עומרי כספי הודיע הערב (ראשון) על על החלטתו לסיים את הקריירה ככדורסלן פעיל.
צילום: משה בן שמחון
כספי בן ה-33 הוא אחד מגדולי השחקנים בהיסטוריה של הכדורסל הישראלי והראשון שהגיע לליגה הטובה בעולם לאחר שנבחר על ידי סקרמנטו קינגס במקום ה-23 בסיבוב הראשון בדראפט האן.בי.אי בשנת 2009. כמו כן שימש כקפטן נבחרת ישראל וזכה בתארים כשחקן מכבי תל אביב עמה אף הגיע לגמר היורוליג ב-2008.
כספי הנרגש אמר בפתיחה: "משחק הכדורסל נתן לי המון לאורך שנים. הגעתי לפסגות בכדורסל האירופי והכלל העולמי שלא חלמתי עליהן. ברמה של להתחרות מול אגדות כדורסל, מול לברון ג'יימס וקובי בריאנט וכן עד לבית הלבן.
"כילד צעיר מיבנה שהתחיל לשחק עם חברים ואחי הגדול ולשמור על החבר'ה הגדולים ועד לנער בטיול בר מצווה בניו יורק, שלא ממש ידע מה הוא אומר ויצא עם החולצה מספר 18 על החולצה והיום אני פורש. במכבי תל אביב קיבלו אותי כמו למשפחה, זו קבוצה שלימדה אותי הרבה על מקצוענות, על עבודה קשה, על ניצחון בכל מחיר. אני מעריך את הערכים האלה שלמדתי.
"עליתי לבוגרים במכבי תל אביב ושיחקתי לצד אגדות כדורסל. ב-26 ביוני 2009 נבחרתי בדראפט על ידי סקרמנטו. אחד הדברים שאני הכי גאה בהם הוא שאני גדלתי להיות שחקן מקצועי זה היה דבר שרחוק מאוד.
"אם יש לי חלק קטן בזה שהילדים היום חולמים לעשות את המסלול הזה, בעזרת השם הם גם יעלו ויצליחו. עבודה קשה, התמדה, לדעת לאטום את האוזניים ממחשבות ודעות כאלה ואחרות. מצד שני צריך לדעת להקשיב ולקבל הדרכה נכונה ולהתקדם. בסוף אנחנו שווים בין שווים והכול אפשרי.
"עברתי בהרבה קבוצות באן.בי.איי, שיחקתי 10 שנים בליגה הטובה בעולם, התחריתי בטובים ביותר. האפשרות לשחק לצד ונגד גדולי השחקנים ואצל גדולי המאמנים היא נהדרת. הרגע הזכור לי ביותר מהנבחרת זה הכבוד הענק ללבוש את מדי הנבחרת מגיל 13 ואז להפוך לקפטן באליפות אירופה, לייצג את המדינה הרבה שנים. חזרתי למכבי, זו הייתה סגירת מעגל משמעותית מבחינתי. חזרתי למערכת בתקופה לא פשוטה, עם הרבה פציעות ולחץ. אני שמח שהייתה לי האפשרות לחזור הביתה.
"הקהילה היהודית תמכה בי בארצות הברית, תמיד היה לי כבוד גדול לייצג את המדינה לאורך השנים. שמחתי להקים עמותה ללא מטרת רווח כדי לתרום למדינה. הבאנו לפה מספר משלחות. אני אוהב מאוד את המדינה ואני גאה בזה. בשבועות האחרונים עברתי תקופה לא פשוטה. מצד אחד אני מרגיש שמבחינת יכולת ותפקוד מקצועי אני יכול לתרום, מצד שני מבחינה פיזית ונפשית וגם יש האחריות שלי כלפי המועדון הובילו אותי להחלטה לפרוש ממשחק פעיל ולהתחיל את השלב הבא בחיים. זה יכול לעבור בראש, אתה יכול לדבר על זה עם המשפחה, אבל ברגע שזה קורה זה מרגש מאוד".
שמעון מזרחי הוסיף: "לא בכל יום נפרדים מאדם כמו עומרי. העיר יבנה הביאה אלינו בשורה גדולה בדמותה של עומרי. זכורות לי הנסיעות לבית הוריו של עומרי כדי לשכנע אותו לעבור מאליצור יבנה אל מחלקת הנוער של מכבי תל אביב. התברכנו לא רק בשחקן גדול, אלא גם באדם בעל אישיות".
בנו של הבעלים דני פדרמן, אמר: "נפגשתי עם עומרי הרבה פעמים כדי לנסות לשכנע אותו לחזור לפרקט. רציתי מאוד שהוא יחזור, בכל שנתיים או שלוש ניסיתי לעשות מהלך כי חשבתי שזה נכון, בעיקר לנו. היום אני מבין שבמידה רבה טוב עשית כשנשארת ב-NBA. התרומה שלך למכבי תל אביב שם הייתה גדולה יותר מאשר עוד ניצחון איתנו".
