1. רק לפני כשנה היו בהפועל ת"א על גג העולם. נייט רובינסון היה הלהיט של הליגה וחובבי הכדורסל נדלקו על השחקן והקבוצה, שהיתה במרחק סל אחד מפיינל פור. ההצלחה עם רובינסון הביאה למחשבה נוספת לגבי המאמן שרון אברהמי. "למה להעדיף מאמנים אחרים שלא הגיעו לפיינל פור או עלו בקושי על פניו?" טען אז בכיר במועדון.
מקורבים לקבוצה, שלא אהבו את התוצאות בהכנה, החלו להפעיל את שעון החול של אברהמי. אחרי כל הפסד נרמז שמעמדו מתערער, וכשהגיעו שני הפסדים רצופים בתחילת ינואר ופגרה של תשעה ימים, אברהמי במאזן 6:6 ומקום שישי שילם את המחיר. מאז עברו בהפועל שני מאמנים נוספים שקיבלו את מארק ליונס, את לימונד בריא ומעבר לחמישה זרים. זה הספיק למאזן שלילי של 12:7 ומקום עשירי! דווקא עם התקציב הגדול בתולדותיה - 12 מיליון שקלים.
2. אדריאן בנקס מסמל יותר מכל את העונה של הפועל ת"א. את הסגידה למזומנים במקום צורך מקצועי ואת אובדן הדרך. למרות שבהפועל ידעו שפציעת לימונד מחייבת הבאתו של קומבו גארד שמסוגל להוביל כדור, בקבוצה נעתרו לפנייתו של דיוויד קולבורן, אקס הבוס של נתניה וחמיו של בנקס, שהתחייב להעביר למועדון 300 אלף דולר, ש־60 אחוזים מהם יכסו את עלות שכרו של בנקס וסכום נוסף עבור אחוזי בעלות.
בהפועל הסכימו לקחת את הסיכון שיתחיל כזר, כי במהלך העונה הוא יהפוך לאזרח ישראלי. אצל אברהמי בנקס שיחק 25 דקות ותרם עשר נקודות. עם צירופו של ליונס נשלח בנקס לספסל לשני משחקים, מה שעורר את חמתו שלו ואת חמיו. הפועל, במהלך אופייני, כינסה את האוהדים והודיעה שהיא עוברת לחמישה זרים, מה שהחזיר את בנקס לסגל אבל לא מנע את חוסר שביעות הרצון שלו.
שרון אברהמי. שילם את המחיר למרות שהוביל את האדומים למקום השישי // צילום: ג'יני
העובדה שמארק ליונס לקח עשר שלשות בממוצע למשחק (הכי גבוה בליגה, אחריו גרין מהרצליה עם 6.6) ובסך הכל 25 פוזשנ'ס הוכרעו על ידיו, גרמה לבנקס לעצבים גבוהים. רק לפני שנה הוא הוכתר לסגן מלך הסלים של הליגה האיטלקית עם 18 נקודות למשחק, אחרי ג'יימס נונאלי שהגיע לפנרבחצ'ה, ופתאום לא רק שהפך לכינור חמישי, לעיתים אפילו לא ניגן בכינור.
דווקא אחרי שקיבל אזרחות לפני כשלושה שבועות וכשחשב שהעניינים יסתדרו, התסכול רק גבר כשליונס המשיך לזרוק. אחרי שרמי הדר לא הצליח להתגבר על ליונס, הגיע רועי חגאי, שזכר את ימיו עם הרכז בנהריה וההתפרעות של ליונס הפכה להיות טוטלית. זה, יחד עם ההפסדים והלחץ, שבר את בנקס לחלוטין והוביל להתנהגות שלו אתמול.
"הוא לא טראבל מייקר", אמר עליו דני פרנקו, מאמנו בעבר מנתניה, אבל התנהגות כמו של בנקס חייבה תגובה חריפה של המועדון, כולל השעיה עד סוף העונה. במקום זאת, הוא התנצל, הוחזר לאימונים וועדת המשמעת תהיה במועד לא ידוע. אחרי זה יהיה שווה לראות אם הפועל תמשיך במבצעי 1+1 שלה (הקודם היה האוול וויליאמס) כשבנקס וחמיו יקבלו כרטיס אדום מהמועדון.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
