"אני האדם האחרון שיוותר. גם כשהייתי בליטא היו שדרשו שאתפטר מהנבחרת או מריטאס. זו העבודה שלכם, העיתונאים, ואני מכבד אותה. ברור שיש עלינו לחץ, אבל זה הג'וב שלי ואני מתכוון להתמודד", אמר דאיניוס אדומייטיס לאחר ההפסד (95:89) של הפועל ירושלים להפועל ת"א שלשום.
כשמאמן נבחרת ליטא לשעבר חתם בינואר במקום עודד קטש, שוחחנו עם שחקניו ועם אנשי מקצוע שעבדו עמו בעבר, וכתבנו כי מדובר במאמן שונה לחלוטין בסגנון המשחק, בהתנהלות באימונים ובגישה לשחקנים. בהפועל ירושלים טענו לעומת זאת כי בחרו דווקא באדומייטיס בשל הדמיון המסוים בינו לבין קודמו בתפקיד.
במסיבת העיתונאים שבה הוצג וגם בראיונות הראשונים, הבהיר אדומייטיס כי הוא מבין שנכנס לנעליו של מאמן מצליח ולקבוצה שרצה יחד תקופה ממושכת, ולכן אינו מתכוון לבצע שינויים משמעותיים, אך עד מהרה גילו השחקנים שהמציאות שונה.
כבר באחד הימים הראשונים ערך הליטאי אימון שארך כמעט שלוש שעות, בהמשך שינה את שיטת האימונים ואורכם, ובאופן מהיר יחסית הכניס תרגילים חדשים. שחקנים כמו ג'ייקובן בראון, טיישון תומאס, סולימאן בריימו ואחרים, שהתרגלו לאימונים קצרים וממוקדים אצל קטש, למאמן שלא מעיר על כל טעות ונותן להם חופש פעולה, התקשו להתאים את עצמם לדרישות הקפדניות של המאמן החדש. גם חלק מהישראלים לא מצאו שפה משותפת עם אדומייטיס והתוצאות נראו על הפרקט.
במשחקו הראשון הפסיד אדומייטיס למכבי ראשל"צ במשחק על העלייה לשלב הבא בליגה הבלקנית. תשעה ימים לאחר מכן הפסידה הקבוצה בצרפת ללימוז' במשחק שניצחון בו היה מעלה אותה לשלב הבא. "היתה תחושה שאנחנו מפסידים", יאמר לאחר מכן אחד מאנשי המועדון.
"הוא לא מאמן רע"
חוסר ההתאמה בין המאמן לשחקנים, לצד התוצאות הרעות וההפסדים שנערמו, החלו לתת אותותיהם בחדר ההלבשה. לאחר אחד ההפסדים הודה אחד השחקנים כי ישנה אווירה שלילית בקבוצה, ואחרים סיפרו לחבריהם שהם לא משדרים על אותו גל עם המאמן.
"יש שחקנים שהיו רגילים למשהו מסוים במשך כמה שנים, וכעת זה אחרת", אמר ג'אמיל ווילסון, שהספיק לשחק גם תחת קטש וגם תחת אדומייטיס, "זה כמו לקחת ילד מההורים שלו ולהגיד לו שהכל משתנה". אדם אריאל הודה בשבוע שעבר: "יש פה שחקנים עם משקעים מהעזיבה של עודד, ויש רגשות כי שחקנים ממש היו קשורים אליו".
לאחר ההפסד לראשל"צ בחצי גמר גביע המדינה האווירה הלכה והעכירה. גורמים שנכחו במשחק אימון שהתקיים 12 ימים מאוחר יותר מול הפועל גלבוע/גליל, העידו כי את חוסר ההסכמות בין המאמן לשחקנים לא ניתן היה לפספס.
במהלך התקופה ניסתה הנהלת המועדון לעשות כל שביכולתה כדי לשפר את המצב, וקיימה שיחות קבוצתיות ואישיות שבהן הובהר כי כל השחקנים מחויבים להישמע למאמן ולשפר את יכולותיהם. אלא שהשיחות לא עזרו וההשלכות של חוסר החיבור ניכרו בעיקר בצד ההגנתי. בארבעת המשחקים האחרונים קלעה ירושלים כמעט 90 נקודות בממוצע, אך הפסידה בשלושה מהם וניצחה באחד. ההפסד להפועל ת"א היה השלישי ברציפות בבית, ודרדר את הירושלמים למקום החמישי.
לזכות אדומייטיס צריך לומר שלרגע הוא לא ניסה לייפות את המצב. "כל מאמן היה משתגע מהסלים הקלים שחטפנו", אמר לאחר אחד ההפסדים; "לא פתחנו עם אנרגיות, וזו אחריותי כמאמן", הוסיף בסיום משחק אחר, "אני מנסה להוריד מהלחץ שיש עלינו".
"שיהיה ברור, אדומייטיס לא מאמן רע", אומר גורם מקצועי בכדורסל הישראלי, "מדובר במאמן שעבד בנבחרת ליטא, אבל יכול להיות שהוא האיש הלא נכון במקום הלא נכון ובזמן הלא נכון. תחשוב שהוא הגיע אחרי קטש, שהיה הרבה מעבר למאמן. הוא החזיק את השחקנים והיה אוטוריטה רצינית במועדון".
האחריות של השחקנים
אחד השחקנים הבודדים בקבוצה שנמצאים לחלוטין בצד של המאמן הוא כריס קרמר. השניים במערכת יחסים טובה מאז שיתפו פעולה בריטאס וילנה. לרוע המזל, קרמר נעדר תקופה ממושכת בשל פציעה, אך כשחזר, השפעתו הורגשה באופן מיידי.
"אחיה עם כל תוצאה בתנאי שניתן הכל על הפרקט", אמר הגארד בשבוע שעבר, ולמעשה העביר מסר לשאר השחקנים, "אם לא נשחק חזק - נפגע בעצמנו, במועדון ובאוהדים. כמקצוענים, אנחנו צריכים לדעת שאלה החיים שלנו, ואם לא ננצח - השכר שלנו ייפגע בעונה הבאה".
וכאן מגיעה הנקודה החשובה. התקשורת עם המאמן אולי לקויה, אבל שחקנים כמו טיישון תומאס, סולימאן בריימו, מלקולם היל ואחרים חייבים לתת הרבה יותר, בוודאי ברמת האנרגיות והמחויבות למועדון ולאוהדים, שמאז חזרו לארנה ראו בעיקר תצוגות נרפות בהגנה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
