סילבן לנדסברג בראיון: "תמיד ידעתי שארצה לחזור לישראל ולפרוש כאן"

לא מעט פרצופים חדשים-ישנים עתידים להתרוצץ במהלך העונה הקרובה על מגרשי הכדורסל בישראל אולם מבין שלל השחקנים ששבו ארצה היה אחד מפתיע במיוחד. לאחר שבע שנים מחוץ לישראל חתם סילבן לנדסברג בראשית הקיץ על חוזה לשנתיים בהפועל חיפה ושב לקדנציה שלישית בארץ הקודש לאחר שנות נדודים בספרד ובסין.

עבור הגארד הישראלי-אמריקני הוותיק, השיבה לחיפה סימלה סגירת מעגל וחזרה למקורות. בגיל 34 ישוב הגארד אל העיר בה החל את הקריירה המקצוענית שלו אי אז לפני כ-14 שנים ויתאחד עם אלעד חסין, המאמן שהביא אותו לראשונה לישראל ולמכבי חיפה.

על אף השנים הרבות שחלפו ניכר לאורך כל הריאיון כי החזרה לישראל משמעותית עבור לנדסברג, כשהוא פוסע ברחובות המובילים אל אולם רוממה ועולה לחימום במגרש בו כיכב ופרץ לראשונה לתודעה לפני כעשור וחצי, לצד שחקנים ישראלים שחלקם היו ילדים כאשר זכה ביורוליג עם מכבי תל אביב, הזיכרונות הנוסטלגיים מכים גם בו.

"מאז שחזרתי, מהרגע שנחתתי בישראל אני מרגיש כל יום רגעים של סגירת מעגל וזה מרגש עבורי. כאשר הגעתי לראשונה לישראל הייתי הבחור הצעיר, ילד בן 20, והיום אני השחקן והבחור המבוגר בקבוצה פתאום. אני מעריך כל רגע ומאושר לשוב הביתה. עזבתי את ישראל כילד וחזרתי כגבר, התברכתי ואני בר מזל להיות מסוגל לשחק זמן כה רב.

"שיחקתי והשגתי הרבה דברים שחלמתי עליהם אולם למרות הכל סגירת המעגל הזו ריגשה אותי יותר מהכל, אני מרגיש כאילו אני נכנס לרגע לנעליו של סילבן הצעיר. כל יום כאן הוא מיוחד עבורי", משתף לנדסברג בראיון מיוחד ל"ישראל היום" לקראת העונה שבפתח.

לאחר שבע שנים ארוכות, מה החזיר אותך לישראל הקיץ?

"אלעד חסין נשאר בקשר איתי לאורך כל הקריירה שלי ושמרנו על יחסים קרובים. תמיד ידעתי שבנקודה מסוימת ארצה לחזור לישראל ולפרוש כאן וכבר בראשית הקיץ אלעד פנה אליי ודיברנו על האפשרות שנשוב לשתף פעולה. הכל הרגיש לי מאוד נכון, רציתי לשוב לשחק בעיר שבה התחלתי את הקריירה תחת המאמן שהתחלתי אצלו את הקריירה, זה הרגיש לי כמו מתנה מאלוהים".

על אף המלחמה שמתנהלת בגבולות המדינה בשנה האחרונה ולמרות החשש החליט לנדסברג לשוב לישראל לאחר שסיים את חוזהו בגראן קנריה הספרדית. "למרות המלחמה הוריי תמכו לחלוטין בהחלטה שלי לשוב לישראל, הם אמרו לי שלא כל אדם מקבל בחייו הזדמנות לסגור מעגל ועזרו לי לקבל את ההחלטה. היה לי חשש אבל למרות זאת הבנתי שהמצב לא רע כמו שנראה בטלוויזיה. אלעד חסין הוא הסיבה שהגעתי לישראל ב-2010 וגם עכשיו".

לאורך השנים האחרונות שמך נקשר בכל קיץ מחדש לקבוצות הצמרת בישראל, עד כמה היית קרוב לשוב לישראל בעבר?

"בכנות זו השנה הראשונה שדיברתי עם קבוצות מישראל ושקלתי לשוב, בעבר ההצעות או האפשרויות לא היו ריאליות או שלא הוצגו לי".

חתימתו של לנדסברג בהפועל חיפה הייתה להפתעה גם עבור לא מעט אנשי הכדורסל בישראל שכן רק בעונה שעברה שיחק הגארד-פורוורד בגראן קנריה מהליגה הספרדית החזקה וביורוקאפ תמורת סכומי כסף נכבדים על פי הערכות ועל כן הציפייה הייתה כי אם אכן ישוב לישראל יהיה זה לאחת מקבוצות הצמרת של הליגה.

"הקשר שלי ושל אלעד חסין מיוחד, הוא פנה אליי ישירות ושכנע אותי. לאורך השנים הסוכן שלי בוחר לי קבוצה לקראת סוף הקיץ ואני לוקח את ההצעה, הקיץ הזה היה שונה, הרגשתי שאני מוכן לחזור לישראל ואלעד שיכנע אותי, אפילו הסוכן שלי היה מופתע אבל רציתי לחזור למקום שאני מגדיר אותו כבית וקיבל ואימץ אותי כשהייתי ילד במדינה חדשה. לעיר חיפה ולמדינת ישראל תמיד יהיה והיה מקום מיוחד בלב שלי".

לאורך ה-14 השנים האחרונות היית לאחד השחקנים הישראלים-אמריקנים הבולטים, אף על פי כן מעולם לא שיחק בנבחרת ישראל. נפגעת מההחלטה שלא לזמן אותך לנבחרת לאורך השנים?

"לא, ממש לא. זה יכול היה נחמד לשחק בנבחרת ישראל עם החברים שלי ולשחק עבור דבר גדול כמו נבחרת ישראל אבל זה לא קרה ואני בחרתי לייצג את נבחרת אוסטריה שאבי הוא יהודי-אוסטרי. זכיתי לייצג את המדינה, סבא שלי היה ניצול שואה מאוסטריה ולאורך כל ילדותי שמעתי ולמדתי על ההיסטוריה שלנו. עבורי ללבוש את המדים של נבחרת אוסטריה עם הכיתוב לנדסברג על הגב שלי היה עבורי סגירת מעגל עבור סבא שלי, סבא שלי ברח מדינה שלא היה רצוי בה ואני חזרתי למדינה וזכיתי לקבלת פנים חמה. התפללתי שהוא יכול היה לראות את זה מהשמיים".

חתמת לשנתיים בהפועל חיפה, היית רוצה לסיים את הקריירה שלך בישראל?

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

"כן, זה התכנון שלי, אני רוצה לסיים את הקריירה שלי היכן שהתחלתי אותה אם זה יתאפשר, זה יכול להיות סיום מהאגדות עבורי".