1. השבוע לפני 19 שנה, הכניס דיוויד פדרמן ללקסיקון של מכבי ת"א את המושג "אנחנו שומעים את הקולות". זה היה במוצ"ש ביד אליהו הישן, אחרי שהקבוצה הפסידה לכוכב האדום בלגרד בליגה האדריאטית והשלימה "בק־טו־בק" בהיכל, שכלל הפסד לוויטוריה יומיים קודם לכן. חלק מהאוהדים שרקו בוז, והיו שהרהיבו עוז ובאו עם שלטים: "דיוויד בלאט, אנחנו לא כועסים. רק רוצים שתלך". למחרת מכבי ת"א הפסידה גם במלחה, אבל שמיעת הקולות הסתכמה בהודעת המועדון: "דיוויד בלאט יאמן את הקבוצה עד סיום העונה". ההמשך ידוע: בקיץ לאחר מכן החליף פיני גרשון את בלאט, שרק אחרי מסכת שכנועים הסכים לחזור לעמדת העוזר - וזה נגמר בעונה היסטורית.
שריקות הבוז הצורמות במהלך משחק ההפסד לקאזאן ובסיומו, והזעם ברשתות החברתיות, לא נעלמו מאוזני ראשי מכבי ת"א, שלאחרונה נראים אובדי עצות. "הכדורסל שלנו איום ונורא", היטיב לומר לי אחד מבכירי המועדון, "אבל גם אם נפסיד לאנאדולו אפס - קשה לי להאמין שנחליף את יאניס ספרופולוס".
מכבי ת"א במלכוד. לחלק מראשי המועדון נמאס מספרופולוס עוד בשלהי העונה הקודמת. הכדורסל המביך, העימותים סביב שיתופו של כריס ג'ונס ודרישתו של ספרופולוס להחליפו בקינן אוואנס הובילו לחוסר אמון בין הצדדים. אבל אהבת הקהל והחוזה הגבוה שלו העונה מנעו שינוי כבר בקיץ. אחרי שספרופולוס כבר איבד חלק מהקהל בשבועות האחרונים, עומדת כרגע שאלת החוזה.
ספרופולוס, על פי ההערכות, משתכר העונה 750 אלף דולר, ועלותו יחד עם צוותו מסתכמת ביותר ממיליון דולר. כל מאמן שיגיע עכשיו ירצה חוזה לשנה וחצי לפחות. החלפת מאמן כרוכה בהוצאה כספית ניכרת מכיסי הבעלים, מה שלא ניתן לביצוע כרגע. "בשבוע הבא תתקיים ישיבה שבה נשמע בעיקר הסברים, אבל לא יהיה מהלך דרמטי", אמר אתמול בכיר במועדון.
2. מצד שני, כל מקבלי ההחלטות במועדון מבינים שככה זה לא יוכל להמשיך. ההרכבים התמוהים של ספרופולוס, ניהול המשחק שלו ("עסוק בעיקר בלהגיב") והאפאטיות של השחקנים הובילו למשבר הגדול ביותר בתקופתו של המאמן היווני ביד אליהו. נמאס לכולם לראות את ההתקפה של מכבי. היא בנויה על סקוטי ווילבקין, שמקפיץ 15 שניות ומנסה לחצוב שלשות על שני שחקנים. הקו הקדמי שבו התפארה מכבי העונה נראה מנותק מהקו האחורי. ההגנה, שעליה ספרופולוס שם דגש בכל אימון, קרסה לחלוטין. בחמשת המשחקים האחרונים (להוציא את המשחק במדריד) ספגה מכבי ת"א 84 נקודות ויותר, והחגיגות של היריבות הן בעיקר באזור הצבע (דווין בוקר הטביע ארבע פעמים שלשום).
3. והערב מגיעה להיכל אלופת היורוליג, אנאדולו אפס. זו שבביקורה האחרון בהיכל שברה שיא של 44 שנה והנחיתה על מכבי את התבוסה הביתית הגדולה בתולדותיה (66:90). להבדיל מהיריבות האחרונות שמכבי הפסידה להן, אנאדולו רכה מדי ומתקשה מאוד בחוץ (ניצחון אחד משישה משחקים). מצד שני, דווקא מול אריות המפעל, כמו ברצלונה, ריאל מדריד וצסק"א מוסקבה - מכבי ת"א נראתה טובה יותר, ובעיקר מחויבת. 11 אלף צופים יעמדו מול שיין לארקין, רודריג בובואה ווסיליה מיצ'יץ', ואמורים לתת רוח גבית כדי להתחיל מאפס. אחרת, הם באמת עלולים להשמיע את קולם גם הערב.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו