אתיופיה הופכת למדינה שהאזרחים בה הם הריבון. ד"ר אבייה אחמד, בחור צעיר ומוכשר, מונה לפני כארבעה חודשים לראש ממשלת אתיופיה. בהשבעתו הצהיר על שינוי מבנה השלטון ודיבר כאחד האזרחים על דמוקרטיה, חופש העיסוק, ביטחון כלכלי וזכויות אדם.
קשה להאמין שמנהיג אפריקאי מדבר בלשון כזו, מערבית ודמוקרטית. הוא הזכיר עוד שורה של עקרונות מערביים: חופש העיסוק; חופש הביטוי; הזמנת הגולים הפוליטיים הביתה מבלי שדעתם השונה תהווה עבירה על החוק; רפורמה בשלטון ובצבא; כינון שלום עם המדינה השכנה, אריתריאה; ושיקום הכלכלה.
דבר כזה לא עוד לא קרה באפריקה – והאיש בינתיים מממש את הבטחותיו. מתחת לאפנו ומבעד לדעות הקדומות, צומחת באפריקה מדינה דמוקרטית אמיתית ולא דמוקרטיה הצהרתית כפי שהתקיימה באתיופיה לאורך השנים.
אתמול נחת ראש ממשלת אתיופיה באריתריאה, לאחר נתק של 25 שנים ועוינות, שבמסגרתה אריתריאה העניקה חסות לגולים פוליטיים לפעול מתחומה נגד אתיופיה. הגולים האתיופים אף הקימו צבא וניסו להצית מלחמת אזרחים ולבצע הפיכה שלטונית. לפני שבוע הפרלמנט האתיופי קיבל החלטה להסרת תקנות ממפלגות מסוימות שהוצאו מחוץ לחוק. אי לכך, רוב הגולים הפוליטיים עושים כעת את דרכם בחזרה לארצם.
ד"ר אחמד מביט באריתריאה כחלק מהאסטרטגיה הכלכלית שלו. הגישה לנמל האריתריאי (אתיופיה לא גובלת בים) וההסכם בין שתי המדינות, לצד האווירה שמשדר ראש הממשלה האתיופי, גורמים לפיחות האינפלציה ממנו סובלת אתיופיה. בנוסף, המטבע הזר מתחיל לרדת ומשקיעים רבים מתעניינים עכשיו במדינה האפריקאית.
אתיופיה עשירה באוצרות טבע. לפי הזדמנויות שיוצר ראש הממשלה החדש, יש לה פוטנציאל להיות מעצמה כלכלית מובילה ובעלת השפעה פוליטית. עד לפני שבעה חודשים אתיופיה הייתה על סף פשיטת רגל, ואת התקוממות האזרחים כבר היה קשה לעצור. צווי חירום שהוכרזו במדינה לא מנעו את ההתקוממות העממית של האזרחים.
אבל מאז, בצעדים בוני אמון של ראש הממשלה החדש עם אזרחיו, הוא מינה קבינט חדש ואף דאג למנות ליו"ר הפרלמנט אישה מוסלמית. הוא גם לא הסתפק בניהול ממגדל השן של השלטון אלא עשה עבודת שטח מרובה: סיורים תדירים בכל המחוזות ותחזוקה של שיח ישיר עם הציבור, שכעת לא פחות ממאוהב בו. אך לא כולם חשים כך. כחלק מניסיון להטיל מקלות בסחף השינוי שהוא מבצע, בכנס הגדול שקיים באצטדיון בעיר הבירה אדיס אבבה, שבה השתתפו אלפים, הושלך רימון במטרה לפגוע בו. ד"ר אחמד לא נפגע, אבל אזרח אחד נהרג ועשרות נפצעו.
למרות התקרית המצערת, אתיופיה הופכת לדמוקרטיה המובילה באפריקה כפי שישראל היא הדמוקרטיה היחידה במזרח התיכון. השינוי הפוליטי באתיופיה יוצר בעבורנו, יוצאי אתיופיה בישראל, הזדמנות לממש את הפוטנציאל שלנו, שהפך כאן לחלום באספמיה. אם לצד התמורות שמתחוללות בה, נזכור גם שהעם האתיופי ברובו אוהב את ישראל ורואה את עצמו כשושלת של המלך שלמה – כדאי יהיה למדינת ישראל להתחבר לאתיופיה, להיות שותפה בשינוי המתחולל בה ולכרות ברית איתנה עמה כמו זו שיש לנו עם ארה"ב.
