במהלך החודש הנוכחי מקיימת מצרים במקביל תרגילים משותפים עם שלוש מדינות בעלות חשיבות אסטרטגית מהמעלה הראשונה עבורה: ארה"ב, רוסיה וערב הסעודית. אין מדובר בצירוף מקרים, שכן כל אחד מן התרגילים תוכנן והוכן זמן רב מראש, והתזמון שלהם נועד להעברת מסרים מדיניים אסטרטגיים לגבי מעמדה של מצרים ויחסיה עם כל אחד מגורמי הכוח השותפים לתרגילים.
היכולת של צבא מצרים לקיים באותו זמן שלושה תרגילים בשטחה ומחוצה לו, וזאת תוך כדי ניהול לחימה נגד גורמי הטרור בסיני, בגבול לוב ובליבה של מצרים, מהווה ביטוי ליכולותיה הצבאיות ולהיותה גורם כוח צבאי מרכזי במזרח התיכון. התרגילים המשותפים עם שתי המעצמות ועם ערב הסעודית מיועדים גם לשדר לעם המצרי מסר של עוצמה וגאווה לאומית ולהעצים את מעמדו של הצבא ושל הנשיא א־סיסי בציבור המצרי.
מצרים מקיימת תרגיל מפקדות משותף עם הצבא האמריקני (Bright Star 2017) בבסיס הצבאי הגדול ביותר במזרח התיכון - ע"ש מוחמד נגיב - שנחנך בחודש יולי 2017. מצרים וארה"ב נהגו לקיים תרגילים משותפים מאז חתימת הסכם השלום בין ישראל למצרים, אולם מאז 2009, מסיבות שונות, נפסקו התרגילים וזה הנוכחי הוא הראשון לאחר הפסקה ממושכת. בתקופת כהונתו של הנשיא אובאמה חל משבר ביחסים בין מצרים לארה"ב על רקע טענות הממשל האמריקני על פגיעה בדמוקרטיה ובזכויות האדם, והממשל האמריקני אף הקפיא לזמן מה את אספקת הנשק למצרים. המשבר עם ארה"ב דחף את מצרים לגיבוש אסטרטגיה של גיוון מקורות הנשק שלה ולפיתוח הקשרים עם רוסיה, ולפיכך ממשל טראמפ פועל לשיקום היחסים, והתרגיל הנוכחי הוא אחד הביטויים לכך.
במקביל לתרגיל המשותף עם ארה"ב, מצרים ורוסיה מקיימות לראשונה תרגיל של צנחנים וכוחות מיוחדים על אדמת רוסיה. התרגיל הוא ביטוי נוסף לקשרים האסטרטגיים המתהדקים בין שתי המדינות. הנשיא פוטין היה בין הראשונים שהתייצבו לימין משטרו של הנשיא א־סיסי, ומצרים חתמה בשנים האחרונות על עסקאות לרכישת אמצעי לחימה מהרוסים, ובהם מטוסי קרב, מסוקי קרב, מערכות הגנה אווירית וכלי שיט. גולת הכותרת ביחסי שתי המדינות תהיה הנחת אבן הפינה לכור גרעיני לצורכי אנרגיה, שתקים רוסיה עבור מצרים באתר א־דבה שלחוף הים התיכון.
מצרים החלה השבוע גם בתרגיל אווירי משותף עם ערב הסעודית, ומטוסי קרב סעודיים וצוותים טכניים הגיעו לשם כך אל שכנתנו מדרום. מצרים שותפה בקואליציה בהובלת סעודיה, שנלחמת במורדים החות'ים בתימן הנתמכים על ידי איראן, והיא זוכה לסיוע כלכלי נדיב של סעודיה וחלק ממדינות המפרץ. יחסי מצרים־סעודיה ידעו עליות ומורדות בשנה החולפת, אולם כיום מתקיים שיתוף פעולה אסטרטגי והיחסים בין המדינות במגמת שיפור.
ההצטיידות של צבא מצרים באמצעי לחימה מתקדמים ממגוון מקורות - ארה"ב, רוסיה, צרפת וגרמניה - והתרגילים המשותפים עם צבאות זרים, משפרים באופן משמעותי את יכולותיו המבצעיות של צבא מצרים ומקנים למדינה מעמד של מעצמה צבאית אזורית. מצרים מהווה עמוד תווך בקואליציה הערבית סונית, הנתמכת על ידי ארה"ב, המתמודדת עם איום הטרור הג'יהאדי/סלפי ועם השאיפות האיראניות להגמוניה אזורית. מצרים מעוניינת בשיתוף פעולה ובסיוע מכל אחת מהמדינות, אך משמרת לעצמה את מרחב התמרון ונמנעת מפיתוח תלות מוחלטת באחת מהמדינות.
הסכם השלום בין ישראל למצרים מהווה נכס אסטרטגי עבור שתי המדינות. תחת הנהגתו של הנשיא א־סיסי התהדקו היחסים הביטחוניים בין המדינות ומצרים גם מנסה לסייע בקידום תהליך השלום עם הפלשתינים. לישראל ולמצרים אינטרסים אסטרטגיים משותפים של מאבק בטרור האסלאמי ובאיום שיוצרת איראן, וישראל צריכה לעשות ככל האפשר כדי להעמיק ולבסס את הקשרים עימה.
הכותב הוא מנהל המחקר במכון למדיניות ולאסטרטגיה (IPS) במרכז הבינתחומי הרצליה
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו