כנגד כל הסיכויים הפועל חולון ניצחה הערב (שני) 76:80 את הפועל ירושלים ועלתה לגמר הפיינל פור, שם תפגוש ביום חמישי את מכבי ת"א.
"לעולם אל תזלזל בלב של אלופים", אמר רודי טומאנוביץ' האגדי. אז אולי שחקני חולון רק מחזיקי הגביע, אבל ממש אי אפשר לזלזל בלב שלהם. יש לב להם של אלופים, ואיתו הם מתכוונים להגיע למשחק שבו משיגים את צלחת האליפות.
כולם הזהירו שהסאגה המביכה של גלן רייס ג'וניור תעלה ביוקר לקבוצה של שלמה אייזיק ואיתן לנציאנו, אבל דן שמיר והצוות שלו הצליחו לתעל את תחושת "כל העולם נגדנו" לכיוונים חיוביים. השחקנים בסגול עלו בטירוף כמעט מהרגע הראשון. הם שמרו, הרביצו, שרטו והוציאו לשחקנים באדום את החשק לשחק.
ג'ורדן המילטון הרגיש את הצל של רייס ג'וניור מחכה לו על הספסל, והגיב במשחק ענק של 21 נקודות. התפקוד של השניים ביחד בגמר יהיה סקנדל או פסטיבל, לא משהו באמצע.
"אתם טובים, אבל הפועל ירושלים יותר טובים", אמר אחד מאנשי הפועל ת"א לאנשי מכבי בסיום הדרבי והזהיר: "אם 'תתפסו תחת' הם ינצחו אתכם בגמר". כנראה שמי שקצת הרגישה בעננים היא דווקא האלופה, שנענשה בגדול.
עודד קטש, שידוע בניהול המשחק המשובח שלו, קיצר את הרוטציה ולא שיתף את קיילין לוקאס ויותם הלפרין, גם כשנתקע על 55 נקודות בשלושה רבעים. בסופו של דבר, גם קאמבק מהסרטים בעשר הדקות האחרונות לא הספיק לו, וחולון הפצועה והחסרה עלתה בצדק לקרב על התואר.
הפועל חולון: הולוואי 24 (6-9 לשתיים, 0-4 לשלוש, 12-12 מהקו), המילטון 21 (18 במחצית, 4-9 לשלוש, 10 ריבאונדים, 4 אסיסטים, 3 חטיפות), פניני (7-8 מהקו) ותומאס (4-5 מהשדה ומהקו, 7 ריבאונדים) 12 כ"א, אלכסנדר (0-4 מהשדה, 3-6 מהקו, 3 חסימות), בלאט (1-7 מהשדה) וקולמן 3 כ"א, הרוש 2.
הפועל ירושלים: פרפרוגלו 19 (7-15 מהשדה), דייסון 18 (3-11 לשלוש, 4 איבודים), רוברטס (5-5 מהקו) וקינסי (1-5 לשלוש) 9 כ"א, האואל 8 (12 ריבאונדים, 4 חטיפות, 4 איבודים), טימור 7, אליהו 6.
תמיר בלאט מרים ידיים. מחצית ראשונה צמודה // צילום: אלן שיבר
מהלך המשחק
בפתיחת הרבע הראשון, האדומים של קטש לא חיכו הרבה וטסו ל-0:6 תוך 62 שניות, דן שמיר לא חיכה הרבה ומיהר להזעיק פסק זמן. הולוואי העלה את האורחים על הלוח בחדירה קשה ופניני שהחליף את קליין צימק ל-6:5 בסל ופאול. טימור הצטרף לרשימת הקלעים בחדירה יפה אבל בלאט מעבר לקשת החזיר את היתרון לחולון, 11:12 אחרי חמש דקות.
המילטון בשלשה ודאנק גדול על האואל קבע 13:17. אליהו ענה עם שתיים משלו, פרפרוגלו השווה מהקו והולוואי החזיר את היתרון, 17:19. פרפרוגלו צלף מבחוץ, המילטון ענה מהעבר השני, 20:22 לסגולים בסיום 10 הדקות הראשונות.
גלן רייס ג'וניור מגיע להיכל. נאלץ לשבת בחוץ // צילום: אלן שיבר
ברבע השני, פרפרוגלו עם שתיין משלו ואוחיון שחזר אחרי היעדרות ארוכה השאיר את האואל לשני סל קלים במסירות נהדרות, 25:30 לירושלים. פניני עם שלשה והולוואי עם שתיים מהקו, השוו ל-30:30. פרפרוגלו ודייסון, שהגיעו בקלות יחסית לצבע הגדילו ל-31:36.
המילטון עם סל ועבירה הוריד ל-39:38. פניני השלים מהפך עם 3 קליעות עונשין והולוואי סגר 10 נקודות ללא מענה, האואל צימק, אבל המילטון עם שלשה מטורפת על הבאזר קבע 41:46 לחולון.
בלאגן ביציע הפועל חולון, הערב בהיכל. כוחות הביטחון נכנסו לפעולה // צילום: אלן שיבר
ברבע השלישי, המילטון ותומאס הגדילו מהקו ל-43:51 לחולון. הולוואי פתח פער דו-ספרתי ראשון בסל ופאול וקטש מיהר להזעיק פסק זמן, 43:54. קינסי עצר ריצת 4:21 בסל חשוב והוריד ל-54:47. פרפרוגלו עם אחת מהקו ניסה לצמצם, אבל הולוואי המשיך את החגיגה בדרך ל-60:49. קינסי המשיך את המצעד לקו וקלע 2 מ-2, בלאט מצא את הרוש לסל יפה, 55:66. רוברטס סיים את המשחק עם פאול חמישי בהתקפה, 55:66 לחולון לקראת הרבע המכריע.
עודד קטש לא מאמין. רבע שלישי לא משכנע // צילום: אלן שיבר
קינסי גילח מההפרש בסל מחצי מרחק אבל פניני השאיר את תומאס לסל קל, 61:69. אליהו תיקן החטאה של האואל ודייסון קבר שלשה גדולה, רק 69:66 באמצע הרבע הרביעי. פרפרוגלו צימק לנקודה, הולוואי איבד כדור נוסף והאואל היה יכול להפוך, אבל החטיא פעמיים מהקו, 69:68. דייסון טס לסל ועם פאול קבע 70:71 לירושלים.
תומאס המשיך לקחת אחריות, חדר על האואל וסיים עם מהלך של 3 נקודות, 73:75, שתי דקות לסיום. דייסון לא היסס ועם שלשה מטורפת קבע 75:76 לאלופה. האואל איבד ופניני מהקו קבע 76:77 לחולון, דקה וחצי לסיום. בדקה האחרונה, דייסון החטיא שלשה מרחוק, המילטון הוריד את הזמן מהשעון והחטיא, אך לקח את הריבאונד של עצמו וסחט עבירה. הכוכב החטיא פעמיים אבל קינסי פספס גם הוא מבחוץ וחולון חגגה, 76:80 ענק בדרך לגמר ביום חמישי מול מכבי תל אביב.
הפועל חולון חוגגת עלייה לגמר מול מכבי ת"א, הערב בהיכל // צילום: אלן שיבר
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
