מחפש את מקומו: מה ניתן ללמוד מהחודש הראשון של מרכוס בינגהאם בהפועל תל אביב?

כשהפועל תל אביב שלפה את פנקס הצ'קים ושילמה 600,000 דולר כדי להוציא את מרכוס בינגהאם מהפועל חולון, היא שלחה מסר ברור לליגה – היא כאן כדי להילחם על כל התארים. אבל מעבר להצהרות, החתמתו של הסנטר האתלטי, שמתנשא לגובה של 2.13 מטר, לוותה בלא מעט סימני שאלה: האם הוא יכול להשתלב לצד כוכבים אחרים? האם הפיזיות שלו תספיק לרמות הגבוהות של אירופה? ובעיקר – האם הוא האיש שיביא את האקסטרה שדרוש לקבוצה של דימיטריס איטודיס?

החוזה של בינגהאם, שנחתם עד סוף העונה הבאה, מבטיח לו שכר כולל של מיליון דולר – 400,000 דולר לעונה הנוכחית ו-600,000 לעונה הבאה. הוא הושלך למים העמוקים מהמשחק הראשון, כאשר קיבל מדימיטריס איטודיס קרוב ל-20 דקות בהפסד לאולם ביורוקאפ. כזכור, הוא הגיע בעיצומם של המאבקים וכיפופי הידיים בין ג'ונתן מוטלי ועופר ינאי, ולא היה ידוע עדיין מה תהיה המשבצת שלו, אך בהודעה הרשמית נכתב שהוא המחליף של בן בנטיל.

המספרים לא משקרים

בינגהאם הרשים בתחילת העונה עם הפועל חולון, שם העמיד ממוצעים של 17.0 נקודות, 5.8 ריבאונדים ו-60.0% מחוץ לקשת בארבעה משחקים בליגת האלופות. אך בהפועל תל אביב הוא נדרש להסתגל למציאות חדשה – בה הוא כבר לא הדמות המרכזית בסגל. השינוי הזה הצריך ממנו התאמה מנטלית ומקצועית.

עם מוטת ידיים מרשימה של 2.23 מ׳, בינגהאם נודע כרים-פרוטקטור יעיל בהגנה, ובעל טאצ' נהדר באיזור הצבע. לצד זאת, הוא מסוגל גם לרווח את המשחק ולהתפרש מעבר לקשת השלוש. תכונה זו מאפשרת לו להשתלב לצד גבוה נוסף ולשחק בעמדה 4. השילוב הזה מהווה יתרון חשוב לצוות המקצועי, אך גם מייצר אתגרים בהתאקלמות לקו הקדמי העמוס של איטודיס.

חיפוש אחר היררכיה

מאז שהצטרף להפועל תל אביב, נרשם בינגהאם ב-3 מתוך 5 משחקי ליגה ומעמדו בהיררכיה עדיין אינו ברור. הוא לא שותף כלל בניצחון הדרמטי על בשיקטאש ביורוקאפ, ובהפסד למכבי תל אביב היה ניתן להבחין בקשיים, בעיקר בהיבט הפיזי, מול יריבים מנוסים ממנו.

עם זאת, בניצחון 64:79 על הפועל גליל עליון אמש (שבת), הוא היה השחקן המשמעותי ביותר והגורם המרכזי להישג ההיסטורי שרשמה הפועל תל אביב, שעצרה את גליל עליון ללא נקודות כל הרבע השני. בינגהאם, שעלה מהספסל 01:02 לסוף הרבע הראשון, "נעל את הטבעת" ולא איפשר לקבוצה מהצפון לקלוע סל שדה יותר מ-11 דקות. הוא סיים עם 14 נקודות, 6 ריבאונדים ו-27+ במדד הפלוס מינוס - השני בטיבו בקבוצה אחרי עוז בלייזר.

מבט קדימה - האם בינגהאם ימצה את הפוטנציאל?

המעבר מהפועל חולון להפועל תל אביב השפיע גם על המספרים של בינגהאם. ממוצעיו בליגה ירדו מ-31.8 דקות, 17.5 נקודות ו-8.2 ריבאונדים למשחק בסגול/צהוב ל-20.6 דקות, 11.3 נקודות ו-5.3 ריבאונדים באדום/לבן. הירידה בנתונים משקפת את העומק בסגל, תהליך ההסתגלות ואת הצורך למצוא את מקומו במערכת החדשה של איטודיס.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

השבועות הקרובים יהיו מכריעים עבור בינגהאם. האם יצליח להוכיח שהוא שווה את ההשקעה הכספית הגדולה? האם יצליח לעמוד בציפיות ולהשתלב בסגל של איטודיס? מענה ראשוני לשאלות אלה יהיה ניתן לקבל כבר ביום חמישי הקרוב (שידור ישיר ב"ישראל היום" החל מ-21:30) כאשר יתארח ביחד עם חבריו לקבוצה באיים הקנריים, למשחק חשוב מול גראן קנאריה במסגרת המחזור ה-13 של היורוקאפ.