אבל כבד. עולם הכדורסל הוכה הערב (שישי) בהלם עם היוודע דבר מותו של אגדת העבר, ווילי סימס, בגיל 64 בלבד.
מכבי תל אביב, במדיה שיחק חמש עונות וזכה בחמש אליפויות ושלושה גביעים, נפרדה מאחד השחקנים הבולטים בתולדותיה: "מועדון הכדורסל מכבי תל אביב מרכין ראש ומוריד את דגלו לחצי התורן בעקבות לכתו בטרם עת של ווילי סימס, מכוכבי הקבוצה בסוף שנות השמונים ותחילת שנות התשעים, בגיל 64.
ווילי היה תמיד לוחם ואתלט עם חיוך מופלא, שזכה עם הצהובים ב-5 אליפויות בחמש עונות, בשלושה גביעי המדינה והופיע שלוש פעמים בפיינל פור האירופאי.
אנו שולחים חיבוק גדול ואת תנחומינו הכנים למשפחתו, חבריו, עמיתיו הרבים בענף ולכל משפחת הכדורסל הישראלי על האובדן הכבד. יהי זכרו ברוך".
יו"ר המועדון, שמעון מזרחי: "ווילי היה נשמה נשמה נשמה. שחקן בכל רמ"ח איבריו ושס"ה גידיו. ספורטאי למופת שידע עם הרוח הספורטיבית שלו לדרבן אחרים שהיו איתו על המגרש.
'וחבל על דאבדין ולא משתכחין'. המועדון מרכין את ראשו ומוריד את דגלו לחצי התורן עם היוודע הבשורה המרה".
ממנהלת הליגה נמסר: "מנהלת הליגה מרכינה ראשה בעקבות פטירתו של אגדת הכדורסל, וילי סימס, בגיל 64. סימס השאיר אחריו רגעי כדורסל קסומים שנזכור לעד. תנחומינו למשפחתו וחבריו. יהי זכרו ברוך".
יו״ר מנהלת הליגה, שמואל פרנקל ספד: ״כולנו עקבנו בכאב רב אחר מצבו של ווילי בחודשים האחרונים ולצערנו האיש החזק, הלוחם ללא חת, נכנע לבסוף והלב הגדול נדם. אני זוכר את ווילי כשחקן הגנה נהדר, שחקן למשימות מיוחדות ללא אגו ועם רוח לחימה נדירה ואישיות קורנת. אני משתתף בצער המשפחה וכל אוהדי הכדורסל שחוו את הרגעים הגדולים שלו על הפרקט״.
מהפועל אילת נמסר: "מועדון הכדורסל הפועל אילת מביע צער עמוק על פטירתו בטרם עת של שחקן הקבוצה בעבר ווילי סימס.
ווילי שיחק בקבוצה בין השנים 1992-1996 והיה אחד השחקנים הבולטים ביותר באותה התקופה. בנוסף לתרומתו בקבוצת הבוגרים הוא גם שימש כעוזר ומדריך לשחקנים הצעירים ששיחקו במחלקת הנוער של הקבוצה.
סימס ממוקם במקום השביעי בקלעי כל הזמנים של הקבוצה עם 957 נק׳ ב-97 משחקים מתוך 3,761 נק׳ שקלע בליגת העל. יהי זכרו ברוך".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו