ארצות הברית קרובה לגיבוש תוכנית פעולה להעברת עשרות סוללות של טילי פטריוט, מערכת טילים נגד מטוסים וטילים, לידי אוקראינה, כך דיווחה הערב (שלישי) רשת החדשות האמריקנית CNN.
על פי הדיווח, התוכנית זקוקה לאישורו הסופי של שר ההגנה האמריקני, לויד אוסטין, והיא ככל הנראה תוצג ותוכרז באופן רשמי בשבוע הקרוב. לפחות שלושה בכירים במערכת הביטחון האמריקנית סיפרו לרשת החדשות כי האישור אכן צפוי להתקבל וההחלטה היא כבר עניין מוגמר.
לא ברור בשלב זה כמה משגרי טילים יועברו לידיו של הצבא האוקראינית אך סוללה של טילי פטריוט כולל תבדרך כלל מערכת ראדר שמאתרת ומזהה מטרות, סדרה של מחשבים מיוחדים, ציוד לייצור חשמל, תחנת שליטה ופיקוד ניידת ושמונה משגרי טילים שבכל אחד מהם ארבעה טילים מוכנים לשיגור.
העברת טילי פטריוט לידי צבא אוקראינה נועדה לאפשר לכוחותיה של קייב להתגבר על מתקפות טילי השיוט והמל"טים המתאבדים על מתקני האנרגיה והתשתית של המדינה, מתקפות שגרמו לנזק ולהפסקות חשמל נרחבות ברחבי המדינה.
בנוסף, המערכת נחשבת מתקדמת יחסית למערות דומות שנמצאו תבידי הצבא האוקראיני ומאגר הטילים הגדול הזמין לידיה של וושינגטון להעביר לידי האוקראינים יקל באופן משמעותי על השחיקה במערך ההגנה האווירית של קייב. זאת ועוד, צבא אוקראינה יוכל להשתמש במערכת הפטריוט כמערכת הגנה אווירית בסמוך לחזית ובכך לפגוע עוד יותר ביכולתה של רוסיה לבצע תקיפות סיוע קרוב בחזית הלחימה.
