בשורות עצובות. ווילי סימס, כדורסלן העבר שכיכב בישראל בעבר, הלך היום (שישי) לעולמו בגיל 64.
סימס עבר בחודש אוגוסט אירוע לבבי ומאז אושפז במצב קשה בבית החולים שהוא מחוסר הכרה. סימס לא חש בטוב ובשל כך הובהל לבית החולים כדי שהרופאים יטפלו בו וייצבו את מצבו הרפואי.
שחקן העבר שיחק שנים רבות בישראל, בין השאר חמש עונות במכבי תל אביב, וכמו כן עבר בהפועל תל אביב, כיכב באליצור נתניה, במכבי חיפה, במכבי חדרה והפועל אילת.
הוא השתקע בארץ ומאז פרש ממשחק פעיל ב-1998 שימש כמנהל בית ספר לכדורסל, ובשנים האחרונות עבד כמאמן כושר. בתו דניאל נשואה לקפטן נבחרת ישראל גל מקל.
באותם ימים קשים שיתף מקל ברגשותיו: ״המצב לא פשוט. אני לא אכנס לפרטים רפואיים אך המצב לא טוב. אנחנו עומדים ליד המיטה שלו ומתפללים. המצב קשה עבורנו. אני מאוד מאוד אוהב אותו״.
סימס, שנולד וגדל בניו יורק נחשב לאחד השחקנים הבולטים בליגת העל בשנות ה-80 וה-90 ואחד מסמליה הגדולים של מכבי תל אביב בכל הזמנים.
סימס הגיע לישראל כחלק מנבחרת הכדורסל של ארצות הברית למשחקי המכביה העשירית ב-1977 ולמשחקי המכביה האחת-עשרה ב-1981 וזכה עימה בשתי הפעמים במדליית הזהב.
