מלקולם היל עשוי לעזוב את הפועל ירושלים

צילום: אלן שיבר // מלקולם היל (מימין). סוף הסיפור בבירה?

1. הפועל ירושלים במשבר. אתמול (שני) נחלה הקבוצה מהבירה הפסד ביתי שלישי ברציפות כשהפסידה 95:89 במשחק בו ההפרש של היריבה כבר הגיע ל-25 נקודות ואיבדה את המקום הרביעי בטבלה.

דאיניוס אדומייטיס שוב נראה מתוסכל בחלקים גדולים של המשחקים כשלמרות כל מאמציו לשדרג את משחק ההגנה, קבוצתו ספגה כמעט בכל התקפה. "שוב לא הלך לנו בפתיחת המשחק, זאת האחריות של המאמן. היינו גרועים בעשר הדקות הראשונות והיינו חסרי אנרגיה וזה עמד בעוכרינו בהמשך".

זו הייתה הפעם הראשונה העונה שנשמעו קריאות בוז מעבר היציעים, והמאמן הליטאי התייחס ללחץ הקיים עליו ועל השחקנים: "אני האדם האחרון שיוותר והאדם האחרון שלא יאמין בבחורים האלה. נכון שיש לחץ עלינו, אבל אני מנסה להוריד קצת מזה. אני רואה באימונים איך אנחנו מתאמנים, השחקנים מחויבים, ועובדים טוב. אי אפשר להאשים את השחקנים. ברור שהלחץ הוא עלינו וזאת העבודה שלי להתמודד עם הלחץ".

דאיניוס אדומייטיס. לא מתכוון להרים ידיים // צילום: דני מרון

על עתידו האישי הוסיף: "גם בנבחרת ליטא ובריטאס וילנה היו מקרים שהיה לחץ לפטר אותי. העיתונאים ואנשי הכדורסל יכולים לכתוב שאני צריך להיות מפוטר, אבל עבורי כואב עוד יותר שאנחנו לא יכולים לנצח. אנחנו צריכים עכשיו איכשהו לנצח, אפילו ניצחונות מכוערים של 64:65 או אפילו 50:51".

2. הפורוורד מלקולם היל שנראה רע בתקופה האחרונה נשאר מחוץ לסגל. בקבוצה לא מתכוונים לשחררו מיוזמתם, אך בעקבות העובדה כי כעת ישנם שישה זרים בסגל, אם השחקן יבקש לעזוב ואם ימצא קבוצה שתשלם את שכרו עד סיום העונה, ייתכן שהמהלך ייצא אל הפועל.

מי שכן התלבש הוא הרכש החדש ריי מקאלום שהספיק לערוך אימון אחד בלבד לפני המשחק ונראה טוב, במיוחד ברבע האחרון בו קלע כמה שלשות וכמעט החזיר את קבוצתו למשחק. "הופתעתי כשעליתי בחמישייה, אבל אני מנוסה ואני יודע שזה חלק מהמשחק. הייתי מוכן לעלות ולמלא את התפקיד".

"התרגשתי לשחק כאן, זאת הפעם הראשונה שלי בישראל", המשיך הגארד, "שמעתי רק דברים נהדרים על המועדון והאוהדים. לא שיחקתי מול קהל יותר משנה וכאן הייתה אווירה טובה, אז ככה שזאת חוויה חיובית עבורי. לצערי לא השגנו את הניצחון, אבל אני מאמין שאנחנו נלך ונשתפר ככל שיעבור הזמן. "זאת השנה השמינית שלי כמקצוען, כשקיבלתי את הטלפון ידעתי שיש אתגר גדול במועדון היסטורי כזה ואני רוצה לעזור למועדון לחזור לדרך מנצחת".

פול סטול לא סופר את קיד // צילום: דני מרון

3. להפועל ירושלים מחכה סדר משחקים לא פשוט בכלל עד סיום העונה הסדירה: עירוני נס ציונה (חוץ), מכבי ראשון לציון (חוץ), מכבי תל אביב (בית), הפועל חולון (חוץ) וגלבוע/גליל (בית), ובקבוצה מקווים שיצליחו לצבור כמה ניצחונות שיחזירו אותם לטופ 4 כדי להשיג את הביתיות ברבע גמר הפלייאוף.

עידן זלמנסון שסובל מפציעה בעקב לא צפוי להיעדר תקופה ממושכת, ובמועדון מעריכים כי יהיה כשיר כבר למשחק הקרוב בנס ציונה.