הפועל ירושלים גברה אתמול (ראשון) 71:79 על מכבי תל אביב וזכתה בגביע ווינר, הודות למשחק נפלא של ספידי סמית׳ שבלט עם 21 נקודות. לאחר האירועים שהתרחשו במשחק חצי הגמר ובמחאה על התנהלות במשטרה, החרימו ארגוני האוהדים של הצהובים והאדומים את המשחק, אך גם בהיעדרם סיפקו האוהדים שהגיעו ומילאו את האולם אווירה נפלאה להתמודדות, שהשכיחה לרגע כי מדובר במשחק הכנה בתחילת אוקטובר ולא במשחק פלייאוף.
לאחר מחצית ראשונה בשליטה צהובה, ברבע השלישי נכנס לעניינים סמית׳ - האיש של אלכסנדר דז'יקיץ׳ לרגעי ההכרעה, ובתצוגה התקפית מרשימה הוביל ריצת 2:16 אדומה, שהפכה את המשחק. יובל זוסמן שפגש לראשונה במדים האדומים את האקסית מתל אביב, הציג יכולת פושרת במשך 39 דקות אך קלע שלשה קריטית שהכריעה את ההתמודדות ונתנה את האות לחגיגות אדומות ראשונות לעונה ביציעים.
"זה רק עוד משחק מבחינתנו ואנחנו מנסים למצוא דרכים לשפר את הקבוצה. בכל מקרה, זה היה משחק טוב שלנו והצלחנו לנצח, אבל בסופו של דבר זה היה רק עוד משחק בדרך שלנו להתחבר", שיתף בסיום סמית' שנבחר לשחקן המצטיין של הטורניר. "אני גאה בקבוצה שלי על מה שעשינו כאן, ניסינו לחפש את הדרכים לנצח במשחק הזה והצלחנו, אבל אנחנו עדיין לא מספיק מוכנים לעונה הזאת. יש לנו דרך ארוכה לעשות ועוד שלושה תארים לזכות בהם".
סופו של גביע ווינר סימל גם את סיומו של פרק קדם העונה עבור הירושלמים שהספיקו לרשום כבר 11 משחקי הכנה, כלקח ישיר מאירוע תחילת העונה הקודמת אז מיעטו לבצע משחקי הכנה ולא יצאו מגבולות המדינה.
קפטן הקבוצה, ליוואי רנדולף, הוסיף: "המסר של המאמן במחצית השנייה היה שאנחנו צריכים לאסוף את האנרגיה ולשחק טוב יותר בהגנה. למכבי יש הרבה שחקנים טובים, כך שאני גאה בחבריי לקבוצה על זה שאנחנו כל פעם באים להתחרות ושמח מאוד שניצחנו. זה רק עושה אותנו רעבים יותר, אנחנו בטח לא מסתפקים בזה, נעבוד קשה בכל יום כדי להיות טובים יותר ויותר". לסיום התבדח הקפטן: "אני עוד צריך ללמוד מה בדיוק עושים כשמניפים את הגביע, עוז בלייזר לימד אותי קצת, אבל אמשיך להתאמן על זה לקראת התואר הבא".
מן העבר השני, במכבי תל אביב רצו להימנע מפציעות לקראת פתיחת עונת היורוליג ביום חמישי הקרוב, אז יארחו חניכיו של עודד קטש את פרטיזן בלגרד. לצערו של המאמן כבר בחימום נגרע ווייד בולדווין מהסגל בשל כאבים בגבו ובמחצית השנייה ירד לחדר ההלבשה גם ג׳וש ניבו שסבל מכאבים ברגלו, מה שלא הוסיף למד הלחץ על הספסל הצהוב. מצבם של השניים מדאיג את הצוות המקצועי של הצהובים שמקווים כי יוכלו לשחק בפתיחת היורוליג. "אני מקווה שזה לא חמור מדי. ננעל לווייד הגב ממש לפני המשחק, מקווה שהוא יהיה בסדר. אנחנו מגיעים לעונת היורוליג מעט קצרים, חסרים שני שחקנים שנפצעים תוך כדי משחק. ביום חמישי מתחילים עונה ואנחנו חייבים להיראות הרבה יותר טוב", ציין קטש.
ג'ייק כהן הוסיף: "ווייד וג'וש שחקנים חשובים עבורנו ואני מקווה שהם יהיו זמינים בחמישי", המשיך הפורוורד. "מבחינתי, יש לנו יותר ביטחון העונה שלא משנה מה יקרה, נוכל לקום מזה. יש לנו חבר'ה עם אופי נהדר. אני נרגש לקראת העונה. יש לנו שחקנים כישרוניים עם אופי טוב".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
