באף אחת משלוש העונות האחרונות מכבי ת"א לא מצאה את עצמה במקום השני אחרי 22 מחזורים. על פער של חמש נקודות, כמו שיש עכשיו בין שתי המוליכות, אנחנו כלל וכלל לא מדברים, כך שללא ספק המנצחת הגדולה של הדרבי האחרון, גם אם בסופו של דבר ישתנו הדברים והצהובים איכשהו יזכו באליפות, היא ללא ספק הפועל ב"ש.
"אין מה לעשות. השנה מכבי ת"א לא ייקחו אליפות, אין סיכוי", כך עקץ אתמול שחקן בהפועל ת"א את היריבה העירונית והוסיף: "מכבי ת"א שחצנים. הם מדברים על איך שאנחנו שיחקנו? שיסתכלו על עצמם איך הם היו חלשים. הזוי שהם מתבכיינים. חבל ששיחקנו יותר מדי הגנתי, כי אם היינו קצת מעזים היינו מנצחים אותם". גורם בהפועל הוסיף בנושא: "מכבי לא עשו כלום חוץ מההחמצה בסוף. אם הם לא היו מבקיעים במקרה, הם לא היו כובשים גם בעוד חודש".
במועדון האדום פירגנו למאמן אלי גוטמן, ששיטת המשחק שלו עבדה בדיוק כפי שהוא תיכנן וערן זהבי, הכוכב הגדול של היריבה, נוטרל לחלוטין. "התיקו הזה שייך רק לאלי גוטמן. עד עכשיו לא היו תוצאות, אבל הוא הביא שינוי", אמר אחד השחקנים. גוטמן, מצידו, חילק מחמאות לשחקני הרכש החדשים ניקוליץ', חמזה וכובש השער שונפלד, והבהיר כי בעתיד האדומים לא ישחקו שוב הגנתי כל כך: "עד היום באף משחק לא ראיתי את הפועל ת"א פייבוריטית, לא בדשא ולא בתקשורת. נצטרך לדעת לשנות את זה. לא רחוק היום שנשחק כדורגל אחר".
טל בן חיים בדרבי. מילים קשות // צילום: עמי שומן
מי שהכעיס מאוד את האדומים הוא שחקן היריבה טל בן חיים החלוץ, שטען כי הפועל באה להרוס את הדרבי בצורת המשחק שלה, ואף אמר שהפועל ת"א וקהל אוהדיה הם האלימים בישראל. המגן עופר ורטה כתב בפייסבוק: "לעולם אל תירק לבאר ששתית ממנה. יש אנשים שמהר מאוד שוכחים מי גידל אותם", והכוונה היא לכך שבן חיים שיחק בעבר בשורות האדומים ואף אמר שהפועל זה המועדון הכי גדול שיש.
גורם בכיר בקבוצה הוסיף: "מי זה בכלל טל בן חיים שאנחנו צריכים להתעסק בו? הכישלון המקצועי הגדול של מכבי הרבה יותר מעניין". השוער אריאל הרוש, שנפצע במהלך החימום לפני המשחק, סובל מנקע בקרסול. הוא עלה לשחק אחרי שקיבל שתי זריקות, סיים את המשחק בצליעה רצינית והתקשה להגיע לחדר ההלבשה. לחבריו אמר: "גם בלי רגל הייתי משחק בדרבי". הקבוצה עשויה לעמוד לדין משמעתי לאחר שבדו"ח השיפוט נרשם כי אוהדי הקבוצה שרו בסיום: "שתהיה שואה למכבי".
דרושה משקפת
במכבי ת"א התעסקו פחות ביריבה האדומה. "כולם היו שבורים בסוף המשחק", אמר אחד השחקנים, "הסיפור לא גמור, אבל יהיה ממש קשה לזכות השנה באליפות". בסביבת השחקנים הוסיפו כי "אם ב"ש ייקחו השנה את האליפות, אז כנראה מגיע להם לזכות ואנחנו צריכים לשלם על הטעויות שהיו פה".
כשאומרים טעויות מתכוונים בעיקר לכך שהמנהל המקצועי, יורדי קרויף, לא ריענן את הסגל ולא חיזק את ההגנה המקרטעת. "מתחילת השנה ההגנה שלנו גרועה ויורדי בעצמו יודע את זה", אמר מקורב לאחד השחקנים והוסיף: "כבר הרבה זמן שאיתן טיבי הוא הבעיה של ההגנה שלנו". בסביבתו של קרויף, המחזיק בחוזה לעונה נוספת, טענו לאחרונה כי הוא יודע שמירב חיצי הביקורות יופנו כלפיו ברגע שהתוצאות לא יהיו טובות.
פיטר בוס. טענות קשות נגד ההולנדי // צילום: עמי שומן
טל בן חיים הבלם, שלא פתח בהרכב גם בתיקו מול בית"ר ירושלים, היה מאוכזב מכך שלא שיחק, ובקבוצה מתחו ביקורת על המאמן פיטר בוס: "אי אפשר להתנהג ככה לטל בן חיים. את הניסיון שיש לו אין לאף אחד במכבי". הבלם ככל הנראה יחזור להרכב כבר מחר במשחק רבע גמר גביע המדינה מול הפועל כפ"ס, בשל העובדה שקרלוס גארסיה ירצה עונש הרחקה עקב צבירת צהובים.
שחקן נוסף שמעמדו התערער מאז הגעתו של פיטר בוס הוא הקשר אבי ריקן, שפתח בהרכב רק במשחקי הגביע. שלשום הוא לא שותף בכלל למרות פציעתו של שלומי אזולאי, שאת מקומו תפס ברק יצחקי, דבר היכול להעיד עד כמה המאמן הנוכחי כנראה לא בונה עליו להמשך - הצבת חלוץ בתפקיד קשר אמצעי. בסביבתו של ריקן טוענים כי הוא לא חזר לארץ כדי לחמם את הספסל ואם הסיטואציה תימשך עד סוף העונה, הוא ישקול לעזוב ולחזור לשווייץ.
