החיסון לילדים יגן על כולם - ועתיד להביא לצמצום בהגבלות

זה היה צפוי, אבל זו בשורה משמחת מאוד במאבק העולמי והישראלי במגיפה הקשה ביותר במאה השנים האחרונות. ביום שישי אישר מינהל המזון והתרופות האמריקני (ה־FDA) את החיסון לקורונה של חברת פייזר לילדים בני 5 עד 11, בעקבות ההמלצה הגורפת של הוועדה האמריקנית המייעצת, שלפיה החיסון יעיל במניעת הדבקה, מחלה קשה ותמותה של ילדים.

לפי הוועדה, החיסון בטוח לשימוש גם בקרב ילדים כי הוא יצמצם הגבלות קורונה (כולל בידודים), וכי לא התגלו אצל ילדים שקיבלו את החיסון במסגרת המחקר תופעות לוואי חריגות.

גם האישור הישראלי של החיסון לילדים הולך ומתקרב, וביום חמישי הקרוב צפוי להתקיים דיון של הוועדה המייעצת למשרד הבריאות בנושא החיסונים והמאבק במגיפות, וזו גם הפעם הראשונה בתולדות משרד הבריאות שלפחות חלק מהדיון יהיה פתוח ושקוף לציבור. על פי ההערכות, ככל הנראה הוועדה תמליץ על החיסון לילדים, ובהמשך צפוי אישור דומה גם ברשויות הבריאות באירופה ובמדינות רבות נוספות בעולם.

הרגישות היתרה סביב חיסוני הילדים מובנת, ואולם נראה שמגזימים בה, מאחר שחשוב מאוד לזכור כי זה עשרות שנים כל מערך החיסונים העולמי - אחת הטכנולוגיות הרפואיות החשובות ביותר שהומצאו על ידי האדם בתולדות המין האנושי - מבוסס על ההצלחה הגדולה במתן החיסונים לתינוקות ולילדים. כך הצליח העולם למגר מגיפות ולמנוע מוות של עשרות מיליוני ילדים ובוגרים.

כמו בכל העולם, גם בישראל מערך החיסונים הלאומי מבוסס על 16 חיסונים הניתנים בשגרה זה עשרות שנים, ממש מהיום הראשון שבו נולד התינוק ועד כיתה ח' בבתי הספר. במסגרת זו ניתנים בהצלחה ובאופן בטוח והמוני 16 חיסונים שונים, כולל חיסונים נגד מחלת שיתוק ילדים פוליו, חצבת, חזרת, אבעבועות רוח, דלקות כבד, טטנוס, דיפטריה, נגיף הפפילומה הגורם למחלות סרטן, שפעת ועוד.

בינתיים בקופות החולים בארץ כבר החלו להיערך להגעתם של החיסונים לילדים בשבועיים הקרובים, ומיליון ו־250 אלף ילדים בגילים אלה יוכלו לקבל את החיסון בקופות החולים או בבתי הספר. במשרד הבריאות עדיין לא פרסמו את כל הפרטים על מקום מתן החיסונים. בכל מקרה מובן שבהתאם לחוק זכויות החולה, וכמו בכל שאר הטיפולים, לא יינתנו חיסונים אלא רק לאחר קבלת הסכמת ההורים.

החיסון לילדים נועד קודם כל להגן על הילדים עצמם, שאמנם נכון שרובם ככולם כשהם נדבקים בקורונה עוברים את המחלה באופן קל מאוד - אבל בכל זאת היא עלולה לפגוע באופן קשה מאוד ואפילו קטלני. על פי נתוני איגוד רופאי הילדים בהסתדרות הרפואית, מקרב כחצי מיליון הילדים שאומתו לקורונה בישראל - חלו באורח משמעותי וקשה 201 ילדים, ומתוכם מתו 11 ילדים. אבל בזאת לא נגמרים הנזקים מקורונה לילדים, ועל פי נתונים מבריטניה - כ־4.6% מהילדים שנדבקו וכבר החלימו מקורונה עלולים לפתח לאחר מכן תסמונות משמעותיות, החל מבעיות נשימה, נדודי שינה, כאבי שרירים ואפילו עד התפתחות של סוכרת ובעיות קשות במערכת העצבים.

על פי נתונים אלה, אלפי ילדים בישראל עלולים לסבול מתופעות אלה, כך שהחובה של הממשלה ושל כולנו היא קודם כל להגן על הילדים מפני תחלואה קשה ותמותה.

ואולם, החיסון לילדים נועד גם להגדיל את הביטחון הבריאותי של ישראל כולה. שיעור ההתחסנות של ישראל יגדל מאוד אם אכן יחוסנו רוב הילדים בגילים האלה, ולשיעור ההתחסנות הגדל עשויה להיות תרומה קריטית במאבק הלאומי בקורונה: הקטנת התפשטות מחודשת של המגיפה, צמצום הידבקויות המוניות, תחלואה קשה ותמותה וצמצום הבידודים.