מעדיפים את זה משעמם. כמעט חודש שלם חלף מאז פתיחת העונה ונדמה שנבן ספאחיה יכול לסמן וי ראשון, בסיסי אך הכרחי: הוא כאן. על הקווים. שמח באנגלית, כועס בקרואטית וסופג טכניות בעברית. מקביליו בשנתיים האחרונות אמרו שלום ל"משרה המלחיצה ביותר בעולם" בסוף אוקטובר (ארז אלדשטיין) ובתחילת נובמבר (גיא גודס, עוזרו כיום).
והנה, בלי הכרזות פומפוזיות, עם כדורסל לא נוצץ במיוחד - לפרקים מעט משעמם - מכבי ת"א כבר עם 0:5 בליגה ו־2:8 במאזן הכללי אחרי 86:90 אתמול בראשל"צ. כמה שהיו זקוקים שם למעט שעמום.
כמו נגד מילאנו, שוב היה אלה שחקני הגל השני של הצהובים שעשו את ההבדל כבר מהרבע הראשון, עולים להם בתחנות זמן קבועות בסגנון אן.בי.אי. עשרה שחקנים שיתפה מכבי כבר אחרי שמונה דקות, כאילו מתגרה בסגל הדליל של ראשל"צ, שהיה כה חסר אתמול את אבי בן שימול הפצוע. נוריס קול היה הפעם המחליף התורן שעם 14 נקודות בשבע דקות במחצית הראשונה היה האחראי המרכזי לפור שהצהובים פתחו במחצית הראשונה (32:49), שהפך בדיעבד למשמעותי.
ראשל"צ, שלעגה לתחזיות עם פתיחת עונה מצוינת של 1:3, נראתה במשך שלושה רבעים בלי בן שימול כמו מדור רכילות ללא סטטיק ובן-אל. משהו היה חסר. רגע לפני שדני אבדיה, הכישרון בן ה־16, שחתם אתמול במכבי ת"א לשש עונות, זוכה לדקות בגארבדג' טיים פוטנציאלי, הגיעו דקות טובות של ניצן חנוכי ועודד ברנדוויין שחזר מפציעה, שהצליחו לצמצם עד 68:65 (33) ו־84:81 (38) עם רבע אחרון של 35 נקודות. למרות הכל, למארחת היה חסר את הכוחות כדי להשלים מהפך ודשון תומאס ומייקל רול דאגו להשיב את מכבי לחוף מבטחים. מול ריאל מדריד ולוקה דונצ'יץ' ביום חמישי הם כבר יצטרכו לשמור במשך 40 דקות.
תמיד יש פעם ראשונה. דברים שקרו אתמול להפועל ירושלים בפעם הראשונה העונה: השינוי הראשון בסגל הושלם עם החתמתו של קיילין לוקאס (ראו ידיעה נפרדת); טורנס קינסי רשם הופעת בכורה אחרי ההתאוששות הארוכה מהפציעה בגב; והקבוצה עצמה רשמה הופעה משכנעת נגד הפועל אילת. לא מבריקה, לא נוצצת, אבל משכנעת. זה הספיק לניצחון 67:82 באולם בגין.
אחרי שנים יפות בצמרת הליגה, הפועל אילת נאלצת להתרגל למעמדה כקבוצת תחתית. התקציב ירד, מאמנים מנוסים כמו עודד קטש, דן שמיר ואריק שיבק הוחלפו במאיר טפירו, שעדיין לא גיבש פילוסופיית משחק ברורה, וזה ניכר בבחירת הזרים ובסגנון המשחק.
ירושלים ניצלה את הבלבול ואת חוסר הסדר של המארחים כדי לברוח ליתרון דו ספרתי מוקדם, בהובלת ג'רום דייסון ויותם הלפרין, בדרך ל־29:39 במחצית.
המשחק היה סוג של ריפוי בעיסוק עבור כמה משחקני האלופה לקראת הקריטי ברביעי נגד גלאטסראיי ביורוקאפ. סטרטוס פרפרוגלו, שהשפעתו לא הורגשה כלל עד כה העונה, נתן משחק סולידי; ליאור אליהו, שעושה יותר כותרות מנקודות, נכנס לקצב, וגם קינסי קיבל באזור ה־20 דקות ומתחיל לחזור לעניינים.
אילת עוד ניסתה לחזור אבל זה היה מסוג המשחקים שגם אם היו נמשכים לתוך הלילה, הפער היה נשאר באיזור הדו ספרתי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
