העולם מציין את יום הפלישה לנורמנדי

הבוקר, לפני 76 שנים, החלו ספינות תותחים מחילות הים של בריטניה, קנדה וארצות הברית באחת ההרעשות הכבדות בהיסטוריה, לאורך רצועת חוף בחצי האי נורמנדי, כשמעליהם אלפי כלי טיס בדרכם לתקוף מטרות בעומק השטח.

הייתה זו יריית הפתיחה של המבצע האמפיבי הגדול ביותר בהיסטוריה האנושית, ששם הקוד שלו היה "מבצע אוברלורד". במסגרת המבצע יוצא הדופן, כוחות של ארצות הברית, בריטניה, קנדה ומעוד שורה של שותפות קטנות יותר, הסתערו על חופי חצי האי המערבי במטרה להביא לשחרורה של צרפת מציפורני גרמניה הנאצית ולסיומה של מלחמת העולם.

במבצע השתתפו למעלה מ-1,300,000 חיילים, אלפי טנקים, מאות מטוסים ועשרות ספינות מלחמה. הפלישה החלה בחמישה חופי נחיתה. שניים שהוקצו לאמריקני וכונו "אומהה" ו"יוטה", ושלושה שהוקצו לבריטים והקנדים וכונו "גולד", "ג'ונו", ו"סורד". לנחיתה עצמה קדמה הנחתת כוחות צנחנים בעורף האויב, במטרה להשתלט על נקודות מפתח ולהעסיק את הגרמנים.

הנחיתה הייתה שיאו של מסע דיס-אינפורמציה אדיר שהצליח, בעזרת שדרים כוזבים והזזת כוחות מתמדת, לשכנע את היטלר כי פלישת בעלות הברית למערב אירופה תתרחש בנקודה אחרת - בפה-דה קאלה, הסמוכה יותר לפריז ולגבול הגרמני, ומהווה את הנקודה הקצרה ביותר בתעלה בין בריטניה לצרפת. השילוב של ההטעיה וזמן התגובה הגרמני הממושך, יחד עם עוצמתו האדירה של הכוח הפולש הכריעו את מערך המגננה הגרמני והביא, לאחר קרבות קשים, לשחרור צרפת כולה.

"יום זיכרון עצוב"

בעוד בשנה שעברה התקיימו טקסי ענק לציון 75 שנים לנחיתה ההיסטורית, בהשתתפות מנהיגי העולם ואלפי בני משפחות המשתתפים והנופלים בפלישה, היום נותרו בתי הקברות ואתרי הזיכרון ברחבי נורמנדי שוממים כמעט לגמרי, זאת בשל מגפת הקורונה העולמית.

הרשויות בצרפת החליטו בצעד נדיב להותיר את כל אתרי הזיכרון פתוחים למבקרים, אך היעדר טיסות בינלאומיות ומגבלות נוקשות הותירו את רוב אתרי הזיכרון סביב חופי הנחיתה ריקים למדי. בבריטניה חשפה הקרן לזיכרון הפלישה סדרה של תמונות שמראות את הסרת הלוט מעל אנדרטה חדשה לנופלים בקרבות בנורמנדי, כניסיון לתת לציבור תחושה של השתתפות בציון היום.

בארצות הברית, האנדרטה ומרכז הזיכרון בבדפורד וירג'יניה, עיירה קטנה ש-20 מבניה נפלו ביום הפלישה עצמו, הכריזו על טקס וירטואלי שבו הוזמן הציבור להשתתף, הקרנת סרטון תיעודי באתר האינטרנט של המרכז וצלצול בפעמונים לזר 20 הנופלים.

המוזיאון לזכר מלחמת העולם השנייה בניו אורלינס הכריז כי יפתח את שעריו לסיורים מצומצמים לקהל שיקנה כרטיסים מראש לזכר הפלישה והנופלים. "זה יום זיכרון עצוב", מספר נשיא המוזיאון סטיבן ווטסון, "מאחר ומדובר ביום שבת, יכולנו לקוות לפני המגפה ליותר מ-5,000 מבקרים. כעת נצטרך להסתפק במעטים בלבד".

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו