מכבי תל אביב תארח מחר (חמישי) את באיירן מינכן במסגרת היורוליג. היא תעשה זאת ב"בית" החדש שלה בבלגרד, שם מארחות את משחקיהן באירופה גם הפועל תל אביב (יורוקאפ) והפועל ירושלים (ליגת האלופות של פיב"א).
שחקניות ושחקני נבחרת ישראל למען החטופים | איגוד הכדורסל
שחקן הצהובים הוותיק, ג'ייק כהן, ניצל מעט זמן פנוי כדי לנהל מסיבת עיתונאים דרך הזום, ולשתף בתחושותיו: "הלב יוצא לקורבנות. זו טרגדיה שאי אפשר לתאר במילים. זו ברכה גדולה להמשיך לעשות את מה שאנחנו עושים עם כל מה שקורה".
כהן הוסיף: "מה שקרה בחודש שעבר הוא חסר תקדים. אין נוסחה של איך להתמודד עם זה. עד עכשיו המאמנים, השחקנים והמועדון עשו עבודה טובה בניהול המצב. הכי קל זה לתת תירוצים, אבל אנחנו כאן כדי לעשות את העבודה שלנו.
"בזמנים כאלה חשוב מאוד לאנשים להרגיש בטוחים ומוגנים, זה חשוב עבורם ועבור משפחתם. היה נהדר לראות את השחקנים האמריקנים מזדהים עם הישראלים ולהיפך, טוב שיש אמפתיה זה לזה".
על גילוי האנטישמיות בארצות הברית בפרט ובעולם בכלל אמר כהן: "ברור שזה מדאיג אותי לראות איך מתייחסים ליהודים בעולם. זה לא מדאיג אותי רק מבחינת הבטיחות שלי, אלא גם מבחינת הבטיחות של הילדים שלי - יש לי את שם המשפחה הכי מזוהה עם היהדות, אז אי אפשר לברוח מזה".
"חכמים ממני לא הצליחו לרפא את הגזענות או את האנטישמיות או את השנאה. אני יכול לדאוג לדברים שבשליטתי - לדאוג לי ולמשפחתי - אני חושב שזה גם מה שהחברים מסביב עושים".
כהן גם דיבר על היחסים עם שחקנים מקבוצות אחרות ביורוליג: "קיבלתי הרבה תמיכה. אפילו אנשים שלא דיברתי איתם מעולם שלחו לי הודעות. זה הצד החיובי מול החושך והשנאה. היה לי מאוד חשוב שיש עוד אור בעולם. זה מרגש ומשמעותי לקבל את ההודעות האלה".
לבסוף תיאר כהן את תגובתו ההתחלתית בשבת השחורה של ה-7 באוקטובר: "התעוררתי עם אזעקה. שעה אחרי זה ראינו שהיתה מתקפת טרור גדולה. זה היה יום קשה. לא ידעתי מה נעשה עם האישה והילדים. הרבה אנשים התקשרו אלי מארצות הברית, ידעו שמשהו רע קרה.
"אחרי כמה זמן היה שקט בתל אביב אז הורדנו דופק, אבל אז התחלנו להבין את המשמעויות. המלחמה משפיעה על הרבה אנשים לזמן רב. הלב שלנו עם אנשי הדרום. אני מקווה שמה שנעשה כקבוצה יוכל להעניק להם שביב קטן של שמחה ושנוכל לעזור להם בכל דרך אפשרית".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
