לאחר הניצחון המרשים בסיבוב הראשון, 5:12 מול מקסיקו, נבחרת ישראל בבייסבול הובסה היום (שני) 1:11 מול נבחרת דרום קוריאה בסיבוב השני, נשרה לבית הניחומים, ומחר הם ייפגשו את הרפובליקה הדומיניקנית.
אינינג ראשון
את המשחק פתח עבור הקוריאנים הפיצ'ר קים מינוו, שהצליח לפסול במהרה את איאן קינסלר שחבט - אבל לא הצליח להגיע לבסיס הראשון. לאחר מכן, דני ולנסיה חבט - וגם הוא לא הצליח להגיע לבסיס הראשון. בהמשך, קים הצליח לסיים את האינינג הראשון בהצלחה עם סטרייק-אאוט מול ריאן לברנווי.
לאחר מכן, בישראל עלה הפיצ'ר ג'ואי וואגמן, שמשחק במדי הכחול-לבן מאז 2017. הוא לא הצליח לפתוח טוב, ופארק האה-מין הצליח לחבוט - ולהגיע לבסיס הראשון. לאחר מכן, וואגמן המשיך את הפתיחה הרעה מול באקהו קאנג שחבט, הגיע לבסיס הראשון - ושלח את האה-מין לבסיס השלישי.
בהמשך, לי ג'ונג הו עלה, חבט RBI, ונפסל בזכות תפיסה של בלייק גיילן. 1:0 לדרום קוריאה. מייד לאחר מכן, גיילן תפס מהאוויר גם חבטה של יאנג אויג'י. האינינג הסתיים במהלך הגנתי דרמטי: הקוריאנים חבטו "דאבל" אבל תגובה הגנתית מהירה, ששלחה את הכדור לקאצ'ר ריאן לברנווי, הובילה לפסילת הקוריאני מרחק סנטימטרים מהשלמת ריצה נוספת.
אינינג שני
הפיצ'ר הקוריאני השלים, שוב, אינינג מצויין ללא שום חבטות ישראליות ואז וואגמן עלה מחדש למגרש. בניגוד לקים, הוא פתח שוב רע - ולאחר חבטת בסיס אחת, הגיע או ג'י הוואן עם ההום-ראן הראשון במשחק, 3:0 לדרום קוריאה. בשלב זה עלה למגרש קיונגמין הור עלה למגרש, חבט - ונפסל. מיד לאחר מכן, ג'אגיון הוואנג הצליח להשיג עוד חבטה מול וואגמן, שהביאה אותו לבסיס הראשון.
המומנטום השלילי של וואגמן נמשך עם "הליכה" של האה מין פארק, ששלח את הוואנג לבסיס השני. הבעיות נמשכו עם חבטה של באקהו קאנג, שהובילה לכך שכל הבסיסים היו מאויישים. הקוריאנים הצליחו להשיג גם את החבטה השישית מהפתיחה, אבל דני ולנסיה הגיב מצויין - שלח את הכדור לבסיס הבית, והביא לפסילה שנייה לקוריאנים - בלי השלמת ריצה נוספת. וואגמן הצליח להשלים את האינינג ללא ריצה קוריאנית נוספת, עם "גראונד בול" של יאנג אויג'י שנתפס, נשלח לבסיס הראשון - והוא הפך לפסול השלישי.
אינינג שלישי
מיטש גלאסר היה קרוב להיות הראשון שעולה על הבסיס הראשון, אבל החבטה שלו נתפסה באוויר. לאחר מכן, זאק פנפריס היה אף הוא קרוב לעלות על הבסיס עם שלושה "כדורים", אך הוא חבט - ונפסל. קים השלים עוד אינינג מושלם עם פסילת סקוט בורצ'אם.
גם את האינינג השלישי פתח וואגמן רע, והוביל את קים היונסו לבסיס הראשון בהליכה. עם זאת, בשלב זה הוא התאושש והשיג את הסטרייק-אאוט הראשון במשחק מול או ג'אהיל. לאחר מכן, חבטה של הו ג'י הוואן הובילה לתגובה טובה של ההגנה הישראלית - שבחרה לפסול את היונסו, כדי שלא יהיה יריב על הבסיס השני. עם שני פסולים, התקשה וואגמן לסגור את האינינג, וקיונגמין הור הצליח לחבוט דאבל. במזל גדול, לאחר שמונה חבטות קוריאניות, חבטה נוספת הגיעה לבורצ'אם ששלח את הכדור לבסיס הראשון - ולראשונה במשחק, הקוריאנים לא הצליחו להשלים ריצה באינינג.
