יציע הכבוד: סיכום הפיינל פור של הפועל חולון בליגת האלופות

קהל. הניצחון הגדול ביותר של הפועל חולון הוא דווקא מחוץ לפרקט. במהלך סוף השבוע האחרון צבעו כאלף מאוהדי הקבוצה את בילבאו, ספרד, בסגול. בשל העלויות הגבוהות (הטיסות הישירות שארגנה הקבוצה עלו כ־900 דולר לכרטיס), אוהדים רבים בחרו בטיסות קונקשן, שעצרו ביעדים שונים ומשונים. חלק בירדן, משם המשיכו לברצלונה, ומשם עלו על טיסה לבילבאו. חלק נסעו לוורשה, המשיכו למדריד, ומשם לבילבאו. ויש כאלה שבכלל עברו דרך וינה, משם לסנטנדר, ואז עלו על אוטובוס לבילבאו.

"אני מלווה את הקבוצה כבר יותר מ־40 שנה, ואיני זוכר דבר כזה", אמר בהתרגשות אחד מהאוהדים הוותיקים של הקבוצה לאחר התהלוכה הרועשת לעבר האולם לפני חצי הגמר, שהותירה את המקומיים בהלם. גם מארגני הטורניר אהבו מאוד את הקהל בסגול ואת האווירה הססגונית סביבו, ולא התנגדו לגמר בין חולון למנרסה, שהביאה אוהדים רבים גם היא. מה לעשות שטנריפה קלעה שבע נקודות יותר. "בפעם הבאה שנגיע לאירוע כזה - נביא כמות גדולה יותר של אוהדים ונחזיר להם על המגרש", הבטיחו בחולון.

אגדה. "ברגע שאתה לא עולה על הפרקט עם חיוך ועם רצון להשתפר בכל יום, זה סימן עבורך להפסיק", אמר לי מרסליניו הוארטס הגדול לפני חצי הגמר מול חולון. הרכז הברזילאי של טנריפה כבר בן 39, ועדיין נהנה מכדורסל כמו שחקן שהתחיל רק עכשיו לשחק. רואים את זה באימונים, כשהוא מוסר כדורים לשחקנים הצעירים, צועק בהתלהבות אחרי שקלע מחצי מגרש, וכמובן בזמן המשחקים. תשאלו את הגארדים והגבוהים של חולון, שעדיין מחפשים את הדרך לעצור אותו.

הוארטס שיחק בקבוצות הכי גדולות באירופה, זכה בתארים יוקרתיים ואף עבר ב־NBA. יש לו את כל הסיבות להתנשא, אבל הוא נשאר צנוע. הוא מתייחס לכל אוהד, עונה בכבוד לעיתונאים ומכבד את השחקנים ואת המאמנים היריבים. אם אני צריך להמר - בעתיד הוא יהיה מאמן מצליח. בינתיים, בואו ניהנה ממנו כל עוד הוא משחק. כי הוא נהנה.

הסנסציה. עם תקציב שמוערך בכ־2.7 מיליון יורו בלבד, השני הכי נמוך בליגה הספרדית, ולפי ההערכות בערך כמו התקציב של הפועל ת"א, מנרסה היא אחת מהפתעות השנה בכדורסל האירופי. את מקומה בפלייאוף של הליגה הספרדית החזקה היא כבר הבטיחה, ועל המסע שלה בליגת האלופות עוד ידובר רבות.

ההצלחה שלה לא דומה במקצת להצלחה של אנדורה, שהפתיעה בשניים־שלושה משחקים ביורוקאפ והגיעה לחצי הגמר, אבל בספרד עומדת לרדת ליגה. מנרסה של פדרו מרטינס (חייב לאמן בקבוצות בכירות בספרד) שומרת על יציבות בכל המסגרות במהלך כל העונה, משחקת כדורסל אינטנסיבי ואטרקטיבי, ונהנית מיכולת שיא של הפורוורד הניגרי צ'ימה מונקה, שזכה בתואר השחקן המצטיין של העונה. לא נופתע אם בשנים הבאות נראה אותו מככב בקבוצות בכירות ביבשת.

עתידה עוד לפניה

הפיינל פור של ליגת האלופות הסתיים בטעם מעט חמוץ עבור חולון, שהפסידה בחצי הגמר וגם הובסה 88:68 על ידי לודוויגסבורג במשחק על מקומות 4-3. אחרי שהאכזבה תחלוף, המועדון הסגול יכול להיות גאה מאוד בדרך שעבר בעונת 2021/22.

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

עד לפני שנתיים נחלה חולוניה אכזבות פעם אחר פעם בזירה האירופית - והודחה כבר בשלב הראשון. בעונה שעברה נפרץ הסכר עם העלייה לרבע הגמר, והשנה היא כבר העפילה לחצי הגמר. ההתקדמות ההדרגתית מצביעה על כברת דרך יפה שהמועדון עשה בשנים האחרונות. איש לא מבטיח שבעונה הבאה הסגולים יעפילו שוב לשלבים המכריעים, אבל בהחלט יש להם סיבות רבות לאופטימיות.