1. איך שגלגל מסתובב. לפני כשלוש וחצי שנים רפי מנקו היה בנקודת השפל של הקריירה שלו. משום מקום, בהפתעה גדולה, באמצע העונה השנייה שלו בהפועל ת"א הקבוצה הודיעה לו שהוא משוחרר.
הנושא הגיע לפסים נעימים כשהשחקן אפילו לא הורשה להתאמן בקבוצה עד למציאת יעד חדש. עד היום לא ברור בדיוק מה עמד מאחורי ההחלטה לוותר על ישראלי מוביל בגיל צעיר שעוד יכול לצמוח עם המועדון. מעבר לטעות המקצועית דבר אחד ברור: בלשון מהמעטה זה היה הרגעים הרעים של הניהול בהפועל ת"א. הגלגל התהפך בגדול לא עברו ארבע שנים ומנקו הוא שחקן מכבי ת"א ושחקן יורוליג.
לא כל אחד היה מתאושש מהר מהמכה הזו. לא רק שהתקופה הקשה לא שברה אותו, אלא שמאז הוא רק המריא. קדמו להגעה למכבי כיבוש מקום קבוע בחמישית הנבחרת הלאומית ואליפות עם הפועל חולון.
2. הרבה בזכות עודד קטש מנקו הגיע למכבי ת"א, וטוב לו שיש לו את הגב בהגעתו למועדון הצהוב. קטש הוא מאמן הקריירה של מנקו, בכל נקודות הציון החשובות שלו קטש דחף אותו למעלה. כשהגיע בקדנציה הראשונה להפועל אילת, קטש היה שם והוא נתן עונה מצוינת ונבחר לשחקן המשתפר של העונה.
כשקטש הגיע לנבחרת ועשה את המהפכה שלו הוא הפך את מנקו לשחקן חמישייה ולסמול פורוורד המוביל. מאז שהוא כבש את העמדה ועד היום הוא שם.
האמון של המאמן בשחקן המשיך גם כשהגיע לאמן את מכבי. שני דברים (חוץ מהעניין הכספי) הובילו את מי שזכה רק לפני כמה שבועות באליפות לעזוב מועדון כמו הפועל חולון ולעבור למכבי: ההזדמנות לשחק ביורוליג וקטש.
3. ובכל זאת מנקו מגיע אל הלא נודע. בחולון היה שחקן חמישייה, דמות מרכזית והישראלי המוביל. במכבי הוא מגיע לסגל עמוס, כשבעמדה שלו לא מעט שחקנים ושורת זרים כמו: דרון היליארד, אוסטין הולינס ובונזי קולסון. קטש שם בשבילו ולא הביא אותו לקישוט, אבל צפוי לו מאבק מאוד קשה על כל דקת משחק, בטח ביורוליג. זה לא יהיה דומה למעמד שלו בחולון ויש כאן לא מעט סיכון.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו