החלל הראשון היה חרדי

כמה סוער הדיון על פרטי הפרטים בחוק הגיוס. מחד, מלחמתם הנחרצת של עסקני היהדות, המבקשים להסתיר כמה שיותר מצעירי המגזר תחת כנפי לימוד התורה, מתוך רצון למנוע מהם את פיתויי החול והחילון. מאידך, דרישתם הנחרצת לא פחות של חילונים, שמצד אחד תובעים מהחברה הישראלית להכיל את ה"אחר", כולל זה שקבע את יום עצמאותנו כאסונו, ומאידך מוחים בחריפות נגד קבלת לומדי התורה, שתורתם אמונתם ואומנותם, כמייצגי התרבות של מגזר רחב ביהדות. 

לו רק עלו הנצים לבית העלמין הישן שבהר הזיתים, לטייל בין הקברים סחופי הרוחות והשנים, היו מגלים את קברו של אהרון הרשלר הי"ד, והיו לומדים כי הראשון ברשימת החללים הרשמית של הנופלים במערכות ישראל הוא יהודי חרדי, ולא זו בלבד אלא שאביו, הרב יוסף הרשלר, נמנה עם ראשי כולל אונגרין. 

אהרון נולד בנוג'ורוד שבהונגריה, והגיע לישראל בגיל 10. לאחר מסע מפרך בים, התיישבה משפחתו בחברון, ויחד עם עולים רבים אחרים, הרחיבה את קהילת יוצאי יהדות ספרד שקבעה את מקומה בעיר כ־300 שנים קודם. מאוחר יותר, נקרא הרב הרשלר להצטרף לראשי כולל "שומרי החומות" אונגרין שבירושלים, ורכש דירה צנועה בחצר ההונגרית, ליד בית הדין המוסלמי מזה והכותל המערבי מזה. 

חרף הסכנה האורבת במגורים שמחוץ לחומות, אהרון, כבר בעל בעמיו, ורעייתו הצעירה הדסה וינשטיין, שמו נפשם בכפם ויצאו להתגורר בשיכון לזוגות צעירים, בשכונה חדשה, "משכנות שאננים" שמה, שהוקמה על ידי "השר" משה מונטיפיורי. כאביו, גם אהרון עסק בלימוד תורה, מה שלא מנע בעדו להתגייס להגנת השכונה מפני עברייני הטרור הערבים, שפשטו על בתי היהודים כדי לשדוד ולגזול את רכושם. צעיר אמיץ, בריא ונמרץ היה, וכשם שהקפיד על קוצו של יוד, כך הקפיד על שמירת הבית ועל קדושת חיי האדם הכרוכים זה בזה. 

הפשיטות הרבות בשלהי 1872 נבעו מאובדן פרנסה בקרב ערביי כפר סילוואן הסמוך. אותה שנה התברכה בגשמים, בורות המים בחצרות נמלאו, היהודים לא נזקקו לרכוש מים משכניהם הערבים, ואלו יצאו לשדוד את רכושם. בחצות ליל 31 בדצמבר פרצו לבית הרשלר. אהרון הצליח להבריח את הערבים והחל לרדוף אחריהם, אך במהלך המרדף נורה וספג 12 קליעים. הצעיר, שידע לשלב את אהבת התורה עם אהבת הארץ ואת לימוד התורה עם פעילות שמירה והגנה, נפל ביום הראשון של 1873 (ב' טבת ה'תרל"ג). הניח אחריו אלמנה צעירה בהיריון, זוג הורים ושלושה אחים. 

מה השתבש אצל החרדים, שסטו כל כך מדרכו של האברך אהרון הרשלר? מה השתבש אצל החילונים, הבזים ללומדי תורת ישראל? מה חוצץ בינינו ובין תלמיד התורה והלוחם ההוא, אם לא עסקנות רעה? עסקנות חילונית מזה ועסקנות דתית מזה, ובתווך הארץ המובטחת, זבת חלב ומדממת. יעלו אלו עם אלו אל קברו של הראשון לחללי מערכות ישראל, ושם, על הר הזיתים, ילמדו לשלב ידיים עם לבבות ותורה עם ההגנה על הארץ. 

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו