גורלו הפוליטי של ברק אובאמה עתיד להיגזר בזירת הפנים דווקא. במישור זה ניצב כעת הנשיא ה-44 אל מול רגע מכונן שצפוי לעצב את אופייה של תקופת נשיאותו. מדובר בישורת האחרונה של ההתמודדות המתישה שמנהל הבית הלבן נגד יריביו בגבעת הקפיטול בסוגיה שניצבה במוקד הבטחותיו לבוחר - כינונה של רפורמה מהפכנית במערכת הביטוח הרפואית, שבין היתר תוסיף 32 מיליוני אמריקנים למעגל המבוטחים. לאחר שבועות ארוכים של מאמצים קדחתניים (שנדרשו לאחר שהמפלגה הדמוקרטית איבדה את הרוב המיוחס, שממנו נהנתה בסנאט, ערב השלמת תהליך החקיקה) עומד אובאמה ערב ההצבעה העתידה לקבוע - לשבט או לחסד - את המשך דרכו. אף שהמירוץ נותר צמוד, השתפרו בימים האחרונים סיכוייו של אובאמה לזכות בו. ההערכה שפירסם משרד התקציבים של הקונגרס, שלפיה יביא יישום הרפורמה לצמצום ניכר בגירעון התקציבי בתוך עשור, שיכנעה כבר מספר מחוקקים דמוקרטים מתלבטים לתמוך בחקיקה למרות תג המחיר האסטרונומי שלה. עם זאת, שבעה חודשים בלבד לפני מועד הבחירות לבית הנבחרים טרם הצליח הבית הלבן להתגבר על כל כיסי ההתנגדות הקיימים עדיין בימין ובשמאל של מפלגתו, בדרך לגיוסם של 216 הקולות הדרושים לאישורו. אם אכן יזכה הנשיא בניצחון, יעניק לו הדבר תנופה מחודשת לאחר תקופת שפל ארוכה. מעל הכל יסייע הדבר לתיוגו כמנהיג שכוחו לא רק בהתוויית חזון, אלא גם ביכולת לממשו. למהפך זה בדימויו הציבורי של הנשיא צפויה להיות תוצאה מיידית בכל הקשור למערכת היחסים שבין וושינגטון לירושלים. על רקע ביסוס מעמדו כמנהיג בעל כושר ביצועי מוכח, הדעת נותנת שאובאמה לא יהיה עוד נואש כל כך בשאיפתו להקרין תקיפות ונחרצות בכל מחיר, גם על חשבונה של בעלת הברית הישראלית. לפיכך יוכל לאמץ גישה נינוחה יותר כלפי נתניהו. בקרוב ניווכח אם תסריט זה אכן יתממש במהלך פגישתו של אובאמה עם נתניהו.
X
