"זו רק ההתחלה", איימו אנשי המדינה האיסלאמית, לאחר מתקפת הטרור הרצחנית בפאריס. אנשי דאעש איימו גם כי חוליות נוספות ממתינות להפעלה במדינות אחרות באירופה, וכי הם צפויים לתקוף גם בארה"ב. ואכן, נראה כי מאז נכנסה רוסיה למלחמה נגד המדינה האיסלאמית בסוף ספטמבר, העבירו אנשי המדינה האיסלאמית את המאבק מתוך שטח ארצם (סוריה ועיראק) לעבר המדינות האחרות, כפי שהוכח בפעולות הטרור שבוצעו רק בחודש האחרון באנקרה, בסיני ובביירות, ובכך החליטו לשנות את אסטרטגיית הלחימה שלהם נגד אויביהם.
הצטרפות רוסיה למערכה, במקביל להתקפות האוויריות של הקואליציה המערבית והפעילות הקרקעית של לוחמי חיזבאללה ומשמרות המהפכה בסוריה, נוסף על פעילות הכורדים בצפון עיראק, הצליחו לחסום את התפשטות דאעש לשטחים נוספים. לא רק שהמדינה האיסלאמית לא התרחבה, כפי שאנשיה רצו, אלא הפעילות נגדה גרמה לכיבושים, כך שלפי הערכות איבדה רק בשנה האחרונה כ־20% משטחה.
יתר על כן, ההתקפות האוויריות על לוחמיה, בעיקר מצד רוסיה, הביאו לחיסול מפקדי שטח, להרס מפקדות, ציוד ואמצעי לחימה ולבריחה המונית של פעילים, עם משפחותיהם, מצפון סוריה לעבר עיראק כדי למצוא בה מחסה. ההישג המשמעותי האחרון של הקואליציה המערבית נרשם לאחרונה, כאשר הצליחה ארה"ב לחסל את ג'ון הג'יהאדיסט (מוחמד אמוואזי), עורף הראשים המפורסם של הארגון.
אחד הביטויים הבולטים לכישלון של דאעש להתפשט הוא הפניית עיקר המאמצים של פעיליו אל תוך המדינות הנלחמות בו לצורך ביצוע פיגועי טרור. בכך אימצה המדינה האיסלאמית את השיטה של אל־קאעידה, שהיתה בשימוש בעשורים האחרונים, וזאת על חשבון המאמץ לכבוש שטחים נוספים ולחדור אל תוך המדינות הקרובות (ירדן, לבנון וערב הסעודית).
אולם שינוי האסטרטגיה של המדינה האיסלאמית נועד לא רק להעניש את המדינות שנלחמות נגדה, כפי שאנשי המדינה האיסלאמית טענו, אלא הוא נועד להוציא אותן ממעגל הלחימה. לכן מתכוונים אנשי המדינה האיסלאמית להגביר את פעילות הטרור ולהפוך אותה לאכזרית יותר, כדי לזרוע פחד ואימה בקרב התושבים במדינות המערב, על מנת ליצור אפקט פסיכולוגי שיגביר את הלחץ על המנהיגים ולכפות עליהם לסגת מהמערכה נגד המדינה האיסלאמית. נראה שככל שההתקפות על דאעש תימשכנה, כך גם יגבר הטרור בתוך מדינות המערב. דאעש יתקבע בסופו של דבר כארגון טרור עולמי, אך חשוב, משפיע ומסוכן יותר מאל־קאעידה, שנודע כבר קודם לכן ככזה.
פיגועי הטרור בפאריס הוכיחו שלדאעש יש היכולת, המיומנות והרצון להמשיך לערוך פיגועי טרור נוספים. בעזרת האוכלוסייה המוסלמית המקומית באירופה ואלו שהסתננו אליה לאחרונה וזכו למעבר חופשי, הצליחו אנשי המדינה האיסלאמית להקים תאי טרור רדומים שרק מחכים להוראה להתחיל לפעול. רשתות הטרור שנבנו, כפי שהתברר, בנויות על עשרות תומכים וסייענים שלגורמי המודיעין והביטחון באירופה ובעולם כולו יידרשו מאמצים רבים לאתרם כדי לסכל את פעולת הטרור הבאה.
הכותב הוא ראש החטיבה ללימודי המזרח התיכון במכללה האקדמית גליל מערבי