פגישה שהייתה צפויה להתקיים בין מזכיר המדינה האמריקני מייק פומפאו למלך מרוקו מוחמד השישי - בוטלה, כך דווח הבוקר (שישי) בעיתון הסעודי "א-שרק אל-אווסט" היוצא לאור בלונדון.
גורמים דיפלומטיים ברבאט אמרו לעיתון כי ביטול הפגישה נבע מכך שפומפאו מעוניין להפעיל לחץ על השלטון להתקדם לעבר נורמליזציה עם ישראל. עם זאת, משרד החוץ המרוקני לא הסביר את אי קיומה של הפגישה.
על פי מידע שהגיעו לידי "א-שרק אל-אווסט", פומפאו הגיע לרבאט כדי לבקש ממרוקו לחדש את היחסים עם ישראל לרמה שבה הם התנהלו בשנת 1994, כשנפתחו נציגויות דיפלומטיות בתל אביב וברבאט. עם זאת, ברבאט סבורים כי המצב הנוכחי שונה לחלוטין מזה שהתקיים ב-1994.
עוד דווח כי ברבאט התייחסו בחשדנות רבה לפגישה שקיים פומפאו עם ראש הממשלה בנימין נתניהו בליסבון בטרם הגיע לרבאט. בכירים במשרד החוץ האמריקני ציינו בעבר כי ארצות הברית רואה במרוקו שותפה להשגת מטרותיה באזור, ובכלל זאת נרמול היחסים בין מדינות ערב לישראל.
פומפאו הסתפק לפי הדיווח בפגישה ברבאט עם ראש הממשלה המרוקאי סעד אל-דין אל-עות'מאני, שהתקיימה בנוכחותם של השר לזכויות אדם והקשר עם הפרלמנט מוסטפא אל-רמיד, והנציב בשגרירות ארצות הברית ברבאט, דיוויד גרין. כמו כן נפגש מזכיר המדינה עם שר החוץ המרוקאי נאסר בוריטה ועם עבד אל-לטיף אל-חמושי, מנכ"ל הביטחון הלאומי והמודיעין הפנימי.
בהודעה שהופצה על ידי שר החוץ המרוקאי בוריטה, נאמר כי מדובר בביקור ראשון של פומפאו ברבאט כמזכיר המדינה, שנועד להדק את היחסים בין המדינות. בוריטה טען כי היחסים נמצאים במצב טוב, כפי שעולה מביקורם האחרון של ג'ארד קושנר ואיוונקה טראמפ, יועציו המיוחדים של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ.
מסיבת עיתונאים של פומפאו ושר החוץ בוטלה
מעבר לקשרים הכלכליים הענפים, לפי שר החוץ המרוקאי הביקור היווה הזדמנות לדיון בשורת סוגיות בינלאומיות, בהן האתגרים הביטחוניים באפריקה, המצב הפוליטי בלוב והאיום האיראני.
בהודעתו לעיתונות לא התייחס בוריטה לסוגיית הנורמליזציה עם ישראל. בנוסף צוין בדיווח ב"א-שרק אל-אווסט" כי אתמול בוטלה מסיבת עיתונאים של פומפאו ובוריטה ללא הסבר.
כזכור, הבוקר פורסם ב"ישראל היום" כי לצד מאמצי נתניהו ושליחיו להביא לשדרוג יחסי ישראל־מרוקו עד כדי נורמליזציה, חברת אל על פועלת לפתוח קו תעופה ישיר לקזבלנקה. על פי מקורות ששוחחו עם "ישראל היום", בתחילת חודש יולי האחרון ביקרו מנכ"ל חברת אל על גונן אוסישקין ושני סגניו במרוקו.
ביום רביעי השבוע, במהלך פגישת נתניהו בליסבון עם מזכיר המדינה האמריקני מייק פומפאו, על פי המדווח, נתניהו העלה את האפשרות לשדרג את היחסים הכלכליים של ישראל עם מרוקו. היוזמה אמורה, במסגרת המאמצים של וושינגטון וירושלים, לקדם את סוגיית נרמול יחסי ישראל עם מדינות ערב נבחרות, ובהן מרוקו.