אפילו אם מכבי ת"א תצליח להוציא הערב נקודה מול דינמו קייב - משימה שנראית סופר קשה נוכח העובדה שהאוקראינים חייבים את הנקודות כדי לשמור על הסיכוי להעפיל לשמינית הגמר מהמקום השני בבית - התחושה הכללית היא שהאלופה הישראלית היתה מסוגלת להשיג נקודות עד למשחק האחרון בשלב הבתים של ליגת האלופות, מה שעד כה לא קרה.
לקראת משחק הפרידה של הצהובים מהבמה המרכזית של הכדורגל העולמי, החלטנו לחזור לעונת 2004, אז מכבי סיימה במקום השלישי בבית עם 4 נקודות ולא המשיכה לגביע אופ"א (הליגה האירופית כיום) רק בגלל הפרש שערים טוב יותר של אייאקס. אנחנו חוזרים לאותה עונה כדי לנסות להבין איפה מכבי הנוכחית נכשלה לעומת הקבוצה ההיא.
מי שכיכב באותו קמפיין היה הקשר ברוך דגו, שגם כבש את כל ארבעת שערי הזכות של מכבי בקמפיין, וכעת מנסה להסביר מה השוני בין הקבוצות: "עם כל התקציבים הגדולים והשחקנים המעולים שיש למכבי העונה, אני חושב שהם פשוט לא הכינו את עצמם מנטלית לליגת האלופות. השחקנים לא תיארו לעצמם שיקבלו את הסטירות האלה ובצורה הזאת. היו להם את כל התנאים להוציא נקודות וזה התפקשש. גם סמי עופר הוא איצטדיון יותר ביתי ממה שהיה לנו בר"ג, שאמנם היה מלא, אבל גם כשהוא היה מלא לא תמיד אתה מרגיש את הקהל כי הוא יושב 10 מ' ממך".
הבלם אבי סטרול, עוד אחד מהשחקנים המובילים בקבוצה ההיא, מכוון אותנו לנקודת מבט קצת אחרת: "הבית התפתח בצורה לא הכי טובה למכבי, כי כל קבוצה צריכה את הנקודות ולכל קבוצה יש סיכוי לעלות מהמקום השני. זה היה בעוכריהם, אבל ברור שמכבי היו יכולים להוציא יותר. אי אפשר להגיד שהם נכשלו, כי עצם ההגעה לליגת האלופות זו הצלחה".
בכתבה שפירסמנו כאן לפני המשחק הקודם נגד צ'לסי התעסקנו בהרחבה בחוסר התרומה של השחקנים הזרים בקמפיין הנוכחי, וברצונות של הצהובים לגרום לשינוי בנוגע למכסת הזרים.
דגו סבור כי אחת הבעיות הגדולות של מכבי העונה היא הזרים שהביא, או לא הביא, יורדי קרויף: "אתה רואה משחקים בצ'מפיונס של קבוצות לא גדולות שלא מתקרבות לתקציב של מכבי, כמו אסטנה למשל, שכן מתמודדות כמו שצריך. הם הבינו שאם הם לא יביאו זרים ברמה גבוהה למפעל אז יהיה להם קשה להתמודד, ולכן הביאו ברזילאים. למרות התקציב הענק של מכבי, הם לא הביאו זרים שהם בשלוש דרגות מעל הישראלים, וכשאין את זה, איך אפשר להתמודד בליגת האלופות? זה בלתי אפשרי. אירופה הולכת ומתקדמת, היא לא הולכת אחורה".
גם ב־2004 למכבי לא היו זרים תותחים, למעט ג'ון פנטסיל וברונו רייס, אבל יכול להיות שהפערים העצומים הם תוצאה של ההתקדמות באירופה לעומת ישראל. "בשיא שלנו היו שחקנים צעירים ומוכשרים, שלא נפלו מהשחקנים שיש היום, אבל מבחינה תקציבית הקבוצה הזאת לא רואה אותנו ממטר", אמר דגו, "התקופה היא תקופה אחרת, אבל המפעל נשאר אותו מפעל. גם אנחנו שיחקנו מול האריות של אירופה כמו באיירן, יובנטוס ואייאקס, אבל התאמנו את עצמנו, התאבדנו על המגרש ואם היה צריך לשחק בונקר בשביל תוצאה - עשינו זאת".
סטרול מסכם: "יכול להיות שההתקדמות באירופה יותר גדולה לעומת שלנו. אני יכול להגיד לך שהתמזל מזלי שהייתי במכבי כשהצוות הספרדי עם גארסיה וטוריחו הגיעו, כי בגיל 31 הם הפכו לי את כל המחשבה שלי על הכדורגל ורק אז הבנתי מה זה המקצוע הזה. יש לנו הרבה לאן להתקדם וזה לא רק כסף, שחקנים ושכר שחקנים, זה גם עבודה, סביבת העבודה ואנשי המקצוע שעובדים איתך".
"הקור לא יהווה תירוץ"
"אנחנו לא רוצים לסיים את הקמפיין בלי נקודות וזו ההזדמנות האחרונה שלנו", אמר אתמול מאמן מכבי ת"א סלבישה יוקאנוביץ' לקראת המשחק בקייב, "זה שהמשחק בלי קהל לא עוזר לנו וגם לא לקייב".
המאמן עשוי לבצע כמה שינויים בהרכב לעומת ה־11 שפתחו מול כפ"ס בליגה. איתן טיבי אמור לפתוח במקום טל בן חיים המורחק, דור פרץ עשוי להחליף את שלומי אזולאי וגם גילי ורמוט בתמונת ההרכב.
בשעת המשחק הערב המעלות צפויות לצנוח אל מתחת לאפס והשחקנים צוידו בציוד חורפי במיוחד, אך הקפטן ערן זהבי לא מתרגש מהקור: "מול כפ"ס היה קר מאוד, ככה שזו היתה הכנה טובה בשבילנו. מזג האוויר בארץ שונה בדרך כלל, אבל אני לא חושב שזה יהווה תירוץ עבורנו". מייד לאחר האימון המסכם, השחקנים הדליקו נר שלישי של חנוכה עם רב מקומי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
