יש משהו קסום בנבחרת הצעירה של ישראל. היא מורכבת משחקנים של קבוצות אירופיות כמו ליאל עבדה, עידו שחר, דורון ליידנר ואושר דוידה, שמשחקים לצד כוכבים בליגת העל דוגמת דניאל פרץ, אוסקר גלוך ועדן קארצב, אבל כמעט כולם שומרים על צניעות ומפרגנים אחד לשני, ואם הם ימשיכו בדרך הזאת, לכו תדעו - אולי הם גם יפתיעו את אירופה ביורו 2023.
ב־24 השעות האחרונות אור הזרקורים הופנה לעבר השוער דניאל פרץ, לאחר התצוגה הפנומנלית שלו בבעיטות הפנדלים מול אירלנד, אבל אחד הכוכבים הנוספים בנבחרת הצעירה של ישראל הוא ללא ספק דורון ליידנר, המגן של אולימפיאקוס, שסגר שבוע חלומי במדי הנבחרת הבוגרת והצעירה.
"התחושה אחרי המשחק עם אירלנד היתה מדהימה", אומר ליידנר בראיון ל"ישראל היום", ומוסיף: "לא ציפיתי שיהיה כל כך כיף לעלות ליורו. אלה תחושות שלא היו לי בחיים. כיף שיש לי את הזכות לשחק גם בנבחרת הבוגרת וגם בנבחרת הצעירה, ולעמוד בשתי משימות כאלה חשובות בתוך שלושה ימים".
אפשר להגיד שהכדורגל הישראלי נמצא בתקופה הכי טובה שלו בשנים האחרונות?
"אני לא יודע בדיוק מה הסיבה לכך, אבל קורה משהו טוב בכדורגל הישראלי. אנחנו משחקים מול נבחרות איכותיות, ומסתכלים להן בלבן של העיניים. בקמפיין של הנבחרת הצעירה ראינו זאת במשחקים מול פולין וגרמניה, ובבוגרת נגד אלבניה ואיסלנד.
"אנחנו יכולים לנצח כל נבחרת. אירלנד היא לא נבחרת חלשה, ועדיין - הם לא נגעו בכדור, וביטלנו אותם לגמרי. זה רק מראה כמה אנחנו משתדרגים".
"אנחנו כל הזמן משתפרים"
הנבחרת הבוגרת גם מסוגלת להעפיל ליורו?
"אני מאמין שהנבחרת הבוגרת כן תצליח להגיע ליורו. אני לא יודע אם זה יקרה עכשיו, אבל אני בטוח שזה יקרה בעתיד. אנחנו כל הזמן מתקרבים לשם, אם זה בשיפור היכולות שלנו, לנצח משחקים או לעלות בדרגים, ואני מאמין שזה יקרה".
מה אתה חושב על ההופעה של דניאל פרץ בפנדלים?
"מדהים, מדהים. כיף לדעת שיש לנו שוער כזה מדהים, שאפשר לסמוך עליו במעמדים כאלה. אני הייתי לחוץ מאוד במהלך הפנדלים. קיוויתי שנסיים את המשחק עוד לפני כן, אבל מי זוכר את זה עכשיו".
אתה רואה את פרץ יוצא בקרוב לאירופה?
"אני מאחל לכל אחד בנבחרת הזאת להגיע לאירופה. ככל שיהיו יותר שחקנים ישראלים שייצאו וישחקו בחו"ל - זה ייתן לנו שם יותר טוב בחוץ, ואני מאמין שדניאל גם יעשה את זה".
בוא נדבר עליך באופן אישי, עשית קפיצת מדרגה מטורפת בשנתיים האחרונות.
"האמנתי בעצמי לאורך כל הדרך. אני יודע שאני אהיה שחקן טוב באולימפיאקוס. להגיד שאני מופתע מההתקדמות שעשיתי - אני בכלל לא מופתע, ידעתי שאני מתאים לרמות האלו, ואני רק מקווה להמשיך במגמה הזאת".
אתה לא חושש מהתחרות על ההרכב מול מרסלו?
"מרסלו הפך לחבר טוב שלי. אני מאמין שנדע לחלוק את הדקות בינינו, ואני בטח לא חושש. לא שיחקתי עד עכשיו כי היתה לי בעיה עם הדרכון, שאני אמור לקבל בשבועיים הקרובים, ואז אני אוכל לשחק כרגיל.
"אני לא ממהר לשום מקום, אני עדיין שחקן צעיר, ומאמין שהזמן שלי יגיע גם שם. אני נהנה באולימפיאקוס מהכל, ורק רוצה לשמור על הכושר הטוב ולהתחיל לשחק ביוון".
