אוהב חומוס ומתאמן עם הנבחרת: הג'ודוקא הפורטוריקני הכי פטריוטי שתכירו

בשנה האחרונה, מי שהגיע לאולם הג'ודו למכון וינגייט לאימון נבחרת הגברים של ישראל, לא היה יכול לפספס: בין עשרות הספורטאים בכחול לבן, שעל גבם מתנוסס הכיתוב ISR של ישראל, נמצא גם ספורטאי שעל החליפה שלו, לא מתנוסס האותיות ISR אלה PUR – כלומר פורטו ריקו.

למי שתהה לפשר העניין, מדובר באדריאן גנדיה, שהגיע כל הדרך מהאי הקטן בים הקריבי, עד לאימון משותף עם נבחרת ישראל, כשמי שמוביל אותו לאולימפיאדה שנייה ברציפות הוא הישראלי ליעד אקו.

גנדיה החל להתאמן בגיל 6, כשהגיע ביחד עם אביו, לאימוני ג'יוג'יצו, אך במועדון לא היו מספיק ילדים, לכן העבירו אותו לחוג הג'ודו, כשהוא מיד התאהב וידע שזה מה שהוא רוצה לעשות בכל הקריירה שלו.

כשהיה בן 17, עבר לגרמניה שם התאמן במשך 4 שנים, כשהוא לומד את השפה, ובמקביל השתפר והצליח להגיע למשחקים האולימפיים בטוקיו 2020, שם הפסיד בקרב הראשון לבלגי מתיאס קאס, מדליסט הארד.

אלה שלאחר אותם המשחקים, מאמנו עזב, וגנדיה חיפש כיצד ימשיך להתאמן ברמות הגבוהות ביותר. "הכרתי את אורן סמדג'ה בזמן הקורונה, וכשהוא עזב, הוא הציע שאגיע לישראל והוא יעזור לי", סיפר גנדיה ל'ישראל היום'.

בזמן האימונים, הוא הכיר את ליעד אקו, שהיה חלק מהצוות הישראלי תקופה מסוימת, והשילוב הזה כבר נמשך שנה.

"זה מאוד קשה להיות ככה רחוק מהבית", מעיד גנדיה. "אני מבלה הרבה בדרכים, אבל כל זה כדי להתכונן לקראת אולימפיאדת פריז, כשאנחנו נפגשים בישראל, במחנות אימונים ותחרויות הוא עוזר לי להרגיש כמה שיותר בבית".

מה ידעת לפני זה על ישראל?

"לא ידעתי הרבה. פגשתי בספורטאים בכל מיני תחרויות, אבל על המדינה ידעתי ש ש פה אנשים נחמדים ושיש חומוס. אני תמיד מקבל יחס מאוד טוב, אנשים פתוחים לזרים, מזמינים אותי לארוחות שישי, ולא פחדתי להגיע. אני ממליץ לאנשים להגיע לבקר בישראל, יש אוכל ומזג אוויר נהדר".

"אני רק רוצה להגיד שאני מודה לאיגוד הג'ודו הישראלי על ההזדמנות הזאת להתאמן עם הנבחרת, לאורן סמדג'ה על העזרה ולליעד שמלווה אותי".

אז עכשיו מתכונן לפריז עם ליעד, מה המטרה?

"אני רוצה להמשיך להתקדם ולהראות את  היכולת על המזרן, להשיג מדליות ולכן אתן את הכל כדי שזה יתגשם".

כאמור מי שמלווה אותו מקרוב, הוא המאמן ליעד אקו שמספר על ההיכרות שלהם: "עבדתי עם הנבחרת שנתיים, היה קורונה וגם לי היה חשיבה מחדש. לאחר טלפון שקיבלתי מהנבחרת, הבנתי שאדריאן מחפש מאמן, כשהוא יצר איתי קשר התחלנו לעבוד ביחד".

החיבור היה מהיר?

"כשקיבלתי את הטלפון לא חשבתי שזה יקרה כל כך מהר, התחלתי לראות קרבות שלו ביוטיוב, והבנתי שיש כאן משהו שהוא מוצא חן בעיני. אדריאן לא פרץ, למרות שהיה אלוף פן אמריקה, אבל היה שם משהו בג'ודו שונה. הוא קורא נכון את מהלכי הקרב והראייה  - הקרב הראשון באולימפיאדה בו אדריאן הפתיע את מתיאס קאס מאוד מהר".

"הנבחרת כאן מחבקת אותנו. יש מתקנים טובים ואני מקווה לקחת אותו למשחקים האולימפיים בפריז".

מה זה תורם לך?

"אני רואה בזה אתגר בהתפתחות שלי כמאמן, כשאימנתי 8 שנים באקדמיה וחשיבה שלי תמיד לעבוד בטופ העולמי. אף אחד עוד לא אימן פה ספורטאי זר בג'ודו, כשזה להתעסק ברמה הכי גבוהה".

ולא קצת מוזר ללבוש את המדים לא בכחול לבן?

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

"בהתחלה זה היה מוזר, רק ללבוש את החולצה בצבעים שונים ועוד באדום ועוד אני אוהד את מכבי תל אביב, אבל ברגע שהדגל של פורטו ריקו מונף, יש גם גאווה ישראלית. זה מראה שיש עומק בספורט הישראלי, כשיש גם מאמנים טובים שיכולים לפתח ולהתפתח בעולם".