המפלגה הדמוקרטית תפתח מחר (שני) את הבחירות המקדימות לנשיאות, שבמסגרתן תבחר מועמד חדש להתמודד מול הנשיא דונלד טראמפ בבחירות לנשיאות בחודש נובמבר.
נושא שיטת הבחירות המקדימות בארצות הברית הוא מורכב, וכמעט כל מדינה וכל מפלגה בוחרת קצת אחרת את מועמדיה. בעוד שיטת הפריימריז במפלגות הגדולות בארצות הברית היא פשוטה יחסית, שיטת הבחירות הנהוגה במדינת איווה, שהיא באופן מסורתי המדינה הראשונה שבוחרת במסגרת הבחירות המקדימות לנשיאות, היא שיטת אספות הבוחרים, או באנגלית - קוואקס.
צילום: רויטרס
בעוד בפריימריז רגילים מצביעים הבוחרים למועמד המועדף עליהם בקלפי, בשיטת אסיפות הבוחרים מתכנסים חברי המפלגה במקום מוגדר, בדרך כלל בית ספר, כנסייה או אפילו בית פרטי, ומחליטים בתהליך של שכנוע ודיון על המועמד הרצוי.
שיטת אסיפות הבוחרים בבחירות המקדימות לנשיאות במפלגה הדמוקרטית נהוגה בטקסס, איווה, קולורדו, מיין, צפון דקוטה, הוואי, אלסקה, קנזס, וייומינג ונבדה.
בעוד מקור השיטה ושמה איננו לגמרי ברור, ידוע כי כבר בתקופת השליטה הבריטית ב-13 המושבות באמריקה הצפונית, אסיפות בוחרים התכנסו על מנת לבחור מועמדים לתפקידים ציבוריים במושבות השונות ולבשו מגוון רחב של צורות.
עוד בנושא:
הבחירה הדמוקרטית: הדרך לבית הלבן מתחילה באיווה
איווה תחילה: הדמוקרטים בוחרים מועמד לנשיאות
הדמוקרטים מתחילים לבחור - טראמפ ינסה לגנוב את ההצגה
הבחירה הדמוקרטית: הדרך לבית הלבן מתחילה באיווה
במדינת איווה, שם צפויים להיערך הבחירות המקדימות הדמוקרטיות מחר, מתכנסות 1,681 אסיפות שכאלו, אחת לכל מחוז בחירה. ההליך, שמיוחד למפלגה הדמוקרטית, כולל חלוקה פיזית של תומכי המועמדים השונים, כולל אלו שטרם החליטו, לנקודות אחרות בחדר.
לאחר החלוקה לקבוצות, מנסים תומכי המועמדים במשך חצי שעה לשכנע אלו את אלו ואת המתלבטים לעבור לצידם, ובתום מחצית השעה מתבצעת ספירה ומתקבלת החלטה. לאחר קבלת ההחלטה, נשארים חלק מחברי הוועדה ובוחרים את הנציגים שיעבירו את החלטת האסיפה לכינוס המפלגה הארצי, שם נקבעת באופן רשמי זהותו של המעומד שהמדינה בחרה.
חסרונות ויתרונות השיטה
תומכי של שיטת אסיפות הבחירה טוענים כי היא דמוקרטית יותר ומאפשרת הפעלת שכנוע. על פי מצדדי השיטה, היא גם מאפשרת לבוחרים להצביע למועמד השני המועדף אליהם, אם הם מבינים שהמועמד שלו תכננו להצביע לא עובר את אחוז החסימה או חסר סיכוי להיבחר.
מצביעים באסיפת בוחרים באיווה // צילום: ויקיפדיה
מתנגדי השיטה טוענים כי היא מסורבלת, גוזלת זמן וגורמת לכך שרבים מתומכי המפלגה כלל לא מגיעים לאסיפות, וכתוצאה מכך שיעור ההשתתפות בבחירות המקדימות קטן. לעיתים קרובות אסיפות בוחרים לא מצליחות להגיע לרף ההשתתפות המינימלי של 15% מהמצביעים הרשומים והן מתבטלות.
באופן כללי, אסיפות הבוחרים הופכות את הבחירות המקדימות להרבה פחות צפויות. על פי טענות מומחים, שיעורם של הבוחרים שמשנים את הצבעתם ביום ההצבעה גדול בהרבה מזה שבקלפיות. לכן, באופן כללי ניתן להגיד כי הבחירות הצפויות מחר באיווה הן הרבה פחות בכיסו של מועמד כזה או אחר מכפי שנדמה.
