אחרי קיץ שקט בהשוואה לזה של העונה שעברה, מכבי ת"א השלימה את הסגל שלה עם צירופו של טאריק בלאק. עם סיום מלאכת ההרכבה המטרה היא להגיע אל שמונה הגדולות ביורוליג. בעונה שעברה הם כשלו במשימה והפעם מקווים בקבוצה שהם הסיקו את המסקנות הנכונות.
אם הקיץ הקודם היה קיץ של מהפכה, זה הנוכחי סבב יותר סביב שיפורים ושיפוצים תוך כדי ניסיון לייצר המשכיות. שמונה שחקנים ממשיכים מהעונה שעברה כולל ג'רמי פארגו, שהגיע במהלך העונה. כך גם המאמן נבן ספאחיה. בגזרה הישראלית יובל זוסמן נשאר ובוצעו שינויים קטנים יחסית עם הגעתו של נמרוד לוי ועזיבתם של כרם משעור ואיתי שגב. הבדל גדול מאוד מהקיץ הקודם, שבו הפכה מכבי את כל הסגל והשאירה רק שחקן אחד.
השינויים המשמעותיים יותר הקיץ היו בגזרת הזרים. בעונה שעברה למכבי היו שבעה זרים עד שהגיע ג'רמי פארגו לקראת סוף אפריל. את העונה הזו היא מתחילה עם שמונה. כבר עתה די ברור שבסגל הזרים יהיו "מעמדות" וקנדריק ריי ואנג'לו קלויארו יהיו בתחתית הרשימה. מכיוון שמותר לרשום לליגה הישראלית שמונה זרים במשך העונה כולה, השניים האלה ישחקו, לפחות בהתחלה, רק ביורוליג.
אחת המטרות של מכבי בפגרה הזו היתה להביא להיכל שם גדול בעמדות הגארד, שחקן ברמה גבוהה שהוא גם שם מוכר ומוכח כשההשקעה הכספית בהתאם. סקוטי ווילבקין, אלוף יורוקאפ עם דיוויד בלאט בעונה שעברה עם דרושפאקה, אמור להיכנס למשבצת הזאת עם שכר של מיליון דולר וחצי לעונה בתוספת לעלות שחרורו - כ־750 אלף דולר - מדובר בסכום שיא להשקעה בשחקן. בעונה שעברה לא הגיע למכבי ת"א אף שחקן במיליון דולר.
ווילבקין (משמאל). במכבי פתחו את הארנק // צילום: GettyImages
ספאחיה הודה בסיום העונה שהיתה לו בעיה בעמדת הרכז וזו היתה המסקנה החשובה לקראת העונה הקרובה. פייר ג'קסון ונוריס קול לא היו ממש רכזים טבעיים. מהסיבה הזו היה למכבי חשוב להמשיך עם פארגו, מעבר לכך שהרכז מספק לא מעט יתרונות אחרים כמו ניסיון, מנהיגות והיכרות גדולה עם הקבוצה.
השילוב בין ווילבקין לפארגו הוא מפתח גדול לקראת העונה קרובה. היכולת של השניים לשחק יחד תקבע במידה רבה איך מכבי תיראה. המפתחות נמצאים אצלם והתוצאה יכולה להיות קטלנית או הרסנית. בעונה שעברה, עם ג'קסון וקול, זה לא עבד ופארגו היה זה שנקרא להציל את המצב.
צמד הגארדים המוביל ייעזר בשחקנים כמו דיאנדרה קיין, מייקל רול, קנדריק ריי וג'ון דיברתולומיאו, אבל הפעם צפוי שינוי ויובל זוסמן אמור לקבל קרדיט גדול יותר לא רק בליגה, אלא גם ביורוליג.
לא מעט שאלות עלו הקיץ לגבי שחרורו של דשון תומאס. כרגע נראה שלמכבי חסר שחקן בעמדות שלוש־ארבע עם פיזיות, קליעה ומשחק גב לסל.
חלק משמעותי מקו הפנים יורכב משני שחקני אן.בי.אי שמגיעים לראשונה לאירופה, ג'וני אובראיינט וטאריק בלאק. שניהם הגיעו לאירופה לאחר ארבע שנות משחק בליגה הטובה בעולם ועם הרגשה שהם תקועים שם. עם זאת, הם בגיל הנכון ויש להם עוד הרבה מה להוכיח מתוך תקווה שפרק האן.בי.אי שלהם עדיין לא נסגר.
בקו הקדמי החליטו במכבי על שינוי גישה כתוצאה מלקחי העונה שעברה. המגמה היתה לא לחזור על מצב שבו ארטיום פרחובסקי יכול להחליף רק את אלכס טיוס. שני שחקני הפנים שצורפו יוכלו לשחק גם עם טיוס וגם להחליף אותו. מכבי מתחילה עונה בלי סנטר אחד מאסיבי, אלא עם שילוב של שחקני פנים שאמורים לתת את התפוקה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
