מסע הקסם הסתיים רק בגמר. נבחרת העתודה של ישראל הפסידה אמש (ראשון) 89:79 לנבחרת צרפת אחרי הארכה בגמר אליפות אירופה עד גיל 20, וחתמה קמפיין נפלא שעלה על כל הציפיות המוקדמות והסתיים עם מדליית הכסף על הפודיום בכרתים.
מעטים האמינו לפני מספר שבועות כי הסגל הנוכחי, נטול שמות גדולים או שחקנים מובילים בקבוצותיהם, מסוגל להמשיך את מסורת ההצלחות של נבחרות העתודה מן השנים האחרונות, אך החבורה המגובשת והלוחמנית של אלעד חסין עלתה על כל הציפיות והדהימה את היבשת.
בקרב על מדליית הזהב חיכתה לחבורה בכחול-לבן משוכה גבוהה מאוד. הטריקולור הגיעו לגמר האליפות במאזן מושלם בהפרש ניצחונות ממוצע של 33.6, והצליחו לבסוף לגבור על החבורה הישראלית רק לאחר הארכה.
מאמן הנבחרת אלעד חסין שיתף בסיום מתחושותיו: "אכזבה, היינו קרובים, פוזשן אחד או עונשין אחד, אבל המון גאווה, אני גאה בחבר’ה שלנו שהגענו לסיטואציה הזו. צרפת הביסה נבחרות ב-30, 40 וגם 50 הפרש, חיבקתי אחד אחד ואמרתי לשחקנים שהם גדולים מהחיים ושימחו מדינה שלמה. שיחקנו מול יריבה יותר גדולה, אתלטית ומנוסה, אבל היה לנו לב גדול. אני עצוב, אבל יש המון גאווה. יש לנו עתיד גדול בכדורסל הישראל".
המאמן סיכם: “היה לי כיף, נהניתי, כל המדינה גאה במעמד ובמה שעשינו באליפות, כואב לי על השחקנים שעצובים עכשיו, היינו קרובים, חבל, אבל זה הספורט. ביחד המדינה מצליחה, רק ביחד, זה מה שהחבר’ה הראו למדינה".
נבחרת העתודה יוצאת מהקמפיין עם המון סיבות לגאווה. דני וולף שהיה אנונימי לגמרי רק לפני שבועיים הפך פתאום לשם מוכר בענף ונבחרת הבוגרים כבר שוקלים לזמנו, לא מעט שחקנים רשמו קמפיין נהדר וינסו להמשיך את המומנטום בעונה הבאה בקבוצותיהם. הבסיס של הנבחרת ימשיך ויתחזק בקיץ הבא עם לא מעט שחקנים חדשים ומסקרנים שיגיעו מנבחרת הנוער.
