יוצא לקרב חייו: ארדואן הכריז על הקדמת הבחירות לנשיאות

נשיא טורקיה, רג'יפ טאיפ ארדואן, הכריז היום (ראשון) על בחירות כלליות במדינה שיתקיימו ב-14 לחודש מאי, כחודש לפני המועד שנקבע בחוק עבור הבחירות במדינה.

"אני אסיר תודה לאלוהים שאלך יד ביד אתכם, הצעירים שיוצאים להצביע בפעם הראשונה, לבחירות שיערכו בחודש מאי", אמר הנשיא הטורקי בשיחה עם סטודנטים בעיר בורסה. מדובר בפעם הראשונה בה הזכיר הנשיא את מועדן המדויק של הבחירות, שצפויות לאתגר את שלטונו בן היותר משני עשורים במדינה המוסלמית.

סקרי דעת הקהל במדינה מראם בעקביות כי המרות לנשיאות יהיה צמוד והם מהוות את האתגר האלקטורלי הקשה ביותר עבור ארדואן למוד הקרבות הפוליטיים מאז עלה לשלטון במדינה.

ארדואן צוטט בעבר כמעוניין בלהקדים את הבחירות, ככל הנראה מתוך מחשבה שאינפלציה המעמיקה והמשבר הכלכלי במדינה משחקים לרעתו בקלפי וכתוצאה מכך הזמן פועל כנגדו. בכיר במפלגת הצדק והפיתו חשל הנשיא אמר כי הקדמת הבחירות נועדה להימנע מקיומן במהלך עונת חופשות הקיץ בה רבים מטיילים אל מחוץ למדינה.

ארדואן עסק בשנים האחרונות באופן כמעט אובססיבי בפירוק מוקדי הכוח המתנגדים לשלטונו ובמסמוס כוחם של מוסדות כמו הצבא, המשטרה, התקשורת החופשית , הפרלמנט ובתי המשפט במדינה. עם זאת,  שלטונו של ארדואן המשיך לאפשר את פעילותה של האופוזיציה במדינה שזכתה למשב של אנרגיה ותמיכה ציבורית בשל המשבר הכלכלי ודמותו הכריזמטית של ראש העיר של איסטנבול, העיר הגדולה במדינה, אכראם אימאמאולו.  

אימאמולו שנבחר לראשות העיר בשנת 2019, כשהוא מנחיל תבוסה צורבת למקורבו של ארדואן בינאלי ילדרים, הפך לדמות מובילה באופוזיציה הטורקית והצהיר כי בכוונתו להתמודד על נשיאות המדינה. בשל כך הפך אימאמאולו למטרה עבור שלטונו של ארדואן ובחודש דצמבר הוא נידון לשנתיים מאסר בתיק של העלבת עובד ציבור. בסקר שקיים אחד ממכוני הסקרים הגדולים במדינה עלה כי 64 אחוזים מהמשיבים סבורים כי פסק הדין שניתן היה לא צודק וכי יש לשחרר את אימאמאולו ולאפשר לו להשתתף בבחירות לנשיאות.