פציעתו המשמעותית של אלכס פוית'רס שככל הנראה תוביל לסיום מוקדם של עונתו, טרפה את הקלפים ואילצה את מכבי תל אביב לחזור אל שוק השחקנים הגבוהים, ולמצוא מחליף לרכש הראשון שהצטרף למועדון בקיץ.
אולם לצד הבשורות המצערות על פציעתו של שחקן הפנים האמריקני, כעת בזמן חיפוש אחר מחליף יכולים הצהובים לנסות לפתור מספר בעיות מקצועיות שנוצרו דווקא בגלל השילוב בין פוית'רס לבין ג'וש ניבו.
עמדה מספר 4 של התל אביבים הייתה עקב אכילס מתחילת העונה, וכעת תהיה לקטש אפשרות לנסות ולפתור את הבעיה. ניסינו לעזור לצוות המקצועי בצהוב, והכנו רשימה של חמישה מועמדים, מי ריאלי ומי פחות, שיכולים להיכנס מקצועית למשבצת החסרה.
דראגן בנדר
השם החם של היממה האחרונה. כמו זוג שנפרד ומיד אחר כך חש געגועים עזים, כך ככל הנראה מתפתח לנגד עינינו הרומן בין הצהובים לפאור פוורורד הקרואטי ששיחק בהיכל מנורה מבטחים בשתי קדנציות שונות, ורק הקיץ עזב את המועדון בתום פציעה משמעותית וחתם באוברדוירו הספרדית.
פתיחת העונה הנפלא בספרד עם ממוצעים של 17.7 נקודות ו-6.6 כדורים חוזרים למשחק, הרחק מאור הזרקורים, והפוטנציאל שתמיד היה בבחירה הרביעית בדראפט אך מעולם לא מומש, גרם לקבוצות יורוליג בכירות להתעניין מחדש במצבו של בנדר. על פי הדיווחים, בעקבות השחקן שנמצא כאמור תחת חוזה עוקבות לצד מכבי תל אביב גם וירטוס בולניה ומונאקו, כך שהמאבק על שירותיו, אם אכן ייצא לשוק, צפוי להיות לא פשוט.
כריס סינגלטון
על פניו ובהתחשב במצב השוק מדובר באופציה מעניינת וסבירה, אך גם בשחקן שונה לגמרי מתכונותיו של אלכס פוית'רס. הפורוורד בן ה-33 נמצא מעבר לשיאו ומאז הקיץ הינו שחקן חופשי ללא קבוצה, אולם מחזיק ברזומה מפואר בליגה הטובה בעולם ובמיטב קבוצות היורוליג.
בשיאו היה האמריקני הוותיק לאחד השחקנים המגוונים שיש ביבשת. הוא מתנשא לגובה של 2.06 מטר עם קליעה טובה מאוד מחוץ לקשת, משחק גב לסל משובח ובצד השני של הפרקט הוא מצליח לשנות את זריקות הקבוצה היריבה.
אוקורו ווייט
אם מחפשים שחקן מנוסה אך משלים, כזה שיכול לעשות מעט מכל דבר, יכול להיות שאוקורו וויט הוא הפתרון. הפאור פוורורד בן ה-30 שיחק בעברו בליגה הטובה בעולם, ובשנים האחרונות נדד ביורוליג ושיחק בשורות קאזאן ופנאתינייקוס.
אוקורו יכול לתת מענה הגנתי, ואף לאיים מבחוץ אם כי לא תמיד ביעילות יציבה. הוא מחזיק בחוזה בליגת הפיתוח של ה-NBA, אך עד כה מיעט לשחק בקבוצת הבת של שיקגו ועל כן האפשרות להחתימו בכפוף לפיצוי ושחרור, יכולה להיות מעט יותר ריאלית מהאפשרויות האחרות.
דבונטי קאקוק
עבור חובבי הכדורסל הישראלי השם אולי לא אומר הרבה, אך עבור אנשי מקצוע בארצות הברית ועכברי ליגת הפיתוח של ה-NBA מדובר באחד השחקנים המלהיבים והמוכשרים ששיחקו בליגה בשלוש השנים האחרונות. כמו כן, סגנון המשחק שלו יכול להתאים כמו כפפה ליד לעודד קטש.
החיסרון באפשרות הזאת היא שמדובר בשחקן בן 26 שנמצא בשיאו בקריירה, ועדיין רודף אחרי החלום לשוב לליגה הטובה בעולם לאחר מספר קדנציות קצרות, מה גם שמעולם לא שיחק מחוץ לארצות הברית.
קייל ווילטשר
האפשרות האחרונה ברשימה היא של שחקן ששמו נקשר אל הצהובים בקיץ, אך בסוף נחת בסין. הפאור פוורורד האמריקני-קנדי שרשם עונות נפלאות בספרד ובטורקיה מכיר את הכדורסל האירופאי.
הוא יכול להשלים מקצועית את ניבו וסורקין, ואף לשחק לצידם בשל המגוון ההתקפי שהוא מציג, ובעיקר בגלל הקליעה שלו לשלוש. אך הוא חתום על חוזה עתק בסין ולא נראה כי ימהר לעזוב את המדינה.