אינינג רביעי
איאן קינסלר ודני ולנסיה, שוב, נפסלו במהרה עם תפיסות מהאוויר, אולם בשלב זה היה לברנווי לישראלי הראשון שהחל להקשות על קים - ועם חבטת בסיס ישראלית ראשונה הצליח לעלות לבסיס הראשון. החבטה הזו ערערה את הפיצ'ר הקוריאני, ובלייק גיילן הצליח מיד לאחר מכן לחבוט חבטת בסיס נוספת, שקידמה את לברנווי לבסיס השני. לכן, המאמן הקוריאני נכנס למגרש כדי לשוחח עם קים. לצערה של ישראל, האינינג הסתיים בלי ריצות בגלל "פופ אפ" של ניק ריקלס שנתפס מהאוויר.
אריק הולץ בחר להמשיך עם וואגמן, שהגיע לספירה מלאה - ולבסוף ל"הליכה" ששלחה את פארק האה מין לבסיס הראשון. הסטטיסטיקה יוצאת הדופן של דרום קוריאה מול וואגמן נמשכה עם חבטת בסיס של קאנג באקהו. לאחר מכן, פארק האה מין ניסה "לגנוב" בסיס, לברנווי קלט את זה, שלח את הכדור לבסיס השני - ואז לפסילת פארק. בה בעת, אלכס כץ, שנבחר במקום ה-27 בדראפט 2015 על ידי שיקאגו ווייט סוקס, התחמם.
וואגמן ניסה להישאר מפוקס בשלב זה וגרם לחבטה רעה של לי ג'ונג הו שנתפסה באוויר. הסטטיסטיקה הקיצונית של דרום קוריאה נמשכה עם חבטת בסיס של יאנג אואיג'י, שהובילה להחלטה של הולץ לשלוח את כץ למגרש במקום וואגמן. כץ נכנס מצויין, וכשמאלי מול שמאלי - הוא הצליח לפסול את קים בסטרייק-אאוט.
אינינג חמישי
טיי קלי פתח את האינינג עם חבטה לא רעה, שלצערו נתפסה באוויר. לאחר מכן, החובט הישראלי הראשון להשיג "הליכה" מול קים היה גלסר. הוא למעשה היה גם היחיד, שהרי מייד לאחר מכן הפיצ'ר הקוריאני הוחלף בצ'וי וונג'ון. בד בבד, החל גשם קל לרדת ביוקוהמה. וונג'ון נכנס מצויין למשחק, ופסל את פנפריס בסטרייק-אאוט.
לאחר מכן, בורצ'אם ספג "היט ביי פיץ'", עלה לבסיס הראשון במצב של שני פסולים, ואילו גלסר עבר לבסיס השני. איאן קינסלר ניסה פעמיים לחבוט, אך הכדורים יצאו ל"פאול". בהמשך הגיעה ספירה מלאה בשלב משמעותי מאוד במשחק. צ'וי, תחת הלחץ, זרק "וויילד פיץ'", וכל הבסיסים אוישו. זה גרם למאמן הקוריאני לעלות לשוחח עם הפיצ'ר שלו, רגע לפני שדני ולנסיה עלה לחבוט.
בשיא הדרמה - ולנסיה הגיע למצב שבו כל הבסיסים מלאים וספירה מלאה. לאחר מכן, הגיע ה"כדור" המיוחל של צ'וי וישראל השלימה ריצה ראשונה, 3:1 לדרום קוריאה. בעקבות זאת, המאמן הקוריאני, קים קיונגמון, החליט להחליף את צ'וי בצ'ו סאנג וו. מי שעלה מולו, כאשר כל הבסיסים עדיין מלאים, הוא לברנווי. צ'וי הגיע למצב של שלושה כדורים - אך לבסוף לברנווי נפסל - וישראל הצליחה לצמצם רק לפער של שתי ריצות.
כץ הגיע לספירה מלאה, ודווקא או ג'איל, מהחובטים עם הנתונים הפחות טובים של דרום קוריאה - הצליח לחבוט, ולעלות לבסיס הראשון. בעת שבה כץ התקשה מול החובט הקוריאני הבא, או, המאמן שלהם החליט להחליף את ג'איל בקים היסאונג בבסיס הראשון. בסופו של דבר, הפיצ'ר הישראלי גם פגע בטעות בחובט הקוריאני עם הכדור - ומצא עצמו מתמודד עם רצים בבסיסים הראשון והשני. לאחר מכן, הגיעה חבטה נוספת - ודרום קוריאה היתה עם כל הבסיסים מאויישים ללא פסולים כלל.
הדרום הקוריאנים השיגו חבטה נוספת - ומהלך הגנתי רע של ולנסיה הוביל לכך שהדרום קוריאנים השיגו גם ריצה נוספת, 1:4 לדרום קוריאה, ועדיין כל הבסיסים מאויישים. הבא בתור היה הוואנג ג'אהגיון שהצליח לחבוט, ולהביא עוד שניים "הביתה", 1:6 לדרום קוריאה. לאחר מכן, הגיעה חבטה קוריאנית נוספת, והמשחק הופך לתבוסה - 1:8 לדרום קוריאה. בעקבות זאת, ג'רמי בלייך החליף את כץ. בלייך דווקא השיג חבטה טובה שהובילה לפסילה בבסיס השני, אולם טעות נוספת של ולנסיה מנעה "דאבל-פליי". לאחר מכן, הגיע הום-ראן של קים שהעלה כבר ל-1:10 לדרום קוריאה. רק לאחר מכן, הסתיים האינינג החלש ביותר של הכחולים לבנים בטורניר עם הפסול הקוריאני השלישי.
