אם הנבחרת הצעירה של ישראל תצליח לנצח הערב (שלישי) את נבחרת אירלנד, היא תעפיל בפעם השלישית בתולדותיה ליורו, ותהפוך את הקיץ הנוכחי לחלומי עבור הכדורגל הישראלי. זאת, אחרי שנבחרת הנוער הפכה לסגנית אלופת אירופה, מכבי חיפה משחקת בצ'מפיונס ליג ואפילו הנבחרת הבוגרת נמצאת פסע מהשתתפות באליפות אירופה.
עבור מאמן הנבחרת, גיא לוזון, העפלה ליורו תהיה סגירת מעגל מיוחדת מאוד. ב-2013 מדינת ישראל את טורניר אליפות אירופה לנבחרות צעירות, ובשל כך, הנבחרת הצעירה העפילה אוטומטית. גיא לוזון עמד על הקווים גם בפעם ההיא, והנבחרת שלו השיגה בטורניר 4 נקודות מתוך 9, אבל היו כל מיני פרשנים ואנשי כדורגל שטענו שזו העפלה עם 'כוכבית', וייחסו אותו לקשריו של אבי לוזון, שהיה אז חבר בוועד הפועל של אופ"א והצליח להביא לכאן את היורו, אבל אם המאמן יצליח בשבת לעמוד במשימה - אף אחד לא יוכל לומר זאת שוב.
אבל מלבד הפיקנטריה, העפלה של הנבחרת הצעירה ליורו 2023 תפתח ללוזון דלתות שאולי היו נראה שלא יפתחו כבר, בארץ וגם באירופה. למה אנחנו מתכוונים? ובכן, לוזון היה עד לא מזמן נחשב לאחד מארבעת המאמנים הטובים בליגה. הוא אימן בבלגיה ובאנגליה, אבל אחר כך חזר ארצה ולהוציא את עליית הליגה וההעפלה לפלייאוף העליון עם מכבי פ"ת, היו לו שנים לא טובות במכבי חיפה, בית"ר ירושלים והפועל ת"א, מסיבות כאלה ואחרות, שפגעו במעמד שלו לעומת מאמנים אחרים בארץ.
חוסר ההצלחה במועדונים הגדולים, וגם התדמית שקצת ניזוקה בשל התקרית המפורסמת בשנה שעברה עם כמה מאוהדי המלאבס, גרמה לכך שבסוף העונה שעברה המאמן היה על הכוונת של סכנין והפועל חיפה, אבל כשהפועל ב"ש פיטרה את רוני לוי היא כלל לא חשבה על אפשרות לפנות ללוזון, למרות שישב בביתו והמתין להצעה. העפלה ליורו, ובטח ובטח אם יגיע לשם ויצליח לרשום טורניר מכובד, יכולה לשנות את קו המחשבה לגביו מבחינה מקצועית.
"החיים של מאמן הם כמו גלגל שמסתובב, אי אפשר כל הזמן להיות למעלה", אומר בכיר בליגה, "אופיר חיים לפני ההצלחה עם נבחרת הנוער לא הצליח בהפועל ת"א וכפ"ס, ועכשיו מאוד מעריכים אותו וזה משהו שיכול לקרות גם לגיא לוזון."
אז המשחק נגד אירלנד לא רק קריטי לכדורגל הישראלי אלא גם ללוזון, אבל הוא בעצמו בכלל לא חושב על הדברים האלה ומתרכז רק במטרה הגדולה - להעפיל ליורו. "ממה יש לגיא להיות לחוץ? צריך לבוא ולנצח. הוא חי ממשחקים כאלה, מהאדרנלין והטירוף", אמרו בסביבתו של המאמן, שיקווה להפוך הערב לראשון בהיסטוריה, שמגיע בפעם השנייה ליורו עם הנבחרת הצעירה של ישראל.
