הפוסטים רעשו וגעשו. מרגע החטיפה ועד לשנייה זו ממש, הפעילות החופשית ברשתות החברתיות, אשר מקדימה שנות אור את אמצעי התקשורת הנתונים לצו איסור פרסום, מצאה את עולם התקשורת עם המכנסיים למטה. אלא שהשיח נטול הרסן, שמתרחש בפייסבוק ובטוויטר, מסוכן ועלול לפגוע בחיי אדם.
עמוד הפייסבוק "עם ישראל דורש נקמה", שהספיק לצבור לפני שהוסר יותר מ־40 אלף לייקים, מעיד על מציאות חברתית חדשה - אובדן השוליים החברתיים. לשוליים בכביש יש תפקיד חשוב, המאפשר את ההתקדמות התקינה של כלל הנוסעים: מי שמגלה תקלה ברכבו או צריך לנוח, יורד לשוליים ומאפשר לאחרים להמשיך בדרכם ולעצמו להתארגן לקראת המשך הדרך. קל להבין כי רכב שנתקע במרכז מסלול הנסיעה גורם לבעיית תעבורה קשה, אשר עלולה בסופו של דבר לגרום לאובדן חיי אדם.
לעומת זאת, ברשתות החברתיות נוצרה מציאות שבה תופעת "הזנב הארוך" ביטלה את השוליים. תאוריית הזנב הארוך שייכת לתחום הסטטיסטיקה ומסבירה תופעות כלכליות ותרבותיות שנוצרו בעקבות המציאות הווירטואלית החדשה שבה חיים כולנו. לדוגמה, חברות שמוכרות מוצרים באינטרנט מצביעות על הכנסות גדולות ממכירת פריטים בעלי פופולריות נמוכה יחסית. אמזון, למשל, מרוויחה את רוב הכנסתה מספרים שאינם מספיק פופולריים כדי שיימכרו בחנויות ספרים רגילות. מציאות כלכלית חדשה זו מתארת מצב שבו השוליים של תחומי המסחר הקלאסיים צוברים עוצמה בעולם הסייבר.
לשוליים החברתיים יש תפקיד חשוב בחברה בריאה.
השוליים מאפשרים לכל אדם עם "פנצ'ר בנשמה", בשלב זה או אחר של ההתמודדות החברתית שלו, לעצור ולנשום עמוק. בשעות מצוקה יש גם אנשים נורמטיביים המגיעים לשוליים או משליכים לשם פסולת. בנסיעה בכבישים בין־עירוניים אנו רואים לפעמים עובדי מע"צ אוספים את הפסולת שהשליכו נוסעי הכביש הנורמטיביים. תופעת השלכת הפסולת אינה תקינה אך עדין ניתנת להכלה.
כיום, באמצעות הזנב הארוך שיצרו הרשתות החברתיות, החברה איבדה את השוליים. הגדרת השוליים מאפשרת למציאות הנורמטיבית להמשיך ומגבילה את הפעילות של "אנשי השוליים" לאזורים שברור שאינם המסלול המרכזי. תופעת הזנב הארוך החברתי, שבאה לידי ביטוי בקריאה לנקמה המופיעה ברשתות, מעניקה עוצמה הרסנית לאנשי שוליים הזויים. תמונות מחרידות המתפרסמות ברשתות ולאחריהן גם במדיה המסורתית - רק כדי שנבין "מה קורה שם" - מעידות על עוצמת הידרדרות השיח. השוליים נמצאים בשני צידי הכביש; אובדן שלהם יביא את השיח למקום שמסכן חיי אדם.
הכותב הוא מומחה לאסטרטגיה דיגיטלית ומחבר הספר "עידן האדם הגלובלי"