אינינג שישי
גיילן עלה בניסיון להתחיל "קאמבק", אך זה הסתיים ב"פופ-אפ" ובפסילה. ביש המזל הישראלי נמשך, כאשר חבטה של ריקלס נתפסה באוויר - והמאמן הקוריאני, שחשב כבר על המשחק הבא, החליף להחליף את הפיצ'ר בוון טאין. הישראלים, שנראו כבר מפורקים לאחר 15 חבטות קוריאניות מתחילת המשחק מול שתיים בלבד שלהם, נפסלו במהרה.
הולץ, שכנראה כבר חשב על משחק הלהיות או לחדול הצפוי מול הרפובליקה הדומיניקנית, החליט בשלב זה לשלוח את ג'ונתן דה מרטה למגרש. בדומה למשחק מול ארה"ב, דה מרטה התקשה להרשים, והגיע למצב שהבסיסים הראשון והשני היו מאויישים. בסופו של דבר, הוא הצליח להתמודד עם המצב - והקוריאנים לא השיגו ריצה באינינג השישי.
אינינג שביעי
הישראלים נראים עצבניים למדי, ומנסים לחבוט - ללא הצלחה רבה. הולץ החל להרחיב את הרוטציה, ושלח את אסף לוונגרט לחבוט. מול הפיצ'ר הקוריאני וון. במצב של ספירה מלאה, לוונגט חבט "פופ-אפ" וגם באינינג הזה לא הצליחו הכחולים-לבנים להשלים ריצה.
לאינינג הזה עלה הקפטן שלמה ליפץ, שהשיג במהרה פסילה ראשונה. לאחר מכן הגיע "פופ-אפ" שנתפס ואז מול היונגסו, הגיעה החבטה ה-16 במספר של הקוריאנים עם דאבל. לאחר דאבל נוסף - הגיע ה-11:1, שהוביל לסיום המשחק בהתאם ל"חוק רחמים".
דרום קוריאה תפגוש בשלב חצי הגמר, שישוחק ביום רביעי ב-13:00, את המנצחת במשחק המקביל בין שתי המסיימות במקומות הראשונים בשלב הבתים, ארה"ב ויפן, שיתקיים היום ב-13:00. המפסידה באותו חצי הגמר "תנשור" לחצי הגמר המקביל, שממנו תוכל לקבל הזדמנות שנייה להעפלה למעמד הגמר.
המשתתפת השנייה בגמר תהיה נבחרת שבכל מקרה תפסיד משחק אחד בשלבי הנוק-אאוט. בסיבוב הראשון של בית הניחומים תיפגש ישראל מחר ב-13:00 עם הרפובליקה הדומיניקנית שהפסידה לקוריאנים בסיבוב הראשון. המנצחת במשחק זה תפגוש את המפסידה בין יפן לבין ארה"ב - בקרב על הכרטיס לחצי הגמר. מי שתפסיד במשחק זה תנשור למשחק על מדליית הארד מול המפסידה בחצי הגמר השני.
כזכור, לנוק-אאוט הגיעה ישראל לאחר שני הפסדים. ביום חמישי היא נחלה אכזבה, לאחר שהפסידה 6:5 לדרום קוריאה בתום אינינג עשירי. ישראל כבר הוליכה 0:2 ו-2:4, ואמנם הצליחה לחזור מפיגור 5:4, אך לבסוף נכנעה. אחרי תשעה אינינגים התוצאה עמדה על 5:5, כשישראל ניצלה מהפסד לאחר שהדרום קוריאנים לא הצליחו להשיג נקודה. באינינג העשירי ישראל לא הצליחה להשיג נקודה בחבטות שלה. הדרום קוריאנים, בתורם, הצליחו להשיג את הנקודה המיוחלת, דווקא בעקבות פסילה.
לאחר מכן, ביום שישי, נבחרת הבייסבול הרעננה של ארצות הברית - בזכות העובדה שזה היה משחק הפתיחה שלה - היתה גדולה על הכחולים-לבנים וניצחה אותם 8:1. פתיחת המשחק עוד היתה מאוזנת והאינינג השני הסתיים ב-0:0. באינינג השלישי הצליחו האמריקנים להשיג שלוש ריצות, ובזה הרביעי - ישראל צמצמה ל-3:1. העייפות הישראלית התחילה לתת את אותותיה מהאינינג השישי ועד הסיום, שבכל אחד מארבעת האינינגים האחרונים הצליחו האמריקנים להשיג ניקוד - בדרך ל-8:1 בסיום.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו