נבחרת קוסובו היא היריבה הראשונה של נבחרת ישראל במוקדמות אליפות אירופה 2024. עבור הקהל הישראלי מדובר במדינה לא מספיק מוכרת, שלא לדבר על הכדורגל שלה. למרות שמות כמו אמיר רחמני מנאפולי, אדון ז'גרובה מליל, מילוט רשיצ'ה מגלאטסראיי, ודאט מוריקי מריאל מיורקה וסאמיר אויקאני מאמפולי - התחושות אצל הקהל הישראלי הן שמדובר ביריבה שחייבים להביס.
עו"ד אפרים ברק, המומחה הישראלי למשפט בינלאומי, מייעץ בארבע השנים האחרונות לממונה על הספורט במדינה הבלקנית הקטנה, דאולינה אוסמאני, ולא רק לה. הוא מייעץ גם לוועד האולימפי הקוסוברי ולגופים נוספים, לא רק בעולם הספורט - וכעת גם לנבחרת הכדורגל, שהגיעה לארץ למשחק שייערך בעוד שלושה ימים.
"אני לא מומחה גדול לנבחרת שלהם", ברק מודה בשיחה עם "ישראל היום", אך מבהיר: "אנשים לא כל כך יודעים מה זה קוסובו, איזו מדינה זאת ומה קורה שם, מה הקשר שלנו איתם - וחבל.
"זאת אחלה מדינה עם חיבור טוב מאוד למדינת ישראל, אוהבים אותנו שם. אני מעורב בתחומים שונים בקוסובו, כולל בספורט. שרת הספורט שלהם דאולינה אוסמאני היא אישה מקסימה, שהיתה שחיינית בעברה. יש לה הרבה תוכניות ורעיונות איך לפתח את הספורט שם - גם את הכדורגל, כמובן".
איך נוצר הקשר שלך עם הספורט בקוסובו?
"אני מלמד משפט ספורט בינלאומי בציריך, ובעקבות חיבור עם אחד התלמידים שלי הגעתי לקוסובו. יש לנו בפיתוח תוכניות לימודים בתחום משפט הספורט בקוסובו. ייעצתי בכמה נושאים לממונה על הספורט שלהם ולוועד האולימפי שם, ופתחנו ענף ספורט חדש שם בשם פאדל בעיר הבירה פרישטינה".
עיתונאים מקומיים מדברים על מדינה שמתקשה לייצר מתקנים חדשים, אבל שכן מצליחה להוציא לחו"ל שחקנים לא רעים.
"זה די דומה לעניין שלנו בישראל. זאת מדינה שנמצאת בשלבים שבהם יש סדרי עדיפויות אחרים, אבל לפי המאפיינים של מדינות בלקניות - ספורט הוא דבר מרכזי מאוד. לא צריך לספר כאן מי הם שחקנים עם רקע בלקני. יש להם שחקנים בולטים בנבחרת שווייץ שבעקבות ההיסטוריה, ברחו לא מעט מהם מהמדינה. חלקם קוסוברים וחלק אלבנים. למעשה הם מוגדרים אלבנים".
מוכשרים ומשכילים
"ההתאחדות לכדורגל של קוסובו מנסה לקדם ולפתח את הענף", מספר עו"ד ברק. "הליגה לא ברמה גבוהה כרגע, יש אולי שתי קבוצות לא רעות, אבל במקביל יש השקעה גדולה מאוד בענף הג'ודו, למשל. אני רואה את הכדורגל הקוסוברי בעוד חמש-שבע שנים במקום אחר לגמרי. הם כנראה יעקפו אותנו. קשה להגיד למה, זה פשוט נראה שזה בדרך לשם".
עוד הוסיף ברק: "זו מדינה בהתהוות, שנמצאת פחות או יותר איפה שאנחנו היינו בשנות ה־50 וה־60. קוסובו היא מדינה חדשה שקיבלה עצמאות, ויש לזה גם השלכות בתחום הספורט. יש הרבה דברים מעניינים".
האם הצירוף לאיחוד האירופי באמת ישים אותם בתוך כמה שנים במקום גבוה, מעלינו?
"הם נתמכים על ידי האיחוד האירופי ונמצאים במגמת עלייה. מדובר באנשים מאוד מוכשרים ומשכילים. הדור השני, זה שגדל במדינות אחרות, חוזר למדינה כדי לפתח אותה. זאת מדינה מוסלמית, כאמור קטנה, במרכז אירופה שאוהבת מאוד את ישראל. האנשים שם חמים אלינו, ומאוד גאים בהיסטוריה של ההגנה שלהם ושל האלבנים על העם היהודי".
אתה מוכן למשחק?
"אני מחכה מאוד למשחק הזה. יגיעו גם חברים שלי משם, כך שבטוח יהיה מעניין".
