נבחרת ישראל עברה מתיחת פנים בחודשים האחרונים. מהסגל שיצא לאליפות אירופה וחזר עם אכזבה גדולה פרשו כמה שחקנים, ואילו שחקנים צעירים זומנו ומקווים להוביל את הנבחרת הלאומית להצלחות. המבחן הראשון יגיע כבר היום, בדמותה של נבחרת סלובניה במוקדמות אליפות העולם.
אחד מאותם שחקנים שלא היו ביורובאסקט המאכזב בקיץ האחרון הוא גבי צ'אצ'אשווילי, שנופה רגע לפני היציאה לאליפות, וכעת חוזר לסגל הלאומי מקדמת הבמה כלגיונר שמשחק בשורות באמברג הגרמנית.
"באופן אישי, אני לא מרגיש הבדל גדול בלקבל זימון בתור לגיונר", אומר צ'אצ'א בראיון מיוחד ל"ישראל היום". "עצם החזרה לארץ היא משמעותית ומרגשת. לחזור פתאום לארץ, לראות את המשפחה והחברים לצד פרצופים מוכרים בנבחרת, זה מיוחד ומרגש. אני מרגיש קצת כמו יהודי שעושה עלייה לארץ".
הנבחרת עברה שינוי בסגל. בתור שחקן בכיר בו, אתה מרגיש שמצפים ממך להוביל?
"יש לפניי עוד הרבה שחקנים מנוסים בסגל, ככה שהם אלה יובילו אותנו. אנסה לעזור ולתרום איך שאני רק יכול".
ראית את היורובאסקט מהצד, מה לדעתך לא עבד שם?
"האמת היא שלא ממש ראיתי את המשחקים, זה תמיד נפל על אימונים שלנו בבאמברג. ראיתי אחרי זה את התוצאות וקראתי כמו כולם, ככה שאני לא יודע לענות על זה. אני מאמין שהמסקנות הוסקו".
איך הרגשת כשהבנת שלא תהיה חלק מהסגל הסופי לאליפות?
"זה מבאס. כשחקן, אתה רוצה להיות בטורנירים האלה, לייצג את המדינה, לשחק ברמות הגבוהות ולפגוש את השחקנים הטובים בעולם. עשיתי מה שיכולתי כדי להיכנס לסגל המורחב, אך ידעתי שהחלטה לא בידיים שלי. זה רק מייצר מוטיבציה לזימון הבא".
"הכדורסל הישראלי פספס את עמיאל"
צ'אצ'אשווילי היה אחד השמות החמים בכדורסל הישראלי בקיץ האחרון. הוא סיים עונה נהדרת בהפועל גליל עליון, ואפילו שיחק בליגת הקיץ של ה־NBA עם גולדן סטייט ווריירס. הפועל ירושלים והפועל חולון התחרו על שירותיו והציעו לו תפקיד מרכזי ומשכורת נאה, ואפילו מכבי תל אביב הוזכרה - אך השחקן בחר ללכת לבאמברג של אורן עמיאל.
למה החלטת לצאת לחו"ל?
"כבר באפשרות הראשונה שהיתה לי רציתי לצאת החוצה ולשחק כזר במדינה אחרת, רציתי להיחשף ולחוות את האתגר הזה. באמברג היתה אופציה נהדרת עבורי, עברו כמה חודשים ואני מאוד שמח שעשיתי את זה".
אם לא היית חותם בגרמניה, איפה היינו רואים אותך משחק בארץ?
"האמת שהיה סיכוי טוב שהייתי חותם בכל אחת מהקבוצות שדיברו איתי, כל אחת מהקבוצות האלה היתה אפשרות טובה עבורי".
אתה מתחרט לפעמים?
"אני לא מתחרט על דברים שעשיתי
בקריירה עד עכשיו".
אתה בטח שומע את הדיווחים על חזרה שלך לישראל.
"אני שומע את הדיווחים ואת הקולות, אך כל־כולי בבאמברג. טוב לי שם, ואני ולא מתעסק בזה".
איך הקשר שלך עם אורן עמיאל?
"נהדר, אני מאוד מכבד ומעריך אותו בתור מאמן ובתור אדם. הוא היה שיקול מרכזי בהחלטה שלי לעבור לגרמניה".
הכדורסל הישראלי פספס אותו?
"חד משמעית כן. הכדורסל הישראלי פספס את אורן עמיאל. הוא מאמן נהדר שיכול להוביל פה קבוצות לאורך שנים".
מה הקושי הכי גדול בלהיות לגיונר?
"המרחק מהמשפחה, מהבית ומהתרבות, גם בכדורסל כשיטה וגם באורח החיים".
לסיום, לנבחרת ישראל יש עדיין אפשרות להעפיל לאליפות העולם, איך אתה רואה את הסיכויים?
"יש אנרגיה טובה מאוד בקרב החבר'ה החדשים, אנחנו מאמינים שאפשר לעשות את זה ולעלות".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו