רוב עבודת הבנייה בהפועל ירושלים התרכזה עד כה בעיקר בקו הקדמי. חוזהו של טיישון תומאס הוארך, ג'וש אואנס שוחרר, אמארה סטודמאייר, לפחות כרגע, לא חוזר לקבוצה, ושני גבוהים חדשים מהפועל אילת הצטרפו: עידן זלמנסון וסולימאן בריימו.
זלמנסון (24, 2.06 מ') הפך לגבוה המבוקש ביותר בפגרה. הוא החזיק הקיץ בשלוש האופציות הבכירות בכדורסל הישראלי: מכבי ת"א, הפועל ירושלים והפועל חולון. הוא בחר להצטרף לקבוצה של עודד קטש. אחרי העונה שעברה המצוינת שלו, ברור היה שבריימו (29, 2.03 מ') יעשה את קפיצת המדרגה לפחות לקבוצה מהדרג השני באירופה, והשדרוג הזה אכן הגיע. עבור השניים מדובר בקבוצה הבכירה ביותר שאת מדיה לבשו.
זלמנסון מגיע אחרי עונה טובה, בריימו אחרי עונה מצוינת. שניהם היו חלק משמעותי בעונה המפתיעה של הפועל אילת, שהסתיימה בהופעה מכובדת בפיינל פור. זלמנסון עשה את זה כשחקן חמישייה, בריימו היה הנשק של שרון דרוקר מהספסל. האחרון אף נבחר לשחקן השישי של העונה, והיה מועמד בכיר לזכייה כמעט בכל קטגוריה. השורה הסטטיסטית שלו בעונה החולפת: 15.4 נקודות, 6.1 ריבאונדים ו־19.6 נקודות מדד בממוצע למשחק.
בריימו. גם בירושלים צפוי לעלות מהספסל // צילום: אלן שיבר
העובדה ששניהם מגיעים מאותו חדר הלבשה טובה להם, ולקבוצתם הראשונה. לזלמנסון יש חיבור מצוין עם קטש, שבא לידי ביטוי בנבחרת ישראל ובנבחרת האולימפית, שלאחרונה הגיעה רחוק באוניברסיאדה. רק לאחרונה, בראיון ל"ישראל היום", אמר זלמנסון: "אני אוהב את עודד קטש. יש לו הרבה כדורסל ואני מתחבר מאוד לשיטה שלו. הוא היה שחקן אדיר ואני חושב שהוא גם מאמן ברמות הגבוהות. עם הידע שיש לו והשקט שהוא מקרין, אי אפשר שלא להתחבר אליו".
את קו העלייה שבו נמצא זלמנסון אי אפשר לפספס. רואים את ההתקדמות שהוא עושה בכל עונה, את העבודה האישית שהוא משקיע ואת השיפור המתמיד בכל האספקטים של המשחק.
די ברור שבריימו ימשיך לעלות מהספסל, בעוד שהסיכוי של זלמנסון לעלות בחמישייה, לפחות בליגה, גבוה. דקות המשחק שלו כמובן תלויות בסנטר שיגיע. בריימו הוא פורוורד/סנטר, שחקן פנים מגוון שיכול לשחק בכמה עמדות ושיטות הרכב. הוא יכול לרווח את המשחק וגם לצאת לזרוק שלשות. למרות כל זאת, ההחתמה של השניים לא תספיק כדי להעמיד קו קדמי משובח. המפתח בקביעת איכות קו הפנים של ירושלים טמון בסנטר שירושלים תביא במקום אואנס.
מצד שני, צריך לומר, ירושלים כבר שדרגה את עצמה מבחינה הגנתית. צמד כמו בריימו ותומאס מתחת לסל מגביר את העוצמה בקו האחורי. תומאס זכה בתואר שחקן ההגנה של העונה שעברה, קטגוריה שאליה בריימו היה מועמד. עכשיו תעשו אחד ועוד אחד בעצמכם.
