מסע הקסם הסתיים רק בגמר. נבחרת העתודה של ישראל הפסידה הערב (ראשון) 89:79 לנבחרת צרפת אחרי הארכה בגמר אליפות אירופה עד גיל 20, וחתמה קמפיין נפלא שעלה על כל הציפיות המוקדמות עם מדליית הכסף.
מעטים האמינו לפני מספר שבועות כי הסגל הנוכחי, נטול שמות גדולים או שחקנים מובילים בקבוצותיהם, מסוגל להמשיך את מסורת ההצלחות של נבחרות העתודה מן השנים האחרונות, אך החבורה המגובשת והלוחמנית של אלעד חסין עלתה על כל הציפיות והדהימה את היבשת.
שחקני נבחרת העתודה בטירוף לקראת גמר אליפות אירופה
בקרב על מדליית הזהב חיכתה לחבורה בכחול-לבן משוכה גבוהה מאוד. הטריקולור הגיעו לאליפות ללא חמשת השחקנים הטובים ביותר שלהם בגיל זה - ויקטור וומבניאמה (בחירה 1 בדראפט 2023), בילאל קוליבאלי (בחירה 7), ריאן רופר (בחירה 43), סידי סיסוקו (בחירה 44) ואוסמן דיאנג (בחירה 11 ב-2022), אך גם בהיעדרם לא התקשו לרשום מאזן מושלם של שישה ניצחונות (עד הגמר) בהפרש ממוצע של 33.6 נקודות.
למרות המאזן והמאיים ויחסי הכוחות הברורים, חניכיו של חסין עלו לפרקט וסיפקו תצוגה מרשימה נוספת. משחק יוצא דופן של נועם יעקב, (31 נקודות, 5 אסיסטים), סיפק תצוגת תכלית נוספת ברגע האמת של האליפות, לצד הופעה נהדרת ודאבל-דאבל נוסף של דני וולף (17 נקודות, 16 ריבאונדים), צבעו את המחצית הראשונה בצבעי כחול-לבן לשמחת מאות האוהדים הישראלים ביציע באולם בכרתים.
הנבחרת הצרפתית נכנסה למשחק במחצית השנייה ובזכות בליץ מרשים עלתה ליתרון שנראה מבטיח. בנקודה בה מרבית היריבות נשברו מולה לאורך האליפות וקרסו, נבחרת העתודה הפגינה פעם נוספת אופי והגנה חזקה ונותרה קרובה. סל גדול של דני וולף איזן את התוצאה 11 שניות לסיום ושלח את המשחק להארכה, שבסיומה הגיע ההפסד הכואב.
נבחרת העתודה יוצאת מהקמפיין עם המון סיבות לגאווה. דני וולף שהיה אנונימי לגמרי רק לפני שבועיים הפך פתאום לשם מוכר בענף, לא מעט שחקנים רשמו קמפיין נהדר וינסו להמשיך את המומנטום בעונה הבאה בקבוצותיהם. הבסיס של הנבחרת ימשיך ויתחזק בקיץ הבא עם לא מעט שחקנים חדשים ומסקרנים שיגיעו מנבחרת הנוער. יש עתיד. יש גאווה.
מהלך המשחק
רבע ראשון: נבחרת ישראל פתחה נהדר ובהילוך גבוה כשאר כבר אחרי 5 דקות רצה ל-5:13 בהובלתו של נועם יעקב הנהדר (6 נקודות). המאמן הצרפתי הזעיק פסק זמן, שלא ממש עזר, עבירה טכנית של טאורה הצרפתי וסל וירטואוזי של נועם יעקב המשיכו את המומנטום, הצרפתים התעוררו מעט, ו-1:50 לסיום הרבע התוצאה הראתה 23:15 לישראל. שלשה של נועם יעקב שמסיים רבע ראשון מושלם עם 13 נקודות ללא החטאה, קבעה 17:26 לחבורה של אלעד חסין.
רבע שני: אלעד חסין פתח בחמיישה של רון ציפר וארבעה מחליפים, הצרפתים קלעו 4 נקודות מהירות ודני וולף הוזעק חזרה לפרקט. זה לא עזר. עוד שלשה של הצרפתים, הרביעית במספר, גרמה לאלעד חסין לבקש פסק זמן פחות מדקה וחצי לתחילת הרבע.
המשחק מתאזן, ונהיה איטי מאוד. הצרפתים מנצלים את זה לנגוס לאט לאט בהפרש ו-5 דקות לסיום הרבע עולים ליתרון 32:33, אלעד חסין מבקש עוד פסק זמן.
הנבחרות מחליפות סלים והיתרון עובר מצד לצד, דניאל וולף מתחיל לייצר נקודות. המחצית מסתיימת ביתרון 44:47 לצרפת. נועם יעקוב מוביל עם 16 נקודות, רון ציפר הוסף 10 ודני וולף עם 8 נקודות ו-7 ריבאונדים.
רבע שלישי: הרבע השלישי נפתח בסערה צרפתית, ריצת 6:0 מהירה גרמה לאלעד חסין לקחת פסק זמן מהיר. הנקודות הראשונות של ישראל במחצית השנייה נקלעו, גם הם מקו העונשין, אחרי לא פחות משלוש וחצי דקות לפתיחת הרבע. הצרפתים כבר ביתרון דו ספרתי.
רגעים מדאיגים מעט נרשמו כש-3:24 דקות לסיום הרבע טאורה הצרפתי נפל בצורה קשה על הראש, אחרי כמה דקות הוא התאושש וירד לספסל. משחק הקרבה מרשים של כל הנבחרת בכחול שמר את ישראל קרוב. יתרון 57:61 לצרפתים בסיום הרבע השלשי.
רבע רביעי: נעם יעקב בכל מקום ובלתי ניתן לעצירה. הכוכב הישראלי כבר עם 24 נקודות, יובל לוין בהגנה מעולה, אבל זה עדיין לא מספיק, 6 נקודות יתרון לצרפתים, שש וחצי דקות לסיום המשחק.
לשתי הקבוצות נגמר האוויר, שלוש דקות ללא נקודות הסתיימו עם שלשת קלאץ' גדולה של אריאל אייזק, 65:68 לצרפת, 3:18 לסיום המשחק. עבירה לשלוש זריקות שלחה את נועם יעקב לגמר שבקור רוח מרשים השווה את התוצאה, 2 נקודות של וולף קובעות מהפך.
המתח בשיאו. סל ענק שלדני וולף עם 4 עבירות קובע שוויון 11 שניות לסיום, הצרפתים לא מצליחים לקלוע ואנחנו הולכים להארכה.
הארכה: סל מדהים של נעם יעקב בצד אחד, שלשה בצד השני, עוד שלשה בצד הצרפתי, 77:80 אחרי 2:30 דקות לתוך הארכה. 4 שלשות צרפתיות בהארכה סגרו עניין.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו