספו כמה שיותר מידע על החבורה של אלי גוטמן. בעיתון אחד ראיינו את גיא לוזון, מאמן סטאנדרד ליאז' לשעבר, שנידב לא מעט פרטים וקבע שהסיכויים עומדים על 30:70 לזכות הבלגים. באתר ספורט נוסף שלפו מהארכיון את רוני רוזנטל, אקס ברוז' וליאז', שהכריז: "בלגיה תנצח, כי זו נבחרת שיכולה לזכות ביורו ואפילו במונדיאל".
על פי כל הסימנים, ההרכב הבלגי הערב צפוי להיות זהה לזה שהביס את קפריסין 0:5 ביום שבת. סימן השאלה היחיד הוא כשירותו של הבלם של זניט סנט פטרסבורג ניקולה לומברטס, שסובל מרגישות בברך ויצא כמה דקות לפני סיום המשחק בשבת. "אני בטוח שהמנוחה תעשה לו טוב", הרגיע וילמוטס, שהתייחס גם לעובדה שלראשונה מאז מונה למאמן הנבחרת קווין דה בראונה הוסט ממרכז המגרש לאגף הימני מול קפריסין, מה שגרם לקשרה של וולפסבורג להיעלם למשך דקות ארוכות.
"קווין מרוצה באגף", ניתח המאמן במסיבת העיתונאים; "נכון שאדן הזאר היה דומיננטי יותר מול קפריסין, אבל דה בראונה תרם ועוד יתרום לנו המון בהמשך הדרך".
האחרון שקיבל את זכות הדיבור היה שוערה של צ'לסי תיבו קורטואה, שהיה מחוסר עבודה ביום שבת ומצפה לקצת יותר אקשן הערב. "מול ישראל אני אהיה חייב להיות מרוכז מהשנייה הראשונה", אמר השוער, שספג עד כה רק שער אחד במוקדמות. "הם יבואו להחזיר את הכבוד שלהם מול הקהל הביתי וזה מסוכן".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
