הפועל חולון נאבקת העונה בחמש חזיתות. בגביע ווינר היא נעצרה רק בגמר, בליגת העל היא סופרת חמישה ניצחונות רצופים, בגביע המדינה היא העפילה לחצי הגמר ובליגה הבלקנית היא בעמדה טובה לעבור שלב. להשלמת הפאזל המצוין חסר רק חלק אחד - לעבור לראשונה את שלב הבתים הראשון בליגת האלופות. הערב מצפה לה משחק מפתח מול אחת הקבוצות הבכירות במפעל - א.א.ק אתונה.
מה שיצר את אחת הקבוצות הטובות והמסקרנות בארץ - הוא בחירת הזרים. והכל התחיל כבר בעונה שעברה. המאמן סטפאנוס דדאס לא חזר לקבוצה ב"ליגת הקורונה" והתמקד מביתו בבניית הסגל לעונה הנוכחית. והתוצאה? סקאוטינג מושלם ובול פגיעה בכל אחד מהזרים. זאת לעומת קבוצות אחרות בליגה שכבר הספיקו להחליף את כל הזרים.
זה התחיל ברביעייה שהוחתמה בקיץ: כריס ג'ונסון, איזייה מיילס, סי ג'י האריס וטיירוס מגי. אבל כשבחולון הבינו שאי אפשר לשחק כדורסל בלי גבוהים (בטח כשריצ'ארד האוול נפצע), הגיע השיא עם הזר החמישי - מקסים דה זאו, שייצב את הקבוצה וממש סידר אותה.
הערב, אם כולם יהיו כשירים (האריס בספק), חולון תופיע בהרכב מלא עם כל חמשת הזרים. הבעיה היא בליגה, שם היא יכולה לרשום רק ארבעה, כדי להימנע מקנס בסך מאות אלפי שקלים עבור שיתוף זר חמישי. סימן ברור שהיא לא הולכת לכיוון של חמישה זרים בליגה היא ההחתמה של הגארד ניב משגב מנהריה. עד כה חולון לא התמודדה עם הדילמה את מי לא לרשום בליגה בגלל פציעות שמותירות כל פעם זר אחר בחוץ.
והמפגש הערב מול א.א.ק הוא לא רק משחק מפתח לגבי המשך העונה האירופית, אלא גם למתווה הזרים העתידי. הדחה מהמפעל עלולה לקרב מאוד את ההחלטה הקשה לשחרר שחקן ואולי להחתים במקומו זר חמישי שמעמדו כגיבוי יהיה ברור. כשכולם טובים ואיכותיים, זו החלטה קשה מאוד. לרוב קבוצות משחררות זר כי הוא חלש או לא תורם, אלא שהפעם זה עשוי להיות שחקן שהיה טוב מאוד.
הבעיה כבר כמעט נפתרה בשחרור של טיירוס מגי. הטענה נגדו היא לא היכולת, אלא הנטייה שלו למהלכי אחד על אחד, מה ששובר לעיתים את המשחק הקבוצתי. העניין הוא שהסגנון הזה הביא גם הרבה תועלת לסגולים העונה. התוכנית היתה שהרכז היווני אנטוניס קוניאריס מאולימפיאקוס יגיע כזר חמישי ובמקביל לשחרר את מגי. אלא שהדבר לא יצא לפועל בשל הקושי להנחית זרים בארץ בעקבות מגבלות הקורונה.
מגי ידע שהחרב מעל ראשו כשבמספר משחקי ליגה נותר מחוץ לסגל. בהתחלה שלח מסרים מאוכזבים ברשתות החברתיות, אחר כך במשחק במינסק הוא נראה לא מחובר ומאז הוא חזר לעצמו וממשיך לתת תפוקה: משחק מצוין בגמר גביע ווינר מול מכבי ת"א, והופעה טובה מול מכבי חיפה ברבע גמר הגביע שרק הגדילה את כאב הראש לגביו.
לשחרר זר בסדר הגודל הזה זו בהחלט החלטה לא פשוט. מלבד היכולת על המגרש מגי גם הוכיח שהוא שייך לקבוצות שמביאות תארים: זכה באליפות איטליה עם ונציה וביורופקאפ עם ססארי. אל תתפלאו אם הוא יהיה זה שיעלה את חולון לשלב הבא במפעל האירופי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
