בעוד תשעה ימים מכבי ת"א תעלה למשחק הרשמי הראשון שלה לעונת 2020/2021 ברבע גמר גביע ווינר, ועדיין חסרה לה חתיכה משמעותית בפאזל - שחקן בכיר בעמדה מס' .4
במהלך הקיץ הצהובים הצליחו להשאיר את כל מי שרצו, מאות'לו האנטר וסקוטי ווילבקין שחתמו על חוזים חדשים עוד לפני משבר הקורונה ועד שחקנים כמו טיילר דורסי, אלייז'ה בראיינט ואנג'לו קלויארו. היחיד שאיתו אין הבנות וגם לא נמצא לו מחליף הוא קווינסי אייסי.
המאמן יאניס ספרופולוס והצוות המקצועי לחצו להשאיר את הפורוורד הפיזי והאתלטי, וגם השחקן עצמו הביע רצון להמשיך, אבל נראה שהצדדים לא מגיעים להבנות כספיות. לפי הדיווחים, אייסי מעוניין להשאיר את שכרו מהעונה שעברה, שעמד על כ-700 אלף דולר, בעוד הצהובים רוצים לקצץ לכיוון 600-550 אלף דולר. לפני כמה שבועות חלה התקדמות מסוימת ונראה היה שהצדדים מגיעים להבנות, אך המגעים שוב נתקעו וכבר תקופה ממושכת אין התפתחויות.
ווילבקין. בעוד 9 ימים מכבי פותחת עונה // צילום: אלן שיבר
מי שעדיין לא הרימו ידיים בנושא הם השחקנים, שמנסים לשכנע את שני הצדדים להגיע להבנות כדי שהפורוורד בן ה-29 יחזור. אחד הדוחפים העיקריים לכך הוא סקוטי ווילבקין. "כולנו רוצים אותו איתנו. הוא שחקן וחבר נהדר, מישהו שאתה אוהב לשחק איתו כי אתה יודע שהוא תחרותי .24/7 אני עדיין מקווה שהוא יצטרף אלינו", אמר הכוכב הגדול של אלופת ישראל בראיון מיוחד ל"ישראל היום", שיתפרסם בקרוב. אות'לו האנטר, אחד מחבריו הטובים של אייסי, הצטרף גם הוא לתמיכה בו וצייץ לפני כמה שבועות בטוויטר: "לאח שלי מגיע חוזה של כמה שנים ממכבי ת"א". גם טיילר דורסי ואחרים לא הסתירו את רצונם לראות את הפורוורד נשאר.
אחד השמות שעלו בכלי התקשורת במהלך החודשים האחרונים כמועמד אפשרי להחליף את אייסי הוא אנתוני גיל, ששוחרר מחימקי מוסקבה, אבל מבדיקות שערכנו השחקן, שסבל מפציעות רבות בשנים האחרונות, לא נמצא על הפרק מבחינת הצהובים.
נכון לעכשיו מכבי מרוצה מההתקדמות במצבו של עומרי כספי, שאמור לשחק בגביע ווינר ולהיות השחקן הבכיר בעמדה מס' 4 בפתיחת העונה, אך גם הם יודעים את הרגישות ואת המצב הפיזי של השחקן בן ה-32 ומבינים שצריך להגביל את מספר הדקות שלו ולהביא שחקן נוסף. לא נופתע אם, בסופו של דבר, הרצון של כל הצדדים יביא להשארתו של אייסי לעונה נוספת.
