הזוג המנצח: הצמדים שהביאו את הפועל חולון לפיינל פור

הפועל חולון תעלה הערב לאחד הרגעים הגדולים והמרגשים בתולדותיה כשתפגוש את טנריפה הספרדית בחצי גמר ליגת האלופות, ותנסה לעשות צעד חשוב לעבר זכייה בתואר אירופי היסטורי.

לא מעט גורמים יש מאחורי ההצלחה החולונית. אנחנו החלטנו להתמקד בארבעה צמדים שעשו את ההבדל במסע האירופי הנפלא שיכול להסתיים בזכייה בלתי נשכחת.

המנהיגים - גיא פניני וכריס ג'ונסון
שני השחקנים הוותיקים בסגל של חולון, שניים שכבר ראו הכל במהלך הקריירה, מנהיגים את הקבוצה בסגול על המגרש ובחדר ההלבשה, כל אחד בדרך שלו. פניני ווקאלי, סמכותי ומוערך על ידי השחקנים וגם על ידי הצוות המקצועי. ג'ונסון הוא Leader by example אולטימטיבי. הוא מעט שקט ומופנם, אך מהווה מודל לחיקוי בצורה מושלמת לרמת המקצוענות והמסירות למקצוע ולקבוצה בכל אימון ובכל משחק.

"הניסיון בקבוצה שלנו היה משמעותי העונה, במיוחד ברגעים הפחות טובים", אומר פניני. "הוא עזר לנו להשאיר מאחור הפסדים או להתמודד עם חילופי המאמנים. השיח בקבוצה הוא בוגר ומלא ניסיון, וכולם יודעים מה צריך לעשות ומדברים ביניהם מה נדרש כדי לתקן דברים ולהשתפר. העובדה שיש לנו שחקנים מנוסים עם אופי חזק עזרה לנו להגיע לאן שהגענו".

המנועים – טיירוס מגי וג'ו רגלנד
כשמגי חתם בחולון כולם מסביב חשבו שיכול להיות פיצוץ בינו לבין רגלנד, ואולי השניים ידרכו על אחד על השני. דווקא בצוות המקצועי פחות חששו. המחשבה שעמדה מאחורי המהלך הייתה להביא שחקן נוסף שיכול לייצר נקודות ברמה גבוהה ובכך להוריד מהעומס על רגלנד ולייצר עוד כוח אש התקפי. הם צדקו. רגלנד ומגי חברים טובים, ואפשר להרגיש את זה על המגרש. הם מפרגנים אחד לשני, ומבחינה מקצועית, השילוב ביניהם הוא כנראה הסיבה המרכזית להגעה של חולון לפיינל פור.

"ביחד אנחנו קו אחורי חזק", מסביר מגי. "כשהגעתי באמצע העונה הורדתי מג'ו קצת לחץ. אנחנו מכירים כבר הרבה שנים, ולפעמים מתווכחים, אבל זה כמו אחים שנורמלי שמתווכחים לפעמים. אנחנו יודעים איפה לעמוד על המגרש ואיפה כל אחד מאיתנו אוהב לקבל את הכדור. אני מאמין שזה חשוב מאוד עבור הקבוצה".

הצוות על הקווים – גיא גודס ועמית שרף
כשגודס מונה למאמן הקבוצה הוא נכנס ישירות לקלחת של סדרת הפליי-אין מול בשיקטאש ורבע גמר הגביע מול הפועל חיפה. מה שעזר לו להיקלט במהרה ולנצח את המשחקים שבלעדיהם כתבה זו לא הייתה באה לעולם, היה האופי והעובדה שהוא הגיע ללא אגו ובלי רצון לעשות מהפכות מהירות, וכמובן העזרה הגדולה מצד עוזרו עמית שרף. עוזר המאמן המוערך עובד כבר כמה שנים במועדון, אחראי על הווידאו לפני המשחקים ועל העבודה עם השחקנים עצמם. גודס נותן לו סמכויות מורחבות וכבר התבטא שיש לו חלק גדול בהצלחה.

"כשהגעתי באמצע העונה ממש לא יכולתי לחשוב שנגיע לפיינל פור בסוף העונה", מודה גודס בכנות. "בהתחלה היינו צריכים לאסוף את הקבוצה, להרגיע את השחקנים ולהכניס ביטחון שאנחנו יכולים לנצח משחקים. אף אחד גם לא נתן לנו סיכוי לסיים ראשונים בבית בטופ 16, אבל הפתענו. עבדנו קשה כצוות, ועם השחקנים לקחנו את זה משחק אחרי משחק ועשינו את זה. גם פה בבילבאו אנחנו לא פייבוריטים, אבל יש לי ניסיון בפיינל-פורים, ואני יודע שהאנדרדוג יכולים לעשות את זה".

הצוות המנהל – רועי דבורה וניר אורון
בדרך כלל הפוקוס נמצא על השחקנים והמאמנים, ופחות על האנשים מאחורי הקלעים. אולם כשמועדון מתקדם בצורה הדרגתית ובכל עונה עושה צעד נוסף, כנראה שמשהו נעשה בצורה נכונה, ופה הקרדיט מגיע למנכ"ל רועי דבורה ולמנהל הקבוצה ניר אורון, שבסד"כ מצומצם מנהלים את הארגון בצורה טובה ומספקים לשחקנים את כל התנאים האידיאליים להצלחה. כמי שנסע עם הקבוצה לספרד ונמצא קרוב אליה בבילבאו, אני יכול להעיד על כך בצורה אישית.

"אי אפשר לתאר עד כמה עצומה ההגעה שלנו לפיינל פור", מספר דבורה. "זו לא הצלחה רגעית אלא תוצאה של דרך. בשנים הראשונות באירופה קיבלנו מכות והיו לא מעט אכזבות, אבל התקדמנו, למדנו והשתפרנו בכל עונה. אם נזכה בתואר ניכנס לדפי ההיסטוריה, זה ישים אותנו ברמה אחרת לגמרי. גם מבחינה כלכלית נוכל להסתכל על הדברים בצורה רחבה יותר, לתכנן יותר קדימה ולחפש שחקנים שעד עכשיו לא יכולנו לחשוב עליהם בגלל המחיר שלהם, וגם נהפוך למותג מנצח שאנשים ירצו להתחבר אליו. אתה יודע מה, אני לא באמת יכול להגיד לך מה יקרה אם נזכה, אף פעם לא היינו שם".

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות