רגע האמת של הכדורסל הישראלי יגיע מחר (שלישי, 21:00) כשמכבי ראשון לציון ומכבי תל אביב יאבקו על תואר האליפות בגמר הפיינל פור בהיכל הספורט ביד אליהו. הכתומים של גיא גודס העפילו לגמר אחרי שגברו אתמול על הפועל ירושלים מסל ניצחון על הבאזר של אדם אריאל, הצהובים של יאניס ספרופולוס עשו זאת מסל ניצחון של סקוטי ווילבקין מול הפועל גלבוע/גליל.
לקראת משחק הגמר נערכה הערב מסיבת עיתונאים בהשתתפות ראשי מינהלת הליגה יחד עם מאמני הקבוצות גודס וספרופולוס והקפטנים עוז בלייזר וג'ייק כהן.
"זה רגע באמת מיוחד בשבילי ולכדורסל הישראלי", פתח את המסע"ת מ"מ מנכ"ל מינהלת הליגה שלומי פרי, "החזרה למשחקים הייתה בספק בחודשים אפריל ומאי. איכשהו זה קרה והצליח, צריך להגיד תודה לגיא הראל, יניב מזרחי ושאר היו"רים שהאמינו ולשמואל פרנקל, שלקח את זה כפרויקט והפך עולמות כדי שזה יקרה. מגיע לכולם קרדיט על החזרה הזאת. עצם העובדה שהגענו להכרעת הליגה בצורה ספורטיבית זה הישג גדול".
מאמן מכבי ת"א, יאניס ספרופולוס: "זו לא הייתה תקופה קלה. קודם כל, הבידוד לא היה פשוט. תחילת האימונים הייתה לא פשוטה עם לא מעט הגבלות, אחר כך השחקנים היו בבידוד חודשיים וראינו את הקשיים שהיו לכל הקבוצות. התגברנו על התקופה הזו ועכשיו אנחנו חושבים רק על הגמר.
"כשמשחקים בגמר, כל אספקט קריטי. האנרגיות חשובות מאוד, כמובן. אנחנו צריכים לשחק טוב יותר. הפיינל פור פתוח להפתעות, במיוחד עבור קבוצות שמגיעות במומנטום. ראשל"צ קבוצה טובה מאוד, כמו הפועל ירושלים, נס ציונה והפועל ת"א. יש הרבה קבוצות טובות בליגה הישראלית, שהיא מאוד תחרותית וצריך לשחק טוב בכל משחק כדי לנצח".
על שני ההפסדים של קבוצתו למכבי ראשל"צ במסגרת הבית העליון אמר ספרופולוס: "כל משחק הוא שונה מקודמו. כשמשחקים בגמר, זה עוד יותר שונה כי משחקים על תואר. עבור שתי הקבוצות יהיה מדובר בסיטואציה שונה לגמרי. שתי הקבוצות מכירות אחת את השנייה, אנחנו צריכים להתרכז ולעשות את העבודה שלנו".
אם מכבי ת"א תפסיד בגמר, היא תסיים את העונה ללא תואר. המאמן התייחס לכך ואמר: "אין לחץ מיוחד, לאף אחד אין חוזה עם הצלחה. אנחנו נילחם על התואר, אבל גם אם לא נזכה, החיים יימשכו".
מאמן מכבי ראשל"צ, גיא גודס: "זה היה אירוע משונה, אבל לשמחתי שלושה מארבעת האמריקאים שלנו חזרו. הישראלים סגרו את כל מה שהיה צריך לסגור מול המנהלת כדי שהעסק ימשיך, זה היה מאוד חשוב לכדורסל הישראלי. זה לא היה פשוט, אבל לשמחתנו, לפחות בצד שלנו, עברנו את זה על הצד הטוב ביותר. לשמחתי הגענו בריאים לתקופה הזו. משחק אחרון מחר ואנחנו שמחים מאוד להשתתף בגמר שנה שנייה ברציפות".
גודס: "נכון שניצחנו את שני המשחקים האחרונים בין הקבוצות, אבל הם ניצחו אותנו פעמיים לפני כן. כשמגיעים לגמר, הסטטיסטיקה נשארת על הנייר. למכבי ת"א יש יותר ניסיון, אבל הבחורים שלנו יבואו להילחם כמו נגד הפועל ירושלים. נעשה את המקסימום כדי לנצח עוד משחק אחד".
על היתרונות של קבוצתו אמר גודס: "זה נכון שמכבי ת"א על הנייר יותר איכותית ומנוסה. בסופו של דבר, הצלחנו לנצח אותם בפעמיים האחרונות. למה זה קרה? סיטואציה, מצ' אפים, קשה לי לשים את האצבע בדיוק. כשהכל מתנקז למשחק אחד, צריך להביא את המיטב שלך כקבוצה וכבודדים, בעיקר בפרטים הקטנים כי שתי הקבוצות מכירות את החוזקות האחת של השנייה. מה שיקבע זה הגנה, קשיחות, סלים מבחוץ ואחוזים מסוימים. מכבי ת"א פייבוריטית, אבל כשזורקים את הכדור למעלה, צריך לעשות את העבודה על המגרש".
עוז בלייזר על הגמר בשנה שעברה: "מה שאני זוכר זה שבאמצע המשחק נפלנו מהרגליים ולא היינו יכולים להתמודד יותר. עכשיו אנחנו יותר מנוסים, יש לנו סגל טוב ואני אישית מרגיש מוכן יותר מאשר בשנה שעברה. אנחנו באמת מאמינים שבמשחק אחד זה אפשרי, יש לנו אמונה שאפשר לנצח את המשחק הזה ולזכות בתואר".
ג'ייק כהן: "הפוקוס שלי הוא ב-100% על זכייה שלישית ברציפות באליפות. כל שאר הדברים משניים. כל מה שאני רוצה זה לזכות באליפות נוספת עבור המועדון. המיקום בטבלה לא קובע עכשיו כלום, לשתי הקבוצות יש אותו סיכוי לנצח מחר. כל מה שצריך לעשות הוא לנצח כדי לסיים ראשונים בסוף העונה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
