בחרת ישראל לא התכוונה באמת להיאבק על המקום הראשון, היא לא ראתה במפגש מול צרפת משחק עם איזשהו סיכוי. מעבר להבדלי הכוחות הברורים, עומרי כספי, ליאור אליהו וגל מקל הפצועים קיבלו מנוחה. הכל נעשה כדי שהשלושה יהיו מוכנים לשמינית הגמר. את הפצועים החליפו בחמישייה יוגב אוחיון, שון דוסון ואלישי כדיר. גם דיאור פישר קיבל מנוחה ושיחק רק עשר דקות. מולה הופיעה צרפת, שלא הפסידה בכל השלב המוקדם, בהרכב מלא, אבל גם היא שמרה כוחות ושיחקה בהילוך שני. זה הסתיים ב־61:86 לטריקולור.
תוך חמש פיגרה ישראל 14:5, עברה להגנה אזורית כדי לנסות לצמצם נזקים, אבל זה לא ממש עזר ובסוף הרבע הראשון התוצאה עמדה על 10:22 לצרפת. רוברט רות'בארט עלה להופעה ראשונה באליפות, כמו גם בר טימור, שכמעט לא ראה פרקט. באופן מפתיע היתרון לא גדל ברבע השני ולמחצית ירדה ישראל בפיגור 38:27.
הנבחרת המשיכה באזורית, המחליפים המשיכו להילחם, רות'בארט היה טוב וההפרש ירד רק ל־47:42 בדקה ה־25, אבל כאן זה נגמר. לחיצה קטנה על הגז וצרפת עלתה ל־48:62 ברבע השלישי. ברבע הרביעי זה עוד גדל מעל ל־20 הפרש, לא נעים אבל גם לא נורא. יניב גרין עלה הערב לראש רשימת ההופעות בנבחרת בכל הזמנים עם 189 הופעות, כשעבר את דורון ג'מצ'י (188).
יריבת ישראל בשמינית גמר אליפות אירופה היא איטליה, שפתחה את הטורניר בצורה רעה, השתפרה מאוד במשך וסיימה את הבית המוקדם בתבוסה. זה התחיל עם הפסד לטורקיה וניצחון קשה על איסלנד החלשה, המשיך בשיפור קיצוני עם ניצחונות על ספרד ועל גרמניה הביתית היום הסתיים בתבוסה לסרביה 101:82 ומקום שלישי בבית. מרקו בלינלי הפצוע לא שיחק. איטליה, שהכדורסל במדינתה עבר משבר קשה, כבר שכחה הישג בינלאומי גדול מהו. מאז הזכייה באליפות אירופה ב־1999, הארד באליפות של 2003 והכסף באולימפיאדת אתונה 2004, היא מקרטעת.
מאז 2011 האיטלקים לא הצליחו להביא לנבחרת כל ה"תותחים הכבדים", אך באליפות הזו זה קרה, למרות שכבר איבדה בדרך את אחד הכוחות החשובים, לואיג'י דאטומה, בגלל פציעה.
זו איטליה הכי מוכשרת מזה שנים. אל שלושת שחקני האן.בי.איי - דנילו גלינארי (דנבר), אנדריאה ברניאני (ברוקלין) ובלינלי (סקרמנטו עם עומרי כספי), מצטרפים לשחקן אירופי מוביל כמו אלסנדרו ג'נטילה והרכז דניאל האקט, שברח מהנבחרת בקיץ שעבר ושילם על כך בחצי שנת השעיה ממשחקי הליגה.
מי שמוביל את האיטלקים הוא סימונה פיאנג'יאני, אותו אנחנו מכירים מהשנים הארוכות שבהן היה בסיינה כעוזר מאמן ואחר כך כמאמן. החוזק העיקרי של הנבחרת הוא הכוח ההתקפי שלה. ארבעת הכוכבים שלה (שחקני האן.בי.איי וג'נטילה) שווים כל אחד 20 נקודות פלוס למשחק. 86.8 נקודוחחת שקולעים האיטלקים בממוצע למשחק, ממקמים אותם שניים בטורניר. נקודת החולשה היא ההגנה עם ממוצע ספיגה של 83 נקודות, שמדרג את איטליה בין המקומות האחרונים באליפות בקטגוריה.
מהלך המשחק:
רבע 1: שתי הנבחרות פתחו את המשחק באופן שקול, כאשר נבחרת ישראל לחצה את מחזיקי הכדור של הצרפתים וגומרת לאיבודי כדור שלהם. לאחר שש דקות הצרפתים התחילו לפתוח מבערים כאשר רודי גובר מעלה את נבחרתו ל- 5:14. המארחים המשיכו לברוח כאשר ג'לבאל מגדיל את היתרון ל-8:20 דקה לסיום. 22:10 בסיום הרבע.
רבע 2: בפתיחת הרבע הזה שחקניו של אדלשטיין הצליחו למנוע מהצרפתים להגיע לסל בקלות, אך עדיין פיגרו בהפרש דו ספרתי. המאמן הישראלי שיתף את רוברט רות'בארט ובר טימור שלא זכו למספר רב של דקות באליפות לאחר 4:40 דקות של משחק, דגן יבזורי הצליח לצמצם מעט את התוצאה ל-31:16 לטובת הצרפתים. דקה לסיום המחצית הראשונה שון דוסון קלע שלשה שקבעה את תוצאת סיום המחצית: 38:27.
רבע 3: הנבחרת פתחה טוב את הרבע השלישי עם סלים חשובים של בר טימור ושון דוסון שהחזירו אותה למשחק והעמידו את התוצאה על 45:38 לצרפת לאחר 3:30 דקות. רוברט רות'בארט וטימור המשיכו את היכולת הטובה של ישראל כשהם מקשים על הצרפתים מתחת לסל ורצים למתפרצות בצד השני. דוסון ולימונד המשיכו עם היכולת המצוינת כשהם מקזזים מעט ביתרון של וינסנט קולה ושחקניו אך הם חזרו והגדילו את היתרון ל- 48:62.
רבע 4: ברבע הזה ארז אדלשטיין המשיך לשתף שחקנים שלא זוכים לקבל דקות משחק רבות בדרך כלל בדמותם של שון דוסון, בר טימור ויניב גרין. פערי האיכות באו לידי ביטוי והצרפתים המשיכו להגדיל את יתרונם עד לכדי 86:61 בסיום המשחק. ישראל עולה לשלב הבא מהמקום השני.
קלעו לישראל: לימונד 11, רותבארט 11, דוסון 11, כדיר 10, טימור 9, פישר 3, אוחיון 2. קלעו לצרפת: גובר 15, לאוברן 14, פורנייה 12, ג'לאבל 10, באטום ו-וסטרמאן 8 כ"א.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
