מכבי תל אביב פתחה הערב (רביעי) את דרכה בפלייאוף עם ניצחון ביתי בהיכל מנורה מבטחים על הפועל באר שבע/דימונה 77:86 ועלתה ל-0:1 בסדרת רבע גמר הפלייאוף.
הצהובים שהגיעו אל הפלייאוף מהמקום הראשון בטבלה לאחר הניצחון בדרבי מול הפועל תל אביב בתחילת השבוע, ביצעו שני שינויים כפויים בסגל ולא רשמו להתמודדות את וייד בולדוין וג'וש ניבו שסבלו מפציעות קלות, זכר למשחק הדרבי.
שתי הקבוצות נפגשו פעמיים בעונה הסדירה, כאשר שני המשחקים היו חד צדדים והלכו לטובת הצהובים. בסיבוב הראשון בבירת הנגב ניצחון הצהובים 58:91 ואילו בסיבוב השני בהיכל בתל אביב ניצחו חניכיו של עודד קטש בתוצאה 68:81.
בניגוד למפגש קלאסי בין המדורגת ראשונה לזו המדורגת שמינית, הבדלי הרמות על הנייר לא הורגשו הפעם ולמרות יתרון של המארחת לאורך רוב שלבי ההתמודדות, הצליחו הדרומיים להישאר קרובים.
בניגוד לפלייאוף היורוליג אז היה תפקידם של הישראלים בצהוב היה שולי, הערב נתן קטש את הבמה לשחקנים המקומיים, הרחיב את הרוטציה, והם החזירו לו עם תפוקה נאה. רומן סורקין המשיך ביכולת הנפלאה המחזור האחרון ותרם 10 נקודות ו-8 כדורים חוזרים, רפי מנקו ויפתח זיו הוסיפו 8 נקודות כל אחד.
בהיעדרו של בולדויין היה זה דארן היליארד שלקח פיקוד ברבע האחרון והוביל את הצהובים לניצחון עם 17 נקודות. ביום ראשון תנדוד הסדרה לדרום, שם ינסו חניכיו של ליאור ליובין לאזן את התוצאה באולם הקונכיה.
