כמיליון אנשים יחגגו מחר את הסילבסטר, סוף השנה האזרחית. קשה לחזות מה תזמן לנו השנה החדשה, אבל למרבה הצער אפשר בהחלט לנבא שבבוקר שלאחר החגיגות נשמע על יותר מדי צעירים שנפגעו בדרך זו או אחרת כתוצאה של שתייה מופרזת של אלכוהול. בסקר שערכה לאחרונה עמותת "אור ירוק" הודו 13 אחוזים מהנהגים הצעירים כי הם נוהגים ביום־יום בהשפעת אלכוהול, ובערב הסילבסטר המספרים עלולים לעלות.
שתיית משקאות אלכוהוליים הפכה לדפוס נורמטיבי בקרב הציבור הישראלי והיא חלק בלתי נפרד מההווי התרבותי־חברתי של אנשים רבים, כולל נוער וצעירים. המשקה המועדף על בני הנוער הוא וודקה, המכיל 40 אחוזי אלכוהול, ואפשר בדרך כלל לרכשו במחיר נמוך בפיצוציות. מנתוני משרד הבריאות עולה כי מדי סוף שבוע מגיעים בני נוער רבים לחדרי המיון, בהשפעת אלכוהול ובמצב של אובדן הכרה.
בעולם המערבי שתיית אלכוהול נחשבת לבילוי מקובל מאוד והאלכוהול הוא החומר הפסיכו־אקטיבי הנצרך והנמכר ביותר. צריכת אלכוהול תורמת ל־60 בעיות בריאותיות שונות, שגורמות ל־4 אחוזים מכלל המחלות הכלליות. שתיית אלכוהול בקרב צעירים היא בעיה כלל עולמית. בישראל גדל בשני העשורים האחרונים אחוז בני הנוער השותים משקאות אלכוהוליים בכ־34 אחוזים, וכיום מודים 32 אחוזים מבני הנוער כי הם שותים אלכוהול באופן קבוע.
יהיו צעירים שישתו בסילבסטר אלכוהול בפעם הראשונה בחייהם. זה יגרום להם לעלייה במצב הרוח, להשתחררות מלחצים, להרגשת קלילות, קלות ראש וערפול חושים, לעלייה בביטחון העצמי, לשחרור ולהרגשה כללית נינוחה של רצון לשמוח ולחגוג. אני פוגשת אותם מדי יום. אלה ששתו רק כוסית אחת במסיבת סילבסטר, או במפגשים עם חברים. כולם התחילו כי האלכוהול יצר אצלם מצב של עירור יתר, אבל לא הבינו שמכיוון שזהו מצב זמני, מתחזק אצלם הצורך בהמשך החיפוש. אני פוגשת אותם כשהם מגיעים ל"אל־סם", אחרי שהאלכוהול גרם להם לחוסר עכבות בתחומים רבים, כגון בתחום החברתי ובשליטה על דחפים כגון תוקפנות. אצל המתבגרים נמצאו יותר הפרעות בתפקוד הקוגניטיבי. בגיל הזה יש יותר נטילת סיכונים וחיפוש ריגושים. כל זה מוביל ליכולת שיפוט ושקילת תוצאות נמוכה.
כשהם מבינים, זה כבר מאוחר מדי. הם כבר עמוק בתוך האלכוהול, ורק בהתערבות של גורמי טיפול הם יכולים להיגמל מהצורך הזה. חלקם כבר נפגעו בריאותית. בקרב מתבגרים קיימת פגיעה בהתפתחות המוח. רובם סובלים מהרעלת אלכוהול ומירידה בוויטמינים נחוצים, מפגיעה בכבד ועוד. מחקרים מצאו כי בקרב מי שהתחילו לצרוך אלכוהול בגיל 14 או פחות מכך, שיעור התלות באלכוהול עמד על 40 אחוזים, בעוד בקרב מי שצרכו אלכוהול בגיל 21 או יותר, שיעור ההתמכרות עמד על 10 אחוזים.
אז כשאתם יוצאים לחגוג את הסילבסטר, חישבו היטב על הסכנות שבשתיית אלכוהול. העדיפו את מצב הפיכחות והערנות על פני איבוד וערפול החושים. חישבו על כל אלה שנלחמים יום־יום את מלחמת הקיום שלהם בגלל ההתמכרות הזו.
הכותבת היא עובדת סוציאלית ומנכ"לית עמותת "אל־סם", המפעילה מרכזי טיפול וייעוץ לנוער והורים