בירת ישראל מריחה את ההיסטוריה מתקרבת, ומתנהגת בהתאם: כל הכרטיסים למשחק הגמר השני בין הפועל ירושלים להפועל אילת נחטפו בתוך שתי דקות, אך למרות הסיכויים המצוינים של האדומים להניף את צלחת האליפות, בקבוצה מתעקשים שלא להכין מראש שום חגיגות, לפחות לא באופן רשמי.
"אנחנו עדיין לא אלופים ולכן אין מה לפתוח בהכנות", אמר אתמול גורם בקבוצה, "זה לא קשור למה שהיה סביב גמר הגביע, אלא לרצון שלנו להתמקד אך ורק במשחק האחרון שלנו העונה. כל החגיגות, אם וכאשר, יהיו ספונטניות בלבד".
בעיריית ירושלים היו פחות זהירים והציעו לקבוצה כמה דרכים לחגוג את הזכייה הצפויה, אך בקבוצה דחו את ההצעות. גורם בעירייה אמר אמש: "אנחנו מכבדים את רצון הקבוצה, אבל רוב הסיכויים שזה יהיה יום חג לירושלים ואנחנו רוצים לשמח את התושבים ואת האוהדים. נחשוב ביחד כיצד להתכונן למאורע הזה. חשוב לציין שגם אנחנו בעירייה לא חשבנו שכבר בעונה הראשונה של הארנה תהיה בה הנפת צלחת של הפועל, כולם נרגשים מאוד מהמעמד הזה".
ההערכה היא שאם הקבוצה אכן תגזור רשתות, האוהדים יזרמו באופן ספונטני לכיכר ספרא בעיר, כפי שהיה לאחר זכיות קודמות בתארים. בלי קשר לזהות האלופה, ביום ראשון בבוקר היא תגיע למפגש מיוחד עם הנשיא ראובן ריבלין במשכן הנשיא.
הפועל ירושלים בהצגה באילת. דחו כל הצעה לאירגון חגיגות // צילום: אלן שיבר
בקבוצה הביעו אתמול שביעות רצון גדולה מאוד מהאוהדים, שלמרות שהוקצו להם כ־300 כרטיסים בלבד למשחק הראשון באילת, הגיעו בהמוניהם וצבעו יציע שלם באדום. באילת, מנגד, התלוננו שרבים מאוהדי ירושלים התחזו לאוהדי אילת וקנו כרטיסים שהיו מיועדים לתושבי העיר הדרומית. לפני המשחק עוד היה ניסיון של הנהלת אילת לגרום לכוחות השיטור למנוע מאוהדים אלו כניסה לאולם בגין, אך הדבר נדחה על הסף משום שלא היה בר ביצוע.
בקבוצה ובמינהלת הליגה היו מרוצים מנתוני הרייטינג של המשחק באילת. המאורע הניב רייטינג טוב של 8.9 אחוזים, ובזמן צפיית השיא אף הגיע ל־10.7 אחוזים. לשם השוואה: המשחק הראשון בגמר אשתקד, שבו שיחקו מכבי ת"א ומכבי חיפה, הניב 8.1 אחוזים.
במשחק שלשום צפו כ־217 אלף צופים, אבל ההערכה היא כי מדובר במספר גדול הרבה יותר מכיוון שהמדידה אינה כוללת צפייה דרך האינטרנט ודרך מחשבים וטאבלטים.
"לא חושבים על העבר"
ירושלים ערכה אמש אימון פתוח לתקשורת לקראת המשחק השני. בר טימור אמר: "מן הסתם זה המשחק הכי חשוב העונה. זה טבעי שיש התלהבות מהניצחון, אבל גם אנחנו השחקנים, ברגע שהסתיים המשחק ונכנסנו לחדר ההלבשה, דיברנו בינינו ואמרנו שזאת רק מחצית אחת. ההפרש שיש לנו לא מפחית את הלחץ, אבל אנחנו בכלל לא מסתכלים על ההפרש, אנחנו באים לנצח".
טוני גפני אמר: "אנחנו מכירים את ההיסטוריה של הקבוצה ושל העיר, אנחנו יודעים בדיוק מה מונח על הכף. אילת קבוצה טובה מאוד וכדי לנצח נהיה חייבים הופעה לא פחות טובה מאיך שהופענו ביום שני, בתקווה שנעשה משהו שעוד לא נעשה כאן.
"אנחנו מודעים לכך שכל הכרטיסים נחטפו, זה מדהים, אבל זה בכלל לא מפתיע אותי כי אלו האוהדים הכי טובים בארץ. תראה איך הם העלימו את אוהדי אילת במשחק ביתי שלהם והפכו את זה למשחק ביתי שלנו. זו ההזדמנות שלנו להחזיר להם, במיוחד בשבילי, שרק לפני כמה חודשים הייתי כמעט מחוץ לקבוצה והם הרימו אותי".
פרנקו קרוב לתואר נוסף בקריירה // צילום: אלן שיבר
דני פרנקו הוסיף: "המשימה שלנו היא לתעל את כל ההתרגשות למקום של שליטה. הגמר הזה שונה עבורי לעומת השנה שעברה בגלל שאני מארח את המשחק השני. לקבוצה יש עבר בעייתי? אני לא היסטוריון ואני אפילו לא חושב על זה". המאמן הדגיש: "האווירה באילת היתה ביתית, זה היה נדיר. מהשנייה שהגענו לאילת קיבלנו דחיפה כל כך גדולה".
בתוך כך, בעלי הקבוצה אורי אלון התראיין אתמול לתוכנית הספורט של 103fm ואמר: "יש לנו מחסום פסיכולוגי מסוים ולכן רק ביום חמישי, בסוף המשחק, אם וכאשר הצלחת תהיה אצלי ביד, אאמין שאנחנו אלופים".
אלון גם תקף בחריפות את החזרה לשיטת הפיינל פור בעונה הבאה. "לא יכול להיות שקבוצה משקיעה כל כך הרבה כל השנה ושהאליפות תוכרע במשחק אחד בלבד", אמר, "זה לא הוגן, לא ספורטיבי ולא נכון לעשות את זה. ראינו השנה אילו סדרות נהדרות היו כאן, חבל להרוס את זה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
