לאורך כל העונות האחרונות מכבי ת"א סבלה מבעיות בעמדת המגן השמאלי. המנהל המקצועי יורדי קרויף החתים שחקנים זרים בעמדה אך הם לא התאימו, עמרי בן הרוש סובל מחוסר יציבות, ובקיץ ההולנדי כמעט החתים מגן זר אך העיסקה נפלה בדקה ה־90. עמדת המגן הימני דווקא היתה פחות בעייתית, עד העונה הנוכחית.
שרן ייני ויואב זיו, שכבר עזבו, חלקו את עמדת הימני יחד עם יובל שפונגין. לאחר המראתו להולנד של ייני, הוחלט במועדון להחתים את אלי דסה, שיתחרה על ההרכב עם שפונגין שנשאר.
העונה שעברה היתה חלומית עבור דסה. אחרי שפרץ בבית"ר ירושלים הוא התאקלם מצוין בשורות סגנית האלופה, הפך לשחקן הרכב קבוע והיה חלק מהקמפיין בליגת האלופות. גם הזימון לנבחרת הגיע מהר. "אני לא יודע אם אני המגן הימני הטוב בארץ, אתם צריכים לענות על זה", אמר בעונה שעברה בראיון למדור וסימן מטרות: "אני רוצה לצאת לשחק בליגה הצרפתית".
השנה דסה רחוק מלהזכיר את השחקן שכבש אשתקד שני שערים ובישל עוד ארבעה. להגנתו, את העונה הוא התחיל אחרי כולם מכיוון שעבר ניתוח ברגל בקיץ, ובמחנה אימונים הוא התאמן בצד בשל תהליך ההחלמה.
בשיחות עם חבריו הודה דסה שהוא בנסיגה: "יש לי ביקורת עצמית מאוד גבוהה, אני לא קרוב ליכולת של השנה שעברה. ברגעים כאלה צריך לדעת לא להיות החוליה הכי חלשה".
הניצוצות הגיעו במשחק בנתניה נגד זניט בליגה האירופית. המגן הציג את משחקו הטוב העונה, עד לעבירה המטופשת שהובילה לצהוב שני, לפסיקה השגויה לבעיטת עונשין מתוך הרחבה ובהמשך להתפרקות הטוטאלית בדרך להפסד מביך 4:3 אחרי יתרון 0:3. זה היה אמור להיות משחק החזרה הגדול של דסה, אך זה נגמר בביטחון שצנח לרצפה.
את המשחק הקודם נגד דאנדוק הוא החמיץ בשל עונש ההרחקה. למזלו, המחליף דור פרץ, שעמדת המגן הימני זרה לו, לא נכנס לנעליו, ואת יובל שפונגין המאמן שוטה ארבלדזה לא ממש סופר.
הערב נגד דאנדוק תהיה לדסה הזדמנות לחזור לעניינים, שוב בנתניה ושוב במסגרת האירופית.
ארבלדזה אמר אתמול: "אני מקווה שהמשחק יהיה נקודת המפנה ושבסוף נעלה לשלב הבתים".
מבחינת ההרכב נראה כי דור מיכה ישוב ל־11 וגם גל אלברמן נמצא בתמונה. מיכה אמר אתמול: "אנחנו במומנטום שלילי, אבל זה משחק שיכול להפוך לנו את העונה. התשוקה לנצח מעט נעלמה ואם נחזיר את זה נוכל לנצח. לא חשבתי שנחזור לתקופות הקשות האלה".